Put do Thimmamme Marrimanu vodi kroz jedan od najsušnijih dijelova Indije. Pokupio sam ga u gradu zvanom Kadiri i vozio sam se još sat vremena planinama kamile i polja kikirikija. Granitni balvani prekrivali su smeđi krajolik poput rascjepa. Priroda je bila krhka biljom - možda štedeći tako, da bi mogla puhati na mom odredištu. "Thimmamma Marrimanu jedan je od vrhunskih organizama planete", rekao mi je biolog krošnje Yoav Daniel Bar-Ness prije nego što sam otišao.
Povezana čitanja
Stablo: Prirodna povijest kakva su stabla, kako žive i zašto su važna
KupitiBar-Ness zna više o veličini džinovskih banyana nego o bilo kome. Između 2008. i 2010. godine, radeći na projektu pod nazivom Landmark Trees of India, izmjerio je nadstrešnice najprostranijih banova u zemlji. Sedam njih bilo je šire od svih ostalih poznatih stabala na zemlji. Thimmamma Marrimanu je bila najšire, sa krošnjama od gotovo pet hektara. Drvo je oko 100 milja sjeverno od Bangalore, trećeg najvećeg indijskog grada, ali to se ne spominje u popularnim putopisima. Nema hotela u blizini, samo osnovna pansionica koju drži državni odjel za turizam u malom selu oko stabla. Njeni prozori gledaju na banyan, ali neinformirani posjetitelj lako bi mogao propustiti drvo zbog šume: korijenje i grane Thimmamma Marrimanu raširili su se u svim smjerovima, izgledajući poput šume.
Banyan je vrsta smokve smokve, a za razliku od većine biljaka, koje rastu od zemlje prema gore, uspijeva kad raste s neba prema dolje. Sjeme se hvata za grane drugog stabla, a mladica klice vuče pletenicu nježnih vilica do šuma. Kad ta pletenica udari u tlo, ona se tamo ukorijeni, a nadzemni se dio zgusne i stvrdne. Banyan postaje lijes svog domaćina: navija se oko izvornog stabla, rastuće grane koje pljačkaju domaćinu sunčeve svjetlosti. Njezino korijenje širilo se pod zemljom uskraćujući domaćinu hranjive tvari i vodu. Kako banyan raste, više „propirskog korijena“ silazi s grana da podupire ogroman nadstrešnicu. Thimmamma Marrimanu se još uvijek širi: sjedi na poljoprivrednom čistini između dviju planina u krpama polja. Taj je prostor omogućio da se neprestano razvija sve dok ne izgleda poput šume za sebe. Tijekom godina, Thimmamma Marrimanu oštećena je ciklonama, ali još uvijek je nevjerojatno zdrava u dobi od više od 550 godina.
Njezin životni vijek pomaže činjenica da je banyan nacionalno drvo Indije. Ljudi ih nerado sjeku. Korijen banyana povezan je s tvorcem Brahme, prtljažnik s održavateljem Vishnuom, a listovi sa uništavačem Shivom. U Bhagavad Giti, jednom od najpoznatijih filozofskih dijaloga hinduizma, banyan naopako koristi se kao metafora materijalnog svijeta. "Srušite ovo snažno ukorijenjeno stablo oštrim sjekirom odvojenosti", savjetuje lord Krišna. Diljem zemlje ljudi vezuju vrpce za banyanove grane i ubacuju vjerske idole u alke između svojih korijena
Thimmamma Marrimanu ima svoju legendu: Hindusi vjeruju da je stablo izraslo s mjesta gdje se udovica po imenu Thimmamma bacila na pogrebnu rupu svoga supruga 1433. Zbog svoje žrtve, jedan od stupova koji je podržavao piru izrastao je u mistično stablo ovlasti. Kaže se da Thimmamma Marrimanu blagoslovi parove bez djece plodnošću i proklinje svakoga tko ukloni njezino lišće. Čak se kaže da ptice poštuju stablo ne spavajući u njegovim granama. Lokalno šumsko odjeljenje plaća radnike kako bi usmjerili mlade korijene na bambusove stupove napunjene stajskim gnojem i tlom; postavljaju granitne postolje ispod teških grana za dodatnu potporu; i zalijevaju drvo podzemnim cijevima. Ovi napori pomažu da se polumjer stabla proširi oko pola metra godišnje.
Thimmamma Marrimanu (Guilbert Gates) U Indiji je uobičajeno pronaći manja stabla banyana u dvorištima hramova, ali Thimmamma Marrimanu je toliko velika da u svom srcu sadrži hram. Svakog dana tijekom svog boravka gledao sam kako hodočasnici skidaju cipele i slijede mekom zemljanom stazom do malog žutog paviljona u kojem se kaže da je pogrebna lomača gorjela. Stari par posegnuo je za nisko visećom grančicom i protrljao lišće po licima. Pozvonili su na zvono i dotakli kip bika, dok je majstor bez rukava pjevao i mahao plamenom ispred crnog kamenog idola Thimmamme. Neiskreni crveni lica majmuna forsirali su se na krovu hrama i patrolirali donjim granama drveća, dok su stotine letećih lisica visile poput prezrelih plodova u krošnjama. Bilo je i papiga, golubova i košnica, kao i seoskih pasa i vitkih gmazovskih pilića koji su se odmarali u hladu. Unatoč bogatstvu životinja, Thimmamma Marrimanu nije bila ni blizu kapaciteta: Seljani su rekli da bi 20.000 ljudi moglo zajedno stajati pod nadstrešnicom.
Nadstrešnica s drveća obuhvaćala je čitav prizor poput cirkuskog šatora. Za razliku od stajaćih i okomitih šuma Kalifornije, najviših stabala na zemlji, Thimmamma Marrimanu je vezana u čvorove. Njegovih skoro 4.000 potpornih korijena stvara dojam ne samo o više stabala, već i o više osobnosti. U nekim odjeljcima postoji nešto gotovo tjelesno u načinu na koji se korijenje i grane savijaju. U drugima postoje mučenja u njihovom uvijanju, kao da se provlače stoljećima. Krive stabla čine da se njegova tišina čini nestabilnom: Ako ga promatrate dovoljno dugo, osjetit ćete da bi ga moglo vidjeti kako se trgne.
**********
Na sjevernom rubu Thimmamma Marrimanu našao sam gomilu okruglih crvenih smokava. Smokva je jedno od najpopularnijih namirnica u šumi, a vjeverice i crne ptice hranile su ih po granama. Životinja koju sam, međutim, skrivala. Odabrao sam smokvu i podijelio je prstom. Nastala je smeđa osip, malo zapanjena. Osa je cijeli život živjela unutar te smokve. Nije bila veća od sezamovog sjemena, ali džinovski banyan ne bi postojao bez sitnog buba.
Kako mali insekt i ogromna biljka rade zajedno kako bi osigurali njihov međusobni opstanak. (Infografikama) 
Hram posvećen udovici koja se bacila na muževu rupu (Chiara Goia) 
Izbor smokava od Thimmamme Marrimanu (Chiara Goia) 
Među njima puze žene koje slušaju predavanje. (Chiara Goia) 
Prtljažnik Thimmamma Marrimanu. Stablo banyan je vrsta smokve, koja uspijeva kad raste s vrha prema dolje. (Chiara Goia) 
Poznato stablo, prikazano iz daljine, nalazi se 100 milja sjeverno od Bangalore. Njegova nadstrešnica prostire se na oko pet hektara. (Chiara Goia) 
Svećenik gleda iz Svamijskog hrama Venkataramana koji sjedi na brdu ispred Thimmamme Marrimanu. (Chiara Goia) Evolucija je obično predstavljena kao uredno stablo, ali u stvarnosti se njene grane mogu prepletati. Biolozi to nazivaju „koevolucijom“ kada se dvije vrste prilagođavaju da zadovolje potrebe jedne druge, i „obvezuju uzajamnost“ kada im treba jedna za drugu da bi preživjele. Teško je pronaći bolji primjer od biljke smokve i smokve.
Smokva zapravo nije plod, već geode cvjetova koji gledaju prema unutra. Dok cvjetovi drugih biljaka nude svoj polen svim vrstama ptica i pčela, smokva šalje aromu koja privlači ženke svoje vrste osa. Osa zatim puza kroz maleni otvor u smokvi, gdje odlaže svoja jajašca, a zatim umire.
Jednom kad se ta jaja izlegu, a ličinke se pretvore u osi, pare se unutar smokve i ženke sakupljaju pelud iz unutarnjih cvjetova. Mužjaci osi žvaću tunel na površinu smokve, a ženke puze po njemu, odlazeći kako bi položile jaja u druge biljke smokve iste vrste. Tada ciklus započinje iznova.
Svaka vrsta biljaka smokve izumrla bi bez njezinog oprašivača, a bez ostatka smokve nestala bi i smoka. Iako se ovo čini kao velika ranjivost, u stvari je nevjerojatno učinkovit sustav oprašivanja. Biljke smokava ( Ficus ) učinile su najraznolikiji rod biljaka u tropima. Postoji više od 800 vrsta smokava, a većina ima jednu glavnu vrstu smokve. ( Banianova smokva se zove Eupristina masoni .) Vjerni osi mogu putovati na velikim udaljenostima, donoseći pelud iz svog rodnog mjesta na drugo jako stablo. To omogućava smokvama da napreduju na pustim mjestima umjesto da se grozdju u šumama. Osovine smokve visoko iznad tropskih šuma često su preovlađujući oblik života insekata.
Posljednjeg dana u Thimmamma Marrimanu, glazba me rano probudila. Sunčeve zrake spustile su mrak, a leteće lisice vraćale su se na drvo da bi se zahuktalo. Hodao sam do hrama. Majmuni su sjedili na krovu pored zvučnika, dok su trojica radnika pomilovala pod i prala zube. Činilo se da nije toliko važno je li pogrebna lomača nekoć izgorjela na ovom mjestu ili je sjeme banyana izleglo na drugom stablu. Biologija i mitologija Thimmamma Marrimanu dijelile su teme smrti, ljubavi i žrtvovanja. Pod njegovim divovskim nadstrešnicom zajedno su izrasle vjera i znanost.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz travnjačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
