Sljedeći put kad vam komarac zazvoni na uho, učinite Manu Prakash uslugu: nemojte to pregaziti, zabilježite.
Tako je, umjesto da omalovažavaš svoju sudbinu, uzmi telefon i stvori audio datoteku tog zvuka koji toliko mrziš čuti. Zatim ga pošaljite Prakashu. Jako će ga cijeniti.
Istina, Prakash i njegov tim bioinžinjera na Stanfordu nadaju se da milijuni ljudi širom svijeta čine isto, tako da njihova neobična kolekcija komaraca zvuči stalno i raste.
To, kaže, ima "nevjerojatnu vrijednost".
Vrijednost proizlazi iz onoga što se sve te sitne buke mogu pretvoriti u - globalnu, stalno ažuriranu kartu vrsta komaraca gdje su.
Zvuci štetočina
To je svrha ambicioznog crowdsourcing projekta pod nazivom Abuzz. Njezin je načinjen na strategiji korištenja najobičnije osobne tehnologije na svijetu - mobitela - kako ne samo pratiti kretanje komaraca, već i preciznije ciljati na bolesti koje šire.
Komarci su, u stvari, jedna od najsmrtonosnijih životinja na Zemlji, a milijarde ljudi žive u regijama u kojima malarija, dengue groznica, Zika, chikungunya ili žuta groznica ostaju prijetnja. Prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, oni su odgovorni za nekoliko milijuna smrtnih slučajeva godišnje.
Budući da ne postoje cjepiva protiv mnogih infekcija koje prenose komarce, najbolja opcija za sprečavanje izbijanja je ciljanje samih štetočina. No, kako Prakash ističe, ti napori mogu biti raspršeni i reaktivni. Također se terensko istraživanje još uvijek uglavnom svodi na hvatanje puno komaraca i njihovo gledanje pod mikroskopom, jednog po jednog.
"Ovaj je projekt inspiriran radnim putovanjem koje sam odveo u prašumu na Tajlandu, gdje sam dobio priliku upoznati medicinske entomologe koji rade povratne postupke - doslovno brojeći komarce pod mikroskopom", kaže on. "To se na terenu vrlo često događa."
Zašto ne isprobati novi pristup mapiranju komaraca, učinkovitiju i sveobuhvatniju vrstu prikupljanja dokaza?
U ovom slučaju, to je značilo prikupljanje puno malih isječaka buke. Većina ljudi ne može razlikovati šiške jednog komaraca od onog drugog, ali zvuk udaranja krilima razlikuje se od vrste do vrste. Iako postoji oko 3.500 različitih vrsta komaraca, samo je oko 20 do 25 ljudi koji šire bolest među ljudima. Upravo s tim, tim Abuzz-a počeo je graditi zvučnu biblioteku prije tri godine, na kraju snimivši blizu 1.000 sati zujanja komaraca.
Mobiteli za znanost
U početku su koristili skupu audio istraživačku opremu dok su snimali komarce u laboratoriju. Tada je, jednog dana dok su radili, Prakashin telefon zazvonio. Sjeća ga se kao "Aha" trenutka.
"Natjerala nas je da razmišljamo:" Zašto ne koristimo mobitele za snimanje. "
Tim je proveo narednih šest mjeseci snimajući što više različitih vrsta komaraca na što više različitih tipova telefona, uključujući neke jeftine flip telefone. No, kvaliteta zvuka bila je iznenađujuće dobra, tvrdi Prakash. Kako bi osigurali da bi koncept crowdfucinga mogao raditi u udaljenijim područjima, istraživači su proveli terenski test u malom selu na Madagaskaru, opisanom u nedavno objavljenom istraživanju u eLifeu .
Deset volontera dobilo je samo 10 do 15 minuta obuke za korištenje svojih telefona za snimanje komaraca. Sljedećeg dana vratili su se sa 60 zasebnih snimaka, ukupno tri sata zujanja.
Prakash shvaća da što je proces jednostavniji, to će više sudionika građana sudjelovati. Sada, netko tko želi pridonijeti snimanju komaraca, treba učitati audio datoteku na web mjesto Abuzz. Kaže da bi mobilna aplikacija koja se razvija kako bi pojednostavila stvari trebala biti dostupna za nekoliko mjeseci, te se nada da će s vremenom zvukovi moći biti poslani putem tekstualnih poruka.
Također priznaje da mnogi ljudi teško zamišljaju kako mogu snimiti zvuk koji djeluje tako brzo. Dobra vijest je da ne mora biti vrlo dugačak isječak da bi bio koristan. Jedna sekunda zujanja obično je dovoljna za algoritam koji je stvorio Abuzz tim da ga uskladi s određenom vrstom.
Kako bi potaknuo ljude da daju svoj doprinos, web stranica Abuzz pruža nekoliko videozapisa s uputama. Jedan sugerira da preko komaraca stavite papirnatu šalicu i probijete malu rupu u vrhu šalice. Dotaknite sa strane i kuka će početi zujati. Čak i ako ga ne možete čuti, telefon bi trebao moći snimiti zvuk kad ga stavite blizu otvora.
Kartiranje komaraca
Aspektivni aspekt gužve još je u ranoj fazi, ali prijave već stižu iz daleka. Jedan nedavni stigao je iz Guama, drugi od srednjoškolca na malom otoku, za koji Prakash nikada nije čuo. Budući da su audio datoteke vremenski označene i označene geolokacijskim podacima, mogu pružiti znanstvenicima korisne informacije o kretanju i ponašanju određene vrste komaraca.
Prakash kaže da su takve vrste podataka sve važnije u praćenju utjecaja klimatskih promjena, pa i prirodnih katastrofa. Na primjer, vremenske oznake na prijavama mogu odražavati priliv različitih vrsta komaraca u regiji nakon velikih poplava, poput onoga što se dogodilo u Houstonu tijekom uragana Harvey.
„Ovo može poboljšati našu sposobnost predviđanja gdje će se komarci širiti“, kaže on. „Možete bolje prepoznati žarišta na kojima biste trebali uložiti svoje napore. Ljudi razgovaraju o uklanjanju bolesti, ali mi još uvijek zapravo ne razumijemo zašto postoje određene kante gustoće i onda druga mjesta na kojima nema komaraca. Ima još puno toga za zaključiti, a za to su potrebni podaci.
"Kad vrlo malo razumijemo ekologiju, sve je podatke dobro imati", dodaje on. „Komarci lete samo kilometar ili dva, tako da je lokalna ekologija jednako važna kao i globalna ekologija. Zapravo, smislenije je za politike lokalnih četvrti koje izrađuju mapiranje velike gustoće. "
Iako je bolest koju prenose komarci u konačnici lokalna stvar, Prakash vjeruje da Abuzz također ima vrijednost u pružanju globalne perspektive. „Da imamo 10.000 ljudi širom svijeta koji čak jedanput mjesečno snimaju komarce na svojim mobitelima, “ kaže, „napravili bismo neke od najvećih podataka o ekologiji komaraca koje se temelje na podacima.“
Erin Mordecai, docentica biologije na Stanfordu i stručnjakinja za zarazne bolesti koja nije izravno radila na projektu, kaže da misli da Abuzz ima puno potencijala za pomoć znanstvenicima i službenicima javnog zdravstva da doista istrče na populaciju štetočina.
„Začudo, jedna od glavnih nepoznanica rizika od prenošenja vektora je kada i gdje su komarci koji prenose bolest aktivni“, objašnjava ona. „Budući da su komarci izvrsni u pronalaženju ljudskih ciljeva, omogućava ljudima da izravno bilježe i identificiraju komarce koji ih gnjave odličan je način za brzu izgradnju znanja o riziku od komaraca.
"Tradicionalne metode uzorkovanja komaraca mnogo su skuplje i dugotrajne", dodaje Mordecai, "a oni često ne hvataju komarce tamo gdje su ljudi tokom dana."
Prakash se možda najviše uzbuđuje zbog mogućnosti pružanja mogućnosti ljudima da ne pomažu samo znanosti, nego i vlastitoj zajednici. Ideja o korištenju jednostavnih alata za rješavanje velikih znanstvenih i zdravstvenih izazova bila je uobičajena nit u njegovoj karijeri, bilo da je riječ o dizajniranju jeftinog papirnog mikroskopa koji se može koristiti na terenu ili izumu jeftine centrifuge - temeljenoj na vrtloženju igračka - pomoću koje se može analizirati krv na otkrivanje malarije.
"Zapravo se radi o pokušaju uključivanja ljudi u problem, umjesto da bude:" Hej, imam problem, dođite i riješite ga. " Ono što bih volio vidjeti je da se ljudi koji su u srcu problema, na mjestima gdje je problem najteži, u to uključe “, kaže on.
„Jedan od ciljeva je privući mnogo širu publiku na ovaj izazov. Vrlo je, vrlo jasno da ovaj projekt ne možemo sami. Bez obzira koliko biologa možemo objaviti na terenu, toga nikad nije dovoljno. "
