S moćnim motorima, velikom vatrenom snagom i teškim oklopom, novootkriveni bojni brod USS South Dakota ispario je iz Philadelphie u kolovozu 1942. godine, pokvarivši se za borbu. Posada je bila sastavljena od "zelenih momaka" - novih regruta koji su se prijavili nakon japanskog bombardiranja Pearl Harbora - koji nisu imali nikakve muke ni o svom odredištu ni o akciji koju će vjerojatno vidjeti. Hrabro i samouvjereno, posada nije mogla brzo proći Panamskim kanalom, a njihov kapetan Thomas Gatch nije skrivao ogorčenost koju su mu nanijeli Japanci. "Ni jedan brod željan borbe nikada nije ušao u Tihi ocean", napisao je jedan pomorski povjesničar.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
6. lipnja 1944. savezničke trupe sletjele su na plaže Normandije u Francuskoj kako bi se borile protiv nacističke Njemačke
Video: Arhivski snimci D-dana
Za manje od četiri mjeseca, Južna Dakota klonila bi se nazad u luci u New Yorku radi popravljanja velike štete pretrpljene u nekim od najgrubljim bitkama Drugog svjetskog rata na moru. Brod bi postao jedan od najatraktivnijih ukrašenih ratnih brodova u povijesti američke mornarice i stekao bi novi nadimak koji će odražavati tajne koje je nosio. Japanci su, kako se ispostavilo, bili uvjereni da je brod uništen na moru, a mornarica je bila samo presretna da bi tajnu održala živom - skidajući Južnu Dakotu s prepoznavanjem oznaka i izbjegavajući je spominjati u komunikacijama, pa čak i u mornarima mornara., Kada su novine kasnije izvijestile o izvanrednim dostignućima broda u Pacifičkom teatru, nazvale su ga jednostavno "borbenim brodom X".
Calvin Graham, 12-godišnji topnik USS Južne Dakote, 1942. Foto: Wikipedia
To što se brod nije odmarao na dnu Tihog okeana, bila je samo jedna od tajni koju je brod X nosio iz dana u dan paklenog rata na moru. Na brodu je bio napadač iz Teksasa koji će uskoro postati najmlađi ukrašeni ratni heroj. Calvin Graham, svjež mornar, koji je u ljeto 1942. Krenuo u bitku iz dvorišta Philadelphijske mornarice, imao je samo 12 godina.
Graham je imao samo 11 godina i u šestom razredu je bio u Crockettu u Teksasu, kada je izradio plan kako lagati o svojoj dobi i pridružiti se mornarici. Jedno od sedmero djece koja kod kuće živi sa očuhom koji je zlostavljao, on i stariji brat uselili su se u jeftinu sobu, a Calvin se uzdržavao prodajom novina i isporukom telegrama vikendom i nakon škole. Iako se odselio, majka će je povremeno posjećivati - ponekad jednostavno potpisati svoje izvještaje na kraju semestra. Zemlja je, međutim, bila u ratu, a što se tiče novina, dječaku je pružena prilika da bude u toku s događanjima u inozemstvu.
"Nisam poput Hitlera za početak", rekao je Graham kasnije novinaru. Kada je saznao da su neki njegovi rođaci umrli u bitkama, znao je što želi učiniti sa svojim životom. Htio se boriti. "U one dane možete se pridružiti sa 16 godina uz pristanak roditelja, ali preferirali su 17", izjavio je kasnije Graham. Ali nije imao namjeru čekati još pet godina. Počeo se brijati u dobi od 11 godina, nadajući se da će ga to nekako učiniti starijim kad se sretne s vojnim regrutima. Zatim se postrojio s nekim prijateljima (koji su krivotvorili majčin potpis i ukrali notarsku marku iz lokalnog hotela) i pričekali da se prijave.
S 5 stopa i 2 kilograma, Graham se oblačio u odjeću starijeg brata i fedora i vježbao "duboko razgovarati". Ono što ga je najviše zabrinjavalo, nije to što će službenik za prijavu uočiti krivotvoreni potpis. Stomatolog će zaviriti u usta potencijalnih novaka. "Znao sam da će znati koliko sam mlad do zuba", prisjetio se Graham. Postrojio se iza nekolicine momaka za koje je znao da već imaju 14 ili 15 godina, i "kad je stomatolog rekao da imam 12 godina, rekao sam da imam 17 godina. Napokon, Graham se poigrao s asom i rekao stomatologu da zna za činjenica da dječaci ispred njega još nisu imali 17 godina, a stomatolog ih je pustio. "Napokon", podsjetio je Graham, "rekao je da se nema vremena zajebavati sa mnom i pustio me je." Graham je tvrdio da je mornarica znala da su on i ostali na liniji toga dana bili maloljetni, "ali mi smo izgubili rat, pa su nas uzeli šestoricu. "
Nije bilo rijetkost da dečki lažu o svojim godinama kako bi služili. Ray Jackson, koji se marincima pridružio sa 16 tijekom Drugog svjetskog rata, osnovao je 1991. godine skupinu Veterani maloljetničke vojne službe, a u njoj je bilo popisano više od 1200 aktivnih članova, uključujući 26 žena. "Neki od ovih ljudi došli su iz velikih obitelji i nije bilo dovoljno hrane za obilazak, a ovo je bio izlaz", rekao je Jackson novinaru. "Ostali su samo imali obiteljskih problema i htjeli su pobjeći."
Calvin Graham rekao je majci da ide posjetiti rodbinu. Umjesto toga, odustao je od sedmog razreda i otpremio se u San Diego na osnovni trening. Tamo su, rekao je, instruktori vježbe bili svjesni maloljetnih regruta i često su ih tjerali da trče dodatne kilometre i teže pakete.
Samo nekoliko mjeseci nakon njezina krštenja 1942. godine, američki Južni Dakota nemilosrdno je napadnut na Tihom oceanu. Foto: Wikipedia
U vrijeme kad je američka Južna Dakota stigla na Tihi ocean, postala je dio radne skupine zajedno s legendarnim prijevoznikom USS Enterprise ("Big E"). Početkom listopada 1942, dva su se broda, zajedno sa svojim krstašima i razaračima u pratnji, uputila prema Južnom Tihom oceanu kako bi se uključila u žestoke borbe u bitci za Guadalcanal. Nakon što su 26. listopada stigli na otoke Santa Cruz, Japanci su brzo ugledali nosač i pokrenuli zračni napad koji je lako prodro u vlastitu zračnu patrolu poduzeća. Nosač USS Hornet nekoliko puta je oboren s torpeda i oborio s Santa Cruza, ali Južna Dakota uspjela je zaštititi Enterprise, uništivši 26 neprijateljskih zrakoplova baražom iz svojih protivavionskih oružja.
Stojeći na mostu, kapetan Gatch gledao je kako bomba od 500 kilograma udara u glavni toranj Južne Dakote . Eksplozija je ozlijedila 50 muškaraca, uključujući skipera, i jednog usmrtila. Brodski oklop bio je toliko debeo, da mnogi posada nisu bili svjesni da su pogođeni. Ali brzo se proširila vijest da je Gatch oboren bez svijesti. Brzo razmišljajući četvoronošci uspjeli su spasiti kapetanov život - njegova je jugularna vena bila prerezana, a ligamenti u njegovim rukama pretrpjeli su trajno oštećenje - no neki su se na brodu uzrujali da nije udario u palubu kad je vidio da bomba dolazi. "Smatram da je ispod dostojanstva kapetana američkog borbenog broda koji bi letio za japanskom bombom", rekao je kasnije Gatch.
Mlada posada broda nastavila je pucati po bilo čemu u zraku, uključujući američke bombardere koji su imali malo goriva i pokušavali sletjeti na Enterprise . Južna Dakota brzo je stekla reputaciju divljih očiju i brzog pucanja, a piloti mornarice upozoreni su da ne lete nigdje u blizini. Južna Dakota u potpunosti je popravljena u Pearl Harboru, a kapetan Gatch vratio se na svoj brod noseći remen i zavoje. Seaman Graham tiho je postao tinejdžer, navršivši se 13. studenoga, 13. studenog, baš kad su japanske mornaričke snage počele granatirati američki aerodrom na otoku Guadalcanal. Padajući na jug s Enterpriseom, Task Force 64, s Južnom Dakotom i drugim borbenim brodom, USS Washington, poveli su četiri američka razarača u noćnoj potrazi za neprijateljem u blizini otoka Savo. Tamo su 14. studenog japanski brodovi otvorili vatru, potonuvši ili teško oštećujući američke razarače u četverodnevnom angažmanu koji je postao poznat pod nazivom Pomorska bitka na Guadalcanalu.
Kasnije te večeri Južna Dakota naišla je na osam japanskih razarača; sa smrtonosnim točnim 16-inčnim puškama, Južna Dakota zapalila je tri od njih. "Nikad nisu znali što ih je potonulo", prisjetio bi se Gatch. Jedan japanski brod postavio je svoje reflektore na Južnu Dakotu, a brod je izveo 42 neprijateljska pogotka, privremeno gubeći snagu. Graham je pukao pištolj kad mu je šrapnel probio čeljust i usta; drugi pogodak oborio ga je i on je pao kroz tri priče o nadgradnji. Ipak, trinaestogodišnjak je ustao, omamljen i krvario i pomogao je povući ostale članove posade na sigurno, dok su druge sile silom eksplozije bacile u Tihi ocean.
"Skinuo sam pojaseve s mrtvih i napravio žičane trnjeve, dao im cigarete i ohrabrio ih cijelu noć", rekao je kasnije Graham. "Bila je duga noć Starao me. "Šrapneli su mu izbili prednje zube i imao je bljeskalice od vrućih pištolja, ali" bio je fiksiran salvetom i šavovima od para ", prisjetio se. "Nisam se žalio jer je pola broda mrtvo. Prošlo je neko vrijeme prije nego što su radili na mojim ustima. "U stvari, na brodu je bilo 38 poginulih i 60 ranjenih ljudi.
Vraćajući snagu i nakon što je nanio jake štete japanskim brodovima, Južna Dakota brzo je nestala u dimu. Kapetan Gatch kasnije bi napomenuo svoje „zelene“ ljude: „Nijedna brodska četa nije odstupila s položaja ili nije pokazala najmanje nezadovoljstvo.“ Sa japanskom carskom mornaricom pod dojmom da je potonula Južna Dakota, legenda ratnog broda X je rođen.
Nakon što je japanska carska mornarica lažno vjerovala da je potonula Južna Dakota u studenom 1942., Američko je plovilo postalo poznato kao "Battleship X". Foto: Wikimedia
Sredinom prosinca oštećeni brod vratio se u mornarsko dvorište Brooklyn na velike popravke, gdje su se Gatch i njegova posada profilirali za svoja herojska djela u Tihom oceanu. Calvin Graham dobio je Brončanu zvijezdu za prepoznatljivost u borbi, kao i Ljubičasto srce za svoje ozljede. Ali on se nije mogao baviti u slavi sa svojim kolegama iz posade dok su im popravljali brod. Grahamova majka, koja je navodno prepoznala svog sina u snimcima kina, napisala je mornaricu, otkrivajući istinsku starost topnika.
Graham se vratio u Teksas i bio je bačen u šator u Corpus Christi u Teksasu, skoro tri mjeseca.
Borbeni brod X vratio se na Tihi ocean i nastavio gađati japanske avione s neba. Graham je u međuvremenu uspio izvući poruku svojoj sestri Pearl koja se novinarima žalila da mornarica maltretira s "bebom Vetom". Mornarica je na kraju naložila Grahamovo puštanje, ali ne prije nego što mu je skinula medalje zbog laganja o njegovoj dob i ukidanje invalidskih naknada. Jednostavno su ga izbacili iz zatvora s odijelom i nekoliko dolara u džepu - i nema časnog pražnjenja.
U Houstonu su, međutim, tretirani kao slavni. Novinari su nestrpljivo pisali njegovu priču, a kada je ratni film Bombadier premijerno prikazan u lokalnom kazalištu, filmska zvijezda Pat O'Brien pozvala je Grahama na pozornicu kako bi ga publika pozdravila. Pažnja je brzo izblijedjela. U dobi od 13 godina, Graham se pokušao vratiti u školu, ali nije mogao ići u korak sa učenicima svojih godina i brzo je odustao. Oženio se s 14 godina, sljedeće godine postao je otac, a posao je zavarivač našao u brodogradilištu u Houstonu. Ni posao ni brak nisu dugo trajali. Sa 17 godina i razveden, a bez službene evidencije, Graham je trebao biti regrutovan prilikom upisa u Marine Corps. Ubrzo mu je slomio leđa, zbog čega je dobio 20-postotni invaliditet. Jedino što je nakon toga mogao pronaći je pretplata na časopise.
Kad je 1976. izabran predsjednik Jimmy Carter, Graham je počeo pisati pisma nadajući se da će Carter, "stari mornarički čovjek", biti suosjećajan. Sve što je Graham želio bio je častan otpust kako bi mogao dobiti pomoć u vezi s medicinskim i stomatološkim troškovima. "Već sam se odrekao borbe" za iscjedak, rekao je Graham u to vrijeme. "Ali tada su došli zajedno s tim programom pražnjenja za dezertere. Znam da su imali razloga za to što su činili, ali mislim da sam prokleto siguran da su zaslužili više nego oni. "
1977., Teksaški senatori Lloyd Bentsen i John Tower iznijeli su račun da Grahamu daju otkaz, a 1978. Carter je objavio da je odobren i da će Grahamove medalje biti vraćene, s izuzetkom Purple Heart. Deset godina kasnije, predsjednik Ronald Reagan potpisao je zakon kojim se Grahamu odobrava invalidnina.
U dobi od 12 godina, Calvin Graham prekršio je zakon kako bi služio svojoj zemlji, u vrijeme kada bi američka vojska mogla biti optužena da je imala politiku "Ne pitaj, ne govori" u vezi s maloljetnicima. Zbog straha od gubitka koristi ili časnog pražnjenja, mnogi „Baby Vets“ nikada nisu stigli tražiti zahvalnost nacije. Tek 1994. godine, dvije godine nakon što je umro, vojska je popustila i svoju obitelj vratila posljednju medalju - Ljubičasto srce - svojoj obitelji.
izvori
Članci: "Medalja za čast", Ron Grossman, Chicago Tribune, 17. lipnja 1994. "Život u brodu" Ratni brod X ": USS Južna Dakota u Drugom svjetskom ratu, " David B. Miller, Državno povijesno društvo Južna Dakota, 1993. "Calvin Graham, 62, koji se borio u ratu kao dvanaestogodišnjak", Eric Pace, New York Times, 9. studenog 1992. "Kongres glasa za dobrobiti dječaka mornara iz Drugog svjetskog rata", Washington Post, 23. listopada., 1988. „Nepokolebljivi mornar dobiva priznanje“, Hartford Courant, 9. svibnja 1978. „Zelene vreće američkog ratnog broda 32 zrakoplova, 4 ratna broda“, New York Times, 4. siječnja 1943., „Civili traže borbu od mornarice“, Hartford Courant, 12. travnja 1977. „Junak mornarske„ bebe “koji je u 12 sati osvojio brončanu zvijezdu, želi pravdu od nacije u kojoj je služio, Kent Demaret, People, 24. listopada 1977.„ USS South Dakota (BB-57) Bojni brod ", JR Potts, MilitaryFactory.com, http://www.militaryfactory.com/ships/detail.asp?ship_id=USS-South-Dakota-BB57" USS South Dakota BB 57, "http: / /www.navysite.de/bb/bb57.htm "Desetljeća kasnije, vojni veterani priznaju da su maloljetni kad su se uvrstili", Associated Press, 3. studenoga 2003. "Druga pomorska bitka kod Guadalcanala: prekretnica u Tihom ratu", autor David H. Lippman, magazin o Drugom svjetskom ratu, 12. lipnja 2006. „Ja sam dvanaest, gospodine: Najmlađi saveznički vojnik u Drugom svjetskom ratu“, Giles Milton, http://surviving-history.blogspot.com/2012 /07/im-twelve-sir-youngest-allied-soldier.html "Mornar koji je ušao u 12 traži pomoć", Washington Post, 20. travnja 1978.
Film: "Ratni brod X: USS Južna Dakota", producent Rich Murphy, 2006, http://www.youtube.com/watch?v=S1mX_K9lFbA
