Na prvi pogled Willo nije bio posebno impresivan dinosaur. Ovaj biljojedi dinosaur dobro očuvan Thececelosaurus bio je jedan od ornithishija srednje veličine koji je živio prije otprilike 66 milijuna godina. Ono što je Willoa učinilo posebnim bilo je njegovo srce. U konkreciji koja se nalazila u prsima dinosaura sačuvani su ostaci njezinog najvećeg srčanog mišića. No nisu se svi složili da Willo uopće ima srce.
Iako otkriven 1993. godine, glavni javni debi Willoa dogodio se u časopisu Science objavljenom u travnju 2000. Napisali Paul Fisher, Dale Russell i njegovi kolege, studija je zaključila da su u željeznom betonu u Willoovim prsima sačuvani ostaci četveročlane kuće srce. Sve u svemu, srce ovog Teskolosaura činilo se više nalik ptici nego na gmizavcu - otkriće koje je imalo važne implikacije na studije fiziologije dinosaura. Ako su dinosaurusi, čak i oni udaljeni s pticama, imali srca ptičjeg tipa, onda su vjerojatno imali i metabolizme poput ptica.
Otkriće dinosaurusa uzbudilo je mnoge paleontologe - možda je očuvanje mekog tkiva češće nego što se mislilo - ali nisu svi bili toliko oduševljeni. U veljači 2001. godine, Timothy Rowe, Earle McBride i Paul Sereno kritizirali su analizu drugog tima u istom časopisu, zaključujući kako "objekt nije fosilizirano srce, već beton od željeznog kamena" koji je samo površno izgledao kao srce. Russell i koautori odgovorili su da je struktura najprikladnija obliku srca, te stoga mora biti i srce.
Studija koju su Timothy Cleland, Michael Stoskopf i Mary Schweitzer upravo objavili u Naturwissenschaften daje novu podršku sadržajima Rowea i drugih paleontologa. Nakon ponovnog ispitivanja fosila pomoću CT rezolucije visoke rezolucije, rendgenskih zraka i izbliza proučavanja mekih tkiva, tim nije mogao pronaći dobre dokaze o očuvanju Willovog srca. Umjesto toga, organ je stvarno beton nastao kad je pijesak ispran unutar tijela i postao cementiran.
Ali jedno je iznenađenje unutar betona. Iako se Willovo srce nije sačuvalo, Cleland i koautori pronašli su nekoliko malih komadića "materijala sličnog stanicama". Oni su mogli potjecati od biljnih krhotina ispranih u kostur, ili su mogli potjecati od samog dinosaura. Možda, znanstvenici pretpostavljaju, raspadajuće tijelo dinosaura pokrenulo je početak stvaranja betona i nešto pijeska formiranog oko trulog tkiva prije nego što su imali priliku u potpunosti propadati. Frustrirajuće, još uvijek ne postoji način za otkrivanje porijekla ovih bilješki, ali nove tehnologije mogu na kraju osigurati sredstva za to. Napokon, poboljšanja tehnologije od 2000. godine omogućila su paleontolozima da temeljito preispitaju Willo do dubljeg stupnja detalja. Tko zna kakve će nam spoznaje nove tehnologije omogućiti da izvedemo iz davno umrlih dinosaura?
Ako želite i sami vidjeti Willoa, dinosaurus je izložen u Muzeju prirodnih znanosti Sjeverne Karoline.
Reference:
Cleland, T., Stoskopf, M., & Schweitzer, M. (2011). Histološka, kemijska i morfološka preispitivanja "srca" malog kasnog krede Thescelosaurus Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-010-0760-1
Fisher, P. (2000). Kardiovaskularni dokazi za intermedijarni ili viši metabolički postotak u Ornithischian Dinosaur Science, 288 (5465), 503-505 DOI: 10.1126 / Science.288.5465.503
Morell, V. (2000). PALEONTOLOGIJA: Otkrivanje Dinosaurovog srca kamene znanosti, 288 (5465), 416-417 DOI: 10.1126 / znanost.288.5465.416b
Rowe, T. (2001). Dinosaur sa srcem kamene znanosti, 291 (5505), 783-783 DOI: 10.1126 / znanost.291.5505.783a
Stokstad, E. (2001). PALEONTOLOGIJA: Izražene sumnje o znanosti o dinosaurusima o srcu, 291 (5505), 811-811 DOI: 10.1126 / znanost.291.5505.811
