Tamo gdje postoji šećer, kvasac će ga pronaći - pa imamo alkohol. Prirodno čudo koje nazivamo fermentacijom otkriveno je i replicirano neovisno u gotovo svim krajevima zemlje, a gotovo da danas ne postoji kultura u kojoj ljudi ne uživaju bacati nekoliko ljudi. Ali što im se vraća? To ovisi o mjestu, a jedna od najjednostavnijih radosti putovanja je kušanje lokalnih napitaka - koje lokalno stanovništvo često nudi svojim gostima kao jednu od univerzalno priznatih gesta gostoprimstva. Iako je globalizacija zasigurno izjednačila konture međunarodnog svijeta pijenja, čineći najbolja japanska jela i europska piva i francuska vina lako dostupnima gotovo bilo gdje, mnoga alkoholna pića još uvijek evociraju mjesta na kojima su rođena. Za neke rijetke i regionalne brendove možda ćete trebati putovati i probati. Evo nekoliko pića koja su vrijedna putovanja - i, obično, gutljaj.
Cashew vino, Belize . Sretno pronađite ovo piće bilo gdje, ali među džunglama, močvarama i ključevima najmanje zemlje Srednje Amerike. Drveće indijske feše, porijeklom iz Brazila, uzgaja se širom Latinske Amerike i ne proizvodi samo orah. Cijeli plod stabla indijskog oraha je slatka i mesnata kugla u obliku tikvice, na kojoj s dna visi poznati "orah". Oni se odvajaju od voća i prerađuju, dok se takozvana kaša jabuka drobi u sok i fermentira u vino. Ako ste u svibnju u Belizeu, pojavite se na festivalu Croheed Tree Cashew, gdje se pripremaju i poslužuju orasi, orašasti plodovi i vino. Tijekom cijele godine vino od indijske kaše dostupno je u većini lokalnih prodavaonica, mada je teško reći kako će vam se stvari svidjeti. Piće je popularno među Belizejcima, dok mnogi stranci kažu da ne mogu prijeći prvi gutljaj. Ako se upuštate u pravu avanturističku avanturu, raspitajte se sa mještanima o lokalnim vinima i vjerojatno ćete se naći u improviziranoj lokvi, gdje ćete se iz bačve počastiti raznim domaćim vinima. Lokalni specijaliteti uključuju vino od mrkve, vino od grejpa, morskog grožđa, đumbira, šećerne trske i kruhova vina. Zakoračite.
Baijiu, Kina . Želim podsjetiti ljude koji su mi bliski, posebno na moj rođendan ili oko njega, da "prijatelji ne daju prijateljima da piju pucnjeve." Ali ako idete u Kinu, pripremite se da ih pokucate natrag - jer tko god uzme sviđa vam se ili vašim prijateljima moglo bi zahtijevati krug baijiua, ozloglašenog i jakog alkoholnog pića napravljenog od sireva ili drugih žitarica i koji se smatra ozbiljnom uvredom odbiti. Problem je u tome što ponekad nikad ne prestaju dolaziti, prema putnicima koji drhte od sjećanja na bankete natopljene baijiuom ili takozvane "tekuće ručkove". Doista, baijiu nasilje je omiljena zabava mnogih kineskih gospoda (žene su uglavnom izostavljene frajera). Autor Peter Hessler živopisno je opisao tu tradiciju pijenja u svom memoarskom gradiću River Town, u kojem se Amerikanac, tada školski učitelj u mirovnom korpusu u provinciji Sichuan, često našao na podnevim banketima na kojima su crvenokosi muškarci gurali jedni druge da piju baijiu sve dok svi nisu bili kameno pijani. Čudnog muškarca koji je pokušao odbiti često su ga ismijavali i nazivali ženom (velika uvreda za muškarca) sve dok se nije odrekao "samo još jednog", što je obično dovodilo do više podsmijeha od strane njegovih kolega i drugog pića. Možda možemo naučiti neke taktike od bivšeg predsjednika Richarda Nixona: Kada je posjetio Kinu 1972. godine, navodno se uzvratio na pijaci baijiu; počeo je predlagati vlastite zdravice, iako navodno nije jasno da li je i sam pio.
Pivo dobiveno od Bourbona-barela, mikro pivovare u Americi . Omiljeno piće među privrženim pivskim štreberima su piva stara u bačvama s bourbonom. Tvrtka Goose Island Beer Company, koja se prvi put bavila u ovom pod stilu, 1992. godine, ostareći nekoliko bačvi carskih stout-a u bujnim burbonima, povučenih iz svoje prethodne karijere u Kentuckyju. To pivo, Bourbon County Stout, i danas je popularno. Udio alkohola iznosi oko 13 posto, a 12 unce sadrži oko 400 kalorija - pazite. Danas stotine američkih pivara nude piva koja nisu u obliku bačve, od kojih mnoga imaju neodoljivo dobar okus, često s ukusom maslaca, tostiranog kokosa i vanilije. U Grand Rapids, Michigan, potražite "Curmudgeon's Better Half" starog aleja uzgajanog melasom i ostarelog u "bačvama od javorovog sirupa s burbonom". kombinacija bačve s vinom i alkoholnim pićima. A u Bendu, Oregon, potražite The Stoic, belgijsku četvorku natopljenu na neko vrijeme u bačvama viskija i vina.
U tvrtki Firestone Walker Brewing, Paso Robles, Kalifornija, direktor podruma Jason Pond prenosi staklenku zobene pahuljice u bačvu viskija zbog starenja. (Foto Tim Miller) Sake, Japan . Većina nas je barem slabo upoznata s onim što ponekad nazivamo "rižinim vinom", a kultura proizvodnje piva i pijenja počinje se širiti svijetom. Ipak, većina najboljih svjetskih proizvoda - stvarno dobre stvari koje mirišu na voćni parfem i koje se spuštaju tiho i glatko kao mlijeko - trenutno je na raspolaganju u Japanu. Ovdje više od 1800 pivara izrađuje i prodaje sake, a mnoge od njih nude obilazak objekata i, naravno, degustaciju mnogih stilova sac. Osjećate se umno? Zatim posjetite muzej Hakushika Memorial Sake u gradu Nishinomiya. Dok istražujete Japana, držite oči otvorene za stil zvan koshu, koji se godinama čuva u čeličnim rezervoarima prije punjenja u boce, a do tada je često uzimao okuse čokolade, kestena, zemlje i gljiva. Ako se nađete u Koreji, Južnoj, to jest (ako idete u Sjevernu Koreju, mi definitivno želimo čuti o tome) - pokušajte makkoli, mliječni napitak od bijele riže s 6 do 8% alkohola.
Retsina, Grčka . Grčka je trenutno u vinskoj renesansi jer njeni vinogradari i trgovci guraju svoja vina na međunarodno tržište. Ali kroz sve svjetske turneje i sajmove i degustacije, i sve pohvale i veselje za vinograde na Santoriniju, Rodosu i Kreti, ostalo je jedno skromno grčko vino koje je ostalo kod kuće: retsina. Ovo zloglasno bijelo vino staro sa borovom smolom je ono koje bi grčki vinski snobovi željeli odbiti i prognati u Albaniju. Retsina, nema sumnje, ima reputaciju jeftinog i prozračnog pića aromatiziranog poput terpentina, ali ja ću se držati ovog podgrijavanja, jer volim retsinu. Mnogi su blage jesenske večeri u Grčkoj koje sam kampirao na planini i gledao kako sunce tone u blistavi Egej, smokve i fete za večeru, začinjeni šok retsine da ga opere. I dok crveni i bijeli Grci imaju otprilike poput crvenih i bijelih bilo gdje drugdje u svijetu (popušta - Francuzi će me navesti na kobilu zbog toga), retsina ima ukus kao ništa drugo, izrazito grčki specijalitet s miris i okus koji vam brzo padaju na pamet mjesto gdje je napravljen - to je suh i mršav krajolik prekrasne, prekrasne Grčke.
Sljedeći tjedan: Još preporučenih svjetskih pića. Ideje, bilo koga?
