Prije samo šest mjeseci ogromni, dotad nepoznati meteor eksplodirao je na nebu iznad Čelijabinska u Rusiji, ozlijedivši stotine ljudi i iskrivši, s novom snagom, u potrazi za sličnim prijetećim stijenama. Vozeći se repom ovog pronađenog fokusa na pronalaženje, preslikavanje i praćenje svake svemirske stijene koja se vrti oko nas, NASA vraća satelit iz mrtvih.
Za nešto više od godinu dana, NASA-in WISE teleskop (ukratko za Infrared Survey Explorer) širokog polja skenirao je nebo tražeći asteroide, zvijezde i galaksije. U 2011. godini satelit je isključen i ostavljen je da besciljno pluta oko planete. Sada, NASA daje WISE-u novi život, vraćajući ga natrag u rujnu u potragu za asteroidima.
Meteor koji je eksplodirao nad Rusijom, pokazala su nedavna istraživanja, nastao je iz grozda asteroida koji i dalje leti svemirom. Praćenje ovih i drugih asteroida bit će novi fokus WISE-a.
Ali WISE će imati i drugi posao. NASA radi na cilju pronalaženja i hvatanja asteroida - čak i slijetanja ljudi na jedan. Koristit će ovaj osnaženi satelit za izviđanje perspektivnog kandidata.
Više sa Smithsonian.com:
NASA želi povući asteroid u orbitu oko Mjeseca
Divovski pištolj za paintball mogao bi spasiti svijet od smrti od asteroida
Izbjegavanje Zemlje najopasniji asteroid (o kojem znamo)
