Prije nego što je Neil Armstrong 20. srpnja 1969. mogao poduzeti svoj "mali korak za čovjeka", on i ostatak posade Apollo 11 podvrgnuli su se strogoj shemi obuke kako bi se pripremili za svoju misiju na Mjesec. Dok se dobar dio njihove nastave odvijao u učionici i na ispitnim objektima, NASA je također astronautima zadužila zadatke poput skupljanja geoloških uzoraka i ulaska i izlaska iz lunarnog modula kako bi se pomoglo izgradnju mišićne memorije kako bi se te aktivnosti mogle ponoviti na Mjesecu. Da bi njihova obuka bila što realnija, posada je trenirala na lokacijama upravo ovdje, na Zemlji, koje su izgledale jezivo slično topografskoj razini mjeseca.
"[NASA] je tražila mjesta koja bi otprilike približavala geološke značajke mjeseca", kaže Stephen Garber, analitičar politike u uredu za NASA-in program za povijest, "ali budući da prije nismo bili tamo, to je bilo nešto igra pogađanja."
Tijekom svoje obuke, astronauti Neil Armstrong, Buzz Aldrin i Michael Collins podvrgavali su se čestim terenskim putovanjima kako u zemlji, tako i na međunarodnoj razini, iako se većina njihova terenskog rada nalazila na američkom jugozapadu na lokacijama u Arizoni, Teksasu i Nevadi.
"Razlog zbog kojeg su trenirali na toliko mnogo mjesta bio je uvažavanje različitih aspekata različitih geoloških obilježja (s kojima bi stupili u kontakt tijekom misije]", kaže Garber. „Imali su i kombinaciju učionice i terenskog treninga, mada je terenski trening zaista bio naglašen popriličan iznos, jer je [NASA] željela ugraditi procedure u mišićnu memoriju astronauta, pa ne bi morali trošiti puno brinući se o tome kako uzeti uzorak ili kako fotografirati. Znanstvenici na Zemlji mogli su kasnije analizirati uzorke i fotografije; astronauti su imali dovoljno posla i poanta je bila vratiti ih kući na sigurno. "
Koristeći ruke i male lopate, astronauti su opetovano vježbali prikupljanje i analizu uzoraka stijena i tla na različitim mjestima kako bi se proces ugradio u njih kad stignu na Mjesec. Ostale jednako važne simulacije koje su izveli uključivale su odabir mjesta na mjestu, kopanje rovova i prikupljanje uzoraka na različitim razinama, ubacivanje jezgrenih cijevi u tlo radi uzimanja uzoraka, opisivanje geoloških karakteristika usmeno i u pisanom obliku, dokumentiranje mjesta pomoću fotografije i odgovarajuće označavanje uzoraka skupljali su.
Vidjevši blagodati obuke lunarnih analoga, koja su definirana kao područja na Zemlji koja se koriste za simulaciju topografije i geologije Mjeseca, NASA je analogne misije učinila uobičajenim alatom za obuku astronauta koji se pripremaju za buduća svemirska putovanja, uključujući i za kasnije misije Apolona,
Sada, kad se 50-godišnjica Apolla 11 brzo približava, ta mjesta za obuku služe kao fizički podsjetnik na jedno od najvećih postignuća čovječanstva. Evo pet lokacija u Sjedinjenim Državama koje možete posjetiti:
Crater Field Cinder Lake, Arizona
Zračna fotografija jezera Cinder, planine San Francisco i susjednih četvrti, okrug Coconino, Arizona. (Jon Mason, Američki geološki institut) Između srpnja i listopada 1967. godine, NASA je bila na misiji da pretvori lokaciju od 500 metara do 500 stopa tik izvan Flagstaffa u Arizoni, u zrcalnu sliku dijela mjesečeve površine. Naoružana tonom TNT-a i amonijevog nitrata, NASA je radila s američkim Geološkim zavodom (USGS) na eksploziji kratera u ovaj dio zemlje izabran zbog mnogih slojeva vulkanskih vrelišta, što je približilo izgled i osjećaj mjesečeve površine. Radnici su koristili satelitske snimke kao svoj vodič za kopiranje topografije na skali od 1: 1. Tijekom sljedećih 120 dana radnici su stvorili 47 kratera promjera između 5 i 43 stope, što je približavalo Mare Tranquillitatis (More spokojnosti), planirano mjesto za slijetanje lunarne Apollo 11.
Tijekom svog terenskog treninga, posada je posjetila to umjetno polje kratera unutar mjesečevog modula i testirana je na sposobnost da odrede svoje mjesto samo tako što su gledali kroz prozore LM-a u topografiju oko njih i precizirali je na satelitskim snimcima. Tijekom godina, NASA i USGS stvorili bi dodatna polja kratera za osposobljavanje astronauta za buduće misije Apolona. Iako krateri nisu tako izraženi kao prije 50 godina zbog vremenskih prilika i ljudske upotrebe (posebno su popularni među terenskim vozilima i terenskim vozilima), oni su i dalje vidljivi i dostupni javnosti.
Prva klasa NASA-inih astronauta, nazvana "Merkur 7", provedena je kroz niz rigoroznih ispitivanja kako bi ih pripremila za svemir, od toplinskih komora do simulirane beztežnosti.Grand Canyon, Arizona
Dr. E. Dale Jackson, američki geolog ankete, s astronautima Neil Armstrong, Richard Gordon i don F. Eisele tijekom geološkog treninga u Grand Canyonu, Arizona, 1964. (NASA) Iako su sva trojica astronauta Apolona bila dobro upućena u upravljački modul „Columbia“, svemirski brod koji će ih raketirati u svemir i LM koji bi ih sigurno odvezao do Mjeseca, morali su provjeriti svoje sposobnosti geologije. Budući da je jedan od glavnih žarišta njihove misije bio prikupljanje mjesečevih uzoraka, posada je blisko surađivala s geolozima ovdje na Zemlji kako skupljati i proučavati uzorke stijena. Jedno mjesto, gdje su posebno radili terenske treninge, bilo je u Grand Canyonu. Dva dana početkom ožujka 1964. godine posada je naučila osnovne geološke principe kao što su prepoznavanje i prikupljanje različitih vrsta stijena. Grupa je pješačila Južnom stazom Kaibaba do dna kanjona, a zatim je morala prepoznati njihovo mjesto pomoću topografskih karata i satelitskih slika, prije nego što su se sljedećeg dana uspinjali na Bright Angel Trag. Obje staze su i dalje popularne dnevne šetnje i pružaju posjetiteljima priliku da prate stope astronauta.
Astronauti na treningu primijetili su da im je vrijeme provedeno u Grand Canyonu bilo nešto od najkorisnijeg u njihovoj obuci u cjelini, a jedan neimenovani astronaut rekao je geolozima da smo vas „slušali dva tjedna [u učionici ] i nije shvaćeno. A jedan izlet na terenu pokazao nam je važnost i razloge svih rasprava. "
Sierra Blanca, Texas
Astronauti Apollo 11 Edwin (Buzz) Aldrin (lijevo) i Neil A. Armstrong pripremaju se za prvo slijetanje na Mjesec dok vježbaju skupljanje kamenih primjeraka tijekom izleta na geološka polja do područja Quitman Mountain, blizu ruševina Fort Quitman, na krajnjem zapadu Teksasa. Za prikupljanje uzoraka i stavljanje u vreće koristili su poseban lunarni geološki alat. (NASA) Smještena oko 90 milja jugoistočno od El Pasa, Sierra Blanca, u blizini planine Quitman, prožeta je vulkanskim stijenama, što ga čini dobrom mjestom za misiju obuke Apollo 11. 24. veljače 1969. Armstrong i Aldrin, dvojica astronauta dodijeljenih za dovršavanje mjesečnice, pridružili su se timu geologa u vježbi koja im je zadala pravilno prepoznavanje i opis uzoraka stijena pomoću magnetofona i VOX mikrofona i bilježenje njihovog rada na kameri, radnje koje bi morale ponoviti na Mjesecu. Iako vježba može zvučati izravno, astronauti su morali točno identificirati mnoštvo uzoraka s različitih nalazišta u tom području i ispravno ih imenovati. Iako su vizualno mnoge stijene izgledale slično, nakon pucanja otvorene bile su različite, što je dodavalo sloj teškoće zadatku.
Stranica nacionalne sigurnosti Nevade, Nevada
Na ovoj fotografiji snimljenoj 1962. godine ljudi stoje na rubu gigantskog kratera u blizini Merkura, Nevada, stvorenog eksplozijom nuklearne probe Project Sedan. (Corbis preko Getty Images) Od svih ispitnih mjesta koja su astronauti posjećivali, na snimkama s misije na Mjesec, posada je navela da je mjesto za nacionalnu sigurnost u Nevadi (poznato i kao Nevada testno mjesto) najkorisnije za njihovu obuku. U stvari, mjesto koje se nalazi istočno od Nacionalnog parka Doline smrti postalo bi ponavljano mjesto za treniranje budućih astronauta Apolona, jer su geolozi smatrali da su "idealno mjesto za obuku."
Tijekom trodnevnog terenskog izleta u veljači 1965. godine, posada Apollo 11 izvela je brojne geološke i geofizičke studije u kraterima Sedan i Schooner te na Mekači odbojnika, precizirajući njihovu sposobnost skupljanja uzoraka. Istraživali su i drevne vulkanske formacije koje su vrlo podsjećale na površinu Mjeseca, uključujući kaldera planine Timber. Danas NNSS nudi mjesečne obilaske područja (nažalost, pristup Caldera je ograničen), a rezervacije su obavezne.
Različita mjesta, Havaji
Caldera na Mauna Loa (James L. Amos / Corbisov dokumentarac / Getty Images) Dok je većina terenskih radova astronauta obavljena na lokacijama tokom dana ili dva, posada Apollo 11 provela je dugo vremena u januaru 1965. godine, vježbajući na zemlji na Havajima zahvaljujući obilju vulkana. Tijekom ovih izleta, i pješice i avionom, astronauti su dobili priliku proučiti različite fizičke aspekte vulkana, uključujući otvore za plin i lavu, jezera lave, kratere jama i drugo. Tijekom posljednjih dana svog boravka, pješačili su do vrha Mauna Loa od 13 677 stopa, poznatog kao najveći vulkan na svijetu, kako bi promatrali njegov krater na vrhu. Četiri godine kasnije, ponovno bi obišli Havaje po završetku svoje lunarne misije, srušivši se u Tihi ocean preko zapovjednog modula Columbia. Da bi se pratio njihovim stopama, postoje dva načina za uspon na vrh Mauna Loa. Jedno uključuje dobivanje dozvole, a drugo je postupno putovanje u krugu od 13 milja.
