Vrsta još uvijek preživjelog oblaka leoparda usko povezana s sada već izumrlim oblakom leoparda Formosan. Foto: Tambako Jaguar
Znanstvenici iz Tajvana bacili su ručnik ovaj tjedan na zamrznuti leopard Formosan ( Neofelis nebulosa brachyura), podvrstu velike mačke koja je rodom s otoka. Već više od desetljeća zoolozi iz Tajvana i SAD-a uzalud pokušavaju pronaći bilo kakav dokaz o prisutnosti leoparda u Tajvanu, a kažu da je mala vjerojatnost da je Formosan zamućen leopard još uvijek preživio tamo. Izvješća o fokusu Tajvana:
U potrazi za leopardom koji obično teži 10-20 kilograma, istraživači su postavili oko 1.500 infracrvenih kamera i mirisnih zamki u planinama, ali nisu pronađeni dokazi koji bi sugerirali da endemični zamućeni leopard još uvijek postoji, navodi Chiang.
Engleski prirodoslovac Robert Swinhoe prvi je put opisao zamućeni leopard Formosan 1862. Međutim, za nešto više od sto godina vrsta je nestala. Lovci su izvijestili o posljednjem potvrđenom viđenju životinje u planinskoj regiji Tajvana 1983. Godine 1990. istraživači su dobili nadu kada su vidjeli teritorijalne oznake u blizini nacionalnog parka koje je mogao napraviti zamućeni leopard, ali sama životinja je ostala nedostižan. Ilegalni lov i razvoj na otoku najvjerojatnije su doveli do velike mačje smrti, zaključili su.
Danas dva zamagljena leoparda žive u zoološkom vrtu Tajpeja, ali oboje su ravna Neofelis nebulosa, vrsta koja potječe s Himalaje. Jedini poznati primjerak formosanskog oblaka leoparda, koji ima rep otprilike polovine duljine rodbine s kopna, sjedi na polici u Nacionalnom muzeju na Tajvanu.
Više sa Smithsonian.com:
Tri decenije nakon posljednjeg viđenja, japanska riječna vidra proglašena je izumrlom
Obiteljsko stablo slonova, izumrlo i postojeće
