Ove se godine obilježava 100. godišnjica otkrića fosilnih bogatih Burgess Shale u Britanskoj Kolumbiji Charlesa Doolittlea Walcotta, četvrtog sekretara Smithsonian Institucije. Stogodišnjica se obilježava na više načina, od članaka do konferencija, ali jedan je počast privukao više medijske pažnje nego drugi.
Zaklada Burgess Shale Geoscience, neprofitna obrazovna organizacija, udružila se s Big Rock Brewery u Alberti u Kanadi kako bi stvorila Shale Ale. Kao što je Randle Robertson, izvršni direktor BSGF-a, rekao u priopćenju za javnost:
Ovo je šampanjac s pivom kako bi proslavio doprinos koji su geolozi dali znanosti. Škriljac Ale započinje stogodišnjice proslave 1909–2009. Godine, dizajnirane da uključe javnost u geologiju, klimatske promjene i povijest istraživanja i otkrića u Stjenovitim planinama.
Kombinirajući pivo i znanost, etiketa Shale Ale sadrži Walcott i rekreaciju životinja čiji su fosili pronađeni. Ogromna većina fosila koje je Walcott izvadio bila su mekih tjelesnih bića koja se obično ne čuvaju, što je otkriće Burgess Shale jedno od najznačajnijih u paleontologiji. Vremensko razdoblje u kojem su živjela Burgessova bića također pridonosi njihovoj važnosti. Fosili datiraju prije 505 milijuna godina i daju pogled na život u kambrijskom razdoblju - vrijeme koje neki opisuju kao veliki prasak evolucije.
Nažalost, Shale Ale je dostupan samo kroz Burgess Shale Geoscience Foundation zbog provincijskih zakona o alkoholnim pićima.
Čak i ako ne možete uživati u boci Shale Ale-a, još uvijek se možete opustiti gledajući ovaj animirani video o kambrijskom oceanu iz muzeja Field u Chicagu uz čašu vina; čudno je umirujuće.
