Divovske kornjače gomilaju se preko stijena lave, dok iguane prkose pustinjskim stereotipima i uranjaju u more. Čudna, vidljivo prilagođena divlja životinja koja je impresionirala Charlesa Darwina prilikom posjeta otocima Galapagos 1835. - i to će kasnije poticati njegovo otkriće procesa evolucije prirodnim odabirom - još uvijek postoji. Zapravo, Galápagos, 14 glavnih i mnogo manjih otoka koji se protežu na ekvatoru udaljenom 620 milja od obale Ekvadora, i dalje je biološki najtaknuti tropski arhipelag na svijetu.
Povezani sadržaj
- Popis života Smithsonijana: 43 mjesta koja treba vidjeti prije nego umreš
Ali zagađenje, prelov i razvoj štete naporima za očuvanje staništa i divljih životinja. Turistički bum također uzima svoj danak. Broj posjetitelja više se utrostručio u posljednjih 15 godina, na najmanje 145 000 u 2006. Otoci su većinom pod nadzorom Nacionalnog parka Galapágos, što ograničava pristup određenim područjima. Ipak, ljudi su tijekom godina nenamjerno ili namjerno uveli invazivne životne oblike koji mogu narušiti prirodni poredak - oko 750 vanzemaljskih biljnih vrsta i 490 vrsta insekata, navodi se u izvješću Charles Darwin Foundation iz 2007. godine. Znanstvenici upozoravaju da bi šteta mogla biti nepovratna.
Pa ipak, otoci viriju. Evolucijski učenici trebali bi lagano koračati, kaže Heather Hansen, koautorica Kimberly Lisagor iz nedavno objavljene knjige Disappearing Destinations . Da bi se minimizirao "karipski kaos" "neinvestiranih turista koji se zaustavljaju samo na dan ili dva za vrijeme megakruze", Hansen preporučuje putnicima da upišu samo "one koji imaju dokazane dokaze o zaštiti okoliša i fokusu na poboljšanje života ljudi koji tamo žive. "
"Na ekvatoru u Galapagosu." (Andrea Francisco) 
"Galapagos plavi nogavac." (Christine Anuszewski) 
"Vreba kornjača u močvari." (Sanam Zaer) 
"Gledajući u vječnost - muškarac gleda s platforme za gledanje na plaži Isabella u Galapagosu." (Kaiomurz Motawara) 
"Sally Lightfoot Rakovi u surfanju." (Philip Dien)
