Sjećate se kada sam u jednom prethodnom postu spomenuo da želim prisustvovati nekom seminaru o degustaciji piva koji je organizirao Smithsonian Resident Associates? Pa, moja je želja ostvarena! Seminar „Beer Behemoths“ održan je ranije ovog mjeseca u Brickskeller, DC restoranu koji se može pohvaliti pivskom listom s više od 1000 piva iz cijelog svijeta.
Valjda sam očekivao nešto više u skladu s onim što je "Što je američka hrana?" Resident Associates događaj kojem sam prisustvovao prošle jeseni, a koji je bio težak od degustacije i lagan na predavanjima. Ali obojici je to bilo teško - govornik, lokalni zanatski pivar Bob Tupper, rođeni je pripovjedač, koji je jedva čak i pauzirao dovoljno dugo da je popio tijekom gotovo četiri sata dugog događaja.
Mjesto je bilo prepuno kad sam stigao nekoliko minuta u razgovor; Ugurao sam se u jedino sjedalo preostalo za dugačkim stolom. Pokušaji uvoda mojih kolega, bili su glasno spušteni od strane profesora koji je gledao nekoliko mjesta, koji se tako žestoko koncentrirao na Tupperov dijapozitiv pivovare u akciji za koju sam pomislio da bi mogao biti završni ispit. (Izbio je u još nekoliko naleta zujanja dok su piva labavila jezike ljudi, a prije dugo sam radio vrlo loš posao ugušivanja hirisa. Žao mi je, gospodine.)
Prvo pivo koje smo probali bilo je jedno za koje sam već znao da mi se sviđa: Delirium Tremens, snažni belgijski blijedi ale iz pivovare Huyghe. (To je ujedno i medicinski izraz za brutalan simptom izazvan povlačenjem alkohola). DT je lagana, mjehurica s nijansama citrusa i začina, a imala je i bolji okus nego što se sjećam, posebno uparen s Blue Shropshire sirom (oštar, kremasti rođak Stiltona). Tupper kaže da se belgijski ales poput ovog trebao poslužiti u velikoj čaši s širokim ustima i zaustaviti izlijevanje kratko, da ostavi veći dio kvasca na dnu boce. (Ili ako volite pivo s kvascem, malo ga zaokrenite i ubacite unutra.)
Zatim smo se uputili na nešto posebno s lokacije pivovare i restorana Gordon Biersch na lokaciji Virginia Beach, o kojoj nam je rekao pivar Allen Young. Navodno je "Urgestiner Dunkel" (aka Virginia Native Dark) njegovo ograničeno izdanje piva zvanog Chesbay Dark Horse koje je bio veliki hit na ovim prostorima u kasnim 1980-ima. Young ga naziva pivom "čudno izbalansiranog", napominjući da je jako i na hmelj i na slad (i na alkohol, 7, 2 posto). Nazvao bih to jednostavno "ugodnim" - nešto što bih ponovno naručio da živim u blizini pivovare, ali ne bih išao van da ga pronađem.
Slijedilo je „teški“ škotski ale iz restorana Leesburg i pivovare Vintage 50. Uzgajan je 2002. godine, upotrebljavajući engleske slade (blijedo i kristalno) i hmelj (prvo zlato) s dozom pahuljastog zobi i pečenog ječma. Okus je bio složen i bogat, podsjećao me na tamno voće poput trešanja, dok mi je miris podsjetio na mliječni štabar (vjerovali ili ne, to je pozitivna asocijacija). A s preko 9 posto alkohola, rekao bih, bio je težak za jedan plač!
Veliki rezervat Chimay, belgijski ale koji su uzgajali trapistički monasi, bio mi je jedan od najdražih. To je pivo s kondicioniranim bocama, što znači da nije filtrirano nakon završne fermentacije. Okus je bio sladak i pomalo sladak i začinjen, podsjećajući me pomalo na pustinjački kolačić. Što, pomislite na to, sasvim odgovara. Tupper je rekao da, iako više ne misli da se to zaista kvalificira kao "zanatsko pivo", jer se proizvodi u prilično velikim razmjerima, sigurno ga kvalificira kao vrlo dobro pivo.
Vidim da ovaj unos postaje dugačak, a preostaje još 7 piva, pa ću vam ovdje provaliti i drugi put dati drugi dio!
