Prenošenje tradicija i znanja s jedne generacije na drugu može se činiti jedinstveno ljudskim fenomenom, ali nova studija objavljena u časopisu Science tvrdi da se kopljane životinje, odnosno kopitare, oslanjaju na slično nagomilano znanje da bi usmjerile njihovu sezonsku migraciju.
Prema agenciji Associated Press 'Malcolm Ritter, istraživači sa Sveučilišta u Wyomingu analizirali su pokrete 267 ovaca (ženke se nazivaju ovce, dok su mužjaci poznatiji kao ovnovi) i 189 loza kako bi utvrdili da li će njihova zima prelaziti iz planinskih uzgajališta u blaže stanište na malim nadmorskim visinama i obrnuto tijekom proljeća genetski je ožičeno ili se prenosi s generacije u generaciju.
Istraživači navode da je 129 bighorna pripadalo stadima koja su živjela u testnom području Wyominga, Idaha i Južne Dakote više od 200 godina, piše Jason G. Goldman za National Geographic . Na mjesto događaja prije 10 i 110 godina 59 ovaca i 189 losa smatrani su relativnim pridošlicom, a preostalih 80 ovaca nedavno je premješteno na novo mjesto za ispašu u posljednjem desetljeću.
Tim je usporedio migracijske putove kopitara s kvalitetom vegetacije koja se nalazi duž njihovih staza, teoretizirajući da će pripadnici stoljetnih stada biti više vješti u pronalaženju visokokvalitetne hrane.
Ta se hipoteza pokazala ispravnom, javlja Elizabeth Pennisi iz magazina Science . Bighorns iz utvrđenih stada lako je smjestio bogatu vegetaciju, dok su bighorsi i losi iz skupine relativno novih stada pokazali mješovite rezultate. Upravo premještene životinje uglavnom nisu uspjele migrirati, umjesto da se nastane za biljke koje se nalaze u njihovoj neposrednoj okolini.
Općenito, Nell Greenfieldboyce iz NPR-a napominje da je migriralo manje od 9 posto novoodseljenih bighorna, što je u usporedbi sa 65 do 100 posto etabliranih bighorna koji su uspješno napravili put. Oni koji su pokušali migrirati prethodno su integrirani u postojeća stada, objašnjava Goldman, sugerirajući da znanje može prelaziti s jednog odraslog bighorn na drugoga, a ne samo kroz generacije.
"Ako se migracija izgubi, od nekakvih poremećaja prema krajoliku koji im smanjuje migraciju, potrebno je dugo vremena da se te migracije ponovo uspostave, jer zahtijevaju da životinje nauče o svom krajoliku, prenose to znanje mladima, koji zatim nadopunjuju to znanje vlastitim iskustvima, a zatim to prenose mladima, i tako dalje, i tako dalje ", kaže Greenfieldboyce vodeći autor Brett Jesmer, ekolog sa Sveučilišta u Wyomingu. "To je stvarno spor razvoj znanja s vremenom koji im omogućuje da optimalno koriste svoj krajolik i započnu migraciju."
Prema Atlantidževu Ed Yongu, nalazi istraživača postavljaju krivulju učenja bighorna, odnosno vrijeme potrebno za "učinkovito iskorištavanje njihove okoline", između otprilike 50 do 60 godina. Moše su nešto sporije na ulaganju, pa im je potrebno oko 100 godina da u potpunosti shvate svoje stanište.
Nova studija naglašava nužnost očuvanja postojećih migracijskih koridora, piše NPR-ov Greenfieldboyce. Za životinje koje se oslanjaju na naučene migracijske obrasce, a ne na urođene genetske nagone, akumulirano znanje i napredni fizički krajolici jednako su bitni za opstanak.
"Korištenje [migracijskog] hodnika postoji u umovima ovih životinja", kaže koautor studije Matthew Kauffman, zoolog sa Sveučilišta u Wyomingu, za Yong. „Ako ga oborite autocestom, a zatim ga razdvojite nadvožnjakom, životinje ga ne bi odmah morale ponovo upotrebljavati, jer ga automatski ne bi imali na spomen. Morali bi se ponovno naučiti. "
