Rekonstrukcija Deinonychusa koja pokazuje kako je ovaj dinosaur hodao na nogama s dva prsta. Fotografiju AStrangerintheAlps, slika s Wikipedije.
Kad pomislim na tragove teropoda, mentalna slika koja se odmah pojavljuje je trostruka udubljenja s upadljivim urezima gdje se kandže dinosaura ukopale u podlogu. Uostalom, theropod znači "zvijer stopalo", a čini se da mnogi nazivi theropoda pristaju nazivu. Ali nisu svi dinosaurusi theropod uravnoteženi na tri prsta. Deinonicosauri - skupina srpastih dinosaura koji su obuhvaćali vitke troodontide i glomazne hiperkarnirane dromaeosauride - skočili su se kroz mezozoik na dva prsta, sa zakrivljenim kandžama na oštricama. U protekla dva desetljeća paleontolozi su pronašli te dvostruke tragove na više mjesta u svijetu. Većina ih je, međutim, pronađena u Kini, a istraživači su upravo izdali profil jedne od najbogatijih trackinsa deinonychosaur-a bilo gdje.
U tisku Acta Palaeontologica Polonica, koja je napisala Lida Xing i njegove kolege, opisana je staza rane krede u Nacionalnom geoparku Dinosaur Liujiaxia u provinciji Gansu, Kina. Na mjestu se čuva 71 trag deinonychosaur-a. Ovi su tragovi dovoljno jedinstveni da su im paleontolozi dali novo ime - Dromaeosauripus yongjingensis . Možda se čini čudnim imenovati tragove, pogotovo jer ne znamo točno koje su ih vrste dinosaura napravili, ali stručnjaci za fosilne folije imenuju određene vrste tragova kako bi pratili različite vrste životinja koje su ostavile dojmove. Ako je vrsta zapisa jedinstvena i dosljedna od tiska do ispisa, često dobiva svoj nosilac.
Naravno, pjesme bilježe ponašanje fosila. Na novom mjestu najmanje dvije staze pokazuju da su se pojedini dinosauri okretali dok su hodali. Za razliku od ostalih web lokacija, ovdje nema dokaza za društvene razbojnike. Na temelju razmaka staza i drugih detalja, paleontolozi Xing i koautori pretpostavljaju da su staze deinonychosaur napravile pojedinačne životinje koje su u različito vrijeme hodale istom površinom.
Ali kakav je deinonychosaur napravio pjesme? Ovo je sindrom Pepeljuga - odgovara pravom tragu pravom tragaču. Ako dinosaur doslovno ne umre u njegovim tragovima, paleontolozi mogu samo naznačiti opću vrstu dinosaura koji je ostavio tragove. U ovom slučaju izbor je između troodontida i dromaeosaurida.
Veličina otisaka stopala nije osobito korisna. Većina troodontida bila je relativno mala, dok bi dromaeosauridi mogli narasti do 20 stopa ili više. Otiske stopala na mjestu nalazili su dinosaurusi u rasponu od dva do 10 stopa, a to znači da su veće životinje bile blizu poznate gornje granice za troodontidnu veličinu. Frustrirajuće, sama veličina je previše dvosmislena da bi se mogla razlikovati između troodontidne ili dromaeosauridne tračnice.
Kako bi suzili mogućnosti, Xing i suradnici okrenuli su se drugom tragu. Duljine nožnih prstiju troodontida i dromaeosaurida malo su različite. Dok je četvrti (ili najudaljeniji) nožni prst troodontida nešto kraći od susjednog trećeg nožnog prsta, dva nošena prsta u dromaeosauridima obično su približno jednake duljine. Pjesme na mjestu bliže se podudaraju s dromaeosauridnim obrascem. Zahvaljujući ovoj stazi, možemo zamisliti pernate dinosaure slične Deinonychusu koji strši po krednoj Kini.
Referenca:
Xing, L., Li, D., Harris, JD, Bell, PR, Azuma, Y., Fujita, M., Lee, Y.-N. i Currie, PJ (2012). Nova dromaeosauripus (Dinosauria: Theropoda) ihnospektive iz donje kredne skupine Hekou, provincija Gansu, Kina Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0115
