Inspektori Ujedinjenih naroda pokušavaju utvrditi je li sirijska vlada odgovorna za uporabu kemijskog oružja u tamošnjim napadima - linija koja bi, ako se pređe, mogla jamčiti intervenciju vanjskih zemalja. Za liječnike na terenu, manje je pitanje tko je koristio oružje i više kako će postupati sa žrtvama. New York Times je jutros objavio potresan prikaz kakvih bolnica izgleda u ovom trenutku:
Tisuće bolesnih i umirućih Sirijaca preplavilo je bolnice u predgrađu Damaska prije zore, satima nakon što su sletile prve rakete, a tijela im su se zaboljela i usta pjenala. Vid im je bio mutan i mnogi nisu mogli disati.
Preopterećeni liječnici žestoko su radili, grleći svoje pacijente injekcijama njihovog jedinog antidota, atropina, nadajući se da će poništiti napad na živčani sustav koji su vodili sumnjivi kemijski agensi. U samo nekoliko sati, dok su pacijenti lijevali, atropin je ponestao.
Atropin, lijek koji ovi liječnici koriste, izuzetno je čest lijek. Svjetska zdravstvena organizacija nalazi se na njihovom popisu esencijalnih lijekova, popisu lijekova koji čine osnovnu medicinsku skrb. To je i najčešći lijek koji se koristi u borbi protiv živčanih uzročnika - kemikalije koje blokiraju komunikaciju između živaca i organa. Simptomi koje opisuje Times - konvulzije, pjenjenje usta, zamagljen vid, otežano disanje - svi su povezani s uporabom tih živčanih uzročnika.
Razumijevanje atropina ovisi o razumijevanju rada živčanih uzročnika. U osnovi, kada tijelo normalno radi, neurotransmiter zvan acetilkolin kreće se između živaca za prijenos signala. Nakon što acetilkolin radi svoj posao, pojavi se enzim da ga razgradi. Živčani agensi uništavaju taj enzim. Acetilholin se stvara i nastavlja uspostavljati živce iznova i iznova.
Atropin, s druge strane, blokira receptor za acetilkolin. Dakle, čak i ako postoji velika nakupina acetilkolina između živaca, veza se nikad ne događa. To, naravno, može biti i opasno, jer ako živci ne mogu razgovarati jedni s drugima, vaše tijelo ne može funkcionirati. Ali u situacijama kada acetilkolin nije provjeren, atropin može pomoći u zaustavljanju napadaja i konvulzija. Mora se dozirati pažljivo i primijeniti brzo, ali u napadima živčanih plinova to je stvarno jedino liječenje u Siriji.
Ljudi već dugo znaju o snazi atropina. Aktivni sastojak potječe iz biljaka iz porodice Solanaceae poput noćurka, korov Jimson i mandrača. Egipatske žene koristile su atropin da bi proširile svoje zjenice, kako bi izgledale privlačnije, a Grci su ga koristili prije operacije kako bi uklonili bol. Tek 1901. u laboratoriju je sintetiziran čisti atropin kombinirajući tropin s tropskom kiselinom.
Danas se koristi za sve stvari izvan kemijskog rata. Liječnici ga koriste prije anestezije, koristi se tijekom operacije na srcu, za proširivanje očiju tijekom operacije oka, te za liječenje uboda škorpiona i drugih ugriza vena.
Unatoč brojnim uporabama i ključnoj ulozi u borbi protiv živčanih uzročnika, opskrba atropinom je relativno mala. Liječnici u Siriji ponestaju toga, a u srpnju je Američko društvo ljekarnika zdravstvenog sustava dodalo atropin na popis trenutnih nestašica lijekova. Navode nekoliko razloga pada opskrbe:
- Američki regent privremeno je obustavio proizvodnju većine lijekova u travnju 2011.
- Američki regent nastavio je proizvodnju u Shirleyu u New Yorku početkom svibnja 2011.
- Hospira navodi da je manjak nastao zbog kašnjenja u proizvodnji.
- West-Ward kupio je Baxterove proizvode za ubrizgavanje atropina u svibnju 2011. NDC kodovi počeli su se mijenjati za ove proizvode početkom 2012. godine. West-Ward ne proizvodi bočice od 0, 4 mg / mL ili 1 mg / mL 1 mL.
- Amphastar ima manjak atropina zbog povećane potražnje.
Ovo nije prvi put da su ljudi morali razmotriti pad zaliha atropina. 2004. godine, istraživači iz NYC Centra za kontrolu otrova proučavali su koliko dugo liječnici mogu upotrijebiti atropin u hitnim situacijama. „Ogroman napad živčanih agenasa može brzo iscrpiti trenutne zalihe atropina“, pišu oni.
Čini se da se upravo to događa u Siriji. Liječnici bez granica procjenjuju da su u posljednjih nekoliko mjeseci poslali 1.600 bočica s atropinom. Ghazwan Bwidany, liječnik koji liječi pacijente u Siriji, rekao je za BBC da je uz nedostatak osoblja bez lijekova. "Sada nam nedostaju medicinska sredstva, posebno atropin", rekao je.
Više sa Smithsonian.com:
Ako Sirija koristi kemijsko oružje, evo kako će oni raditi
Kako vlada SAD-a može znati da li je Sarin plin utjecao na sirijske borce?
