Microraptor je bio izvrsni pernati dinosaur. Mali, srpast grabežljivi grabežljivac, koji je živio prije oko 120 milijuna godina, bio je prekriven dobro razvijenim šljokicama, uključujući dugo perje na rukama i nogama. Ali sada znamo da Microraptor nije bio samo lijep u smislu anatomske strukture. Detaljna nova studija naslikala je ovog dinosaura u sjajni crni sjaj.
Asortiman palete dinosaura bio je jedan od najtajanstvenijih aspekata biologije dinosaura. Za većinu vrsta jednostavno ne znamo - kosti i zubi ne mogu nam reći ništa o boji kože. Ali pernati dinosauri sadrže dokaze svoje nijanse ispod perja. Ključne su mikroskopske organele zvane melanosomi. Kod fosilnih bića - kao i kod živih - veličina, oblik, gustoća i rasprostranjenost ovih sitnih mrlja ispunjenih pigmentom stvorile su različite boje. Proučavajući karakteristike melanosoma pernastih dinosaura i uspoređujući uzorke s onima koji stvaraju boje modernih ptica, paleontolozi mogu rekonstruirati boje pera dinosaura.
Nekoliko dinosaura već je dobilo tretman u boji. Nakon što su utvrdili da su fosilni melanomomi vjerni pokazatelji pretpovijesne boje kod starih ptica, paleontolog Jakob Vinther i njegovi kolege obnovili su obojenje cijelog tijela pernate, ne-ptičje dinosaurice Anchiornis . Ovaj mali dinosaur izgledao je nešto poput sojenice s jarko crvenim pramenovima perja na vrhu glave. Ranije ove godine Vinther, Ryan Carney i koautori utvrdili su da je poznato pero nekoć najstarijom poznatom pticom - Archaeopteryx - bilo crno. A drugi tim istraživača, predvođen paleontologom Fucheng Zhangom, hipotetirao je da je nejasan Sinosauropteryx imao rep od bombona od trske u obliku bijele i zahrđale crvene boje. Papir po papiru, dinosauri su obojeni u.
U slučaju Microraptora, dinosaurus se nije pokazao baš poput bilo koje restauracije koju su umjetnici ranije skladali. Mnoge ilustracije Microraptor- a dinosaura su predviđale nijanse smeđe, bijele i plave. Ali kada su Vinther, Quanguo Li i suradnici proučavali melanosome uzorkovane s 26 različitih lokacija na uzorku Microraptor-a označenom sa BMNHC PH881, nisu pronašli te boje. Mikroraptorsko perje bilo je iridescentno plavo-crno. Po izgledu, rekao je Vinther putem e-maila, Microraptor bi izgledao slično kao "grackling ili sondi, ili vrana."
Crno je izgledalo prilično modno među pernatim dinosaurima. Anchiornis, iako sveukupno šarenije, također je bio pretežno crn, a samotno perje Archeopteryx- a također je bilo crno. Zašto je crna boja toliko uobičajena za dinosauruse sa složenim, specijaliziranim perjem, nije jasno. Vinther je istaknuo da upravo ovaj uzorak može stvoriti mala veličina uzorka, posebno jer drugi, neobjavljeni primjerci pokazuju različite boje. Onda bi opet crna i ostale tamne nijanse mogle imati neke veze sa životom životinja. Citirajući fenomen nazvan Glogerovim pravilom, Vinther je objasnio da sisavci i ptice koje žive u vrućim, vlažnim sredinama u blizini ekvatora imaju više pigmenta melanina i zato izgledaju tamnije od onih koji žive bliže polovima, mada „veličina uzorka mora biti povećao se da bi se napravile bilo kakve generalizacije ", upozorio je.
Vinther je uvjeren da će daljnje studije povećati broj dinosaura za usporedbu. "Materijal je očito tamo", rekao je. Samo je pitanje vremena kada će paleontolozi početi shvaćati kako se boja mijenjala između pojedinaca, a možda čak i između spolova. Za sada je, međutim, šačica dinosaura koji su obnovljeni u boji pokazali da zamršene osobine ptica postoje daleke prošlosti. "Špekulirali smo o tome koliko bi mogle biti duboke iridescentne boje i bili smo prilično uzbuđeni kada smo shvatili da Microraptor doista ima iridescentne", rekao je Vinther, a ovo otkriće nam može reći nešto o tome kako se perje i čak ponašanje ponašalo među ranim pticama i njihovim dinosaurskim srodnicima,
"Vidimo da je paravijska klada", grupa koja sadrži ptice i ne-ptičje dinosaure, usko povezane s pticama nego dinosauri , "Ima složene morfologije pera i pokazuje boje i uzorke boja za prikaz, pa čak i iridescenciju kao kod modernih ptica, tako da su ove značajke drevne i doista ukazuju na to da su barem izvedeni dinosauri theropod bili sličniji u ekologiji i ponašanju ptica", rekao je Vinther, I dok se istraživanje nastavlja na pernate dinosaure udaljenije povezane sa pticama, Vinther sumnja da će mnoge karakteristike modernih ptica biti povučene "duboko" na dinosaursko stablo. Što više učimo o pernatim dinosaurima, to više možemo unaprijediti crte koje danas vidimo među pticama.
A postoje još stvari koje treba naučiti o anatomiji pernate peršine dinosaura. Iako su iridescentne nijanse Microraptor- a glavni nalaz novog rada, studija je također istakla da je primjerak BMNHC PH881 na kraju repa imao specijalizirani skup uparenih perja. Slična perja već su primijećena i kod drugih uzoraka Microraptor-a, ali ovaj je fosil imao posebno lijep skup. Strukture su "jednostavno premale, a perje previše razmaknuto da bi stvorilo bilo kakvo podizanje", rekao je Vinther, tako da je malo vjerojatno da su pomogli dinosaurusu u letenju ili letenju. Umjesto toga, citirajući procjenu koautorice Julije Clarke, Vinther je rekao da su perja možda struktura prikazivanja. U kombinaciji s lepršavim perjem ove su građevine možda još jedan trag da su prikazivanje i vizualna komunikacija vrlo važni čimbenici u ranoj evoluciji anatomije i boje perja.
Većinu svog života govorili su mi da nikad nećemo znati koje su boje dinosaura. Sada, nevjerojatno, postoji način da vratite pojave nekih dinosaura, vjernost za koju se nikada nije mislilo da je moguća. Ali morao sam se zapitati jesu li paleo-umjetnici osjetili bilo kakvo pogoršanje zbog takvih otkrića. Kako nove studije uspostavljaju boje pera za dinosauruse, realistične palete za te dinosauruse su ograničene. Pitao sam Vintera je li primio iritantne komentare umjetnika na njegov rad. Odgovorio je da je, suprotno tome, njegovo istraživanje dočekano uzbuđeno. I dok bi definiranje boja dinosaura "moglo odnijeti umjetničku maštu", rekao je Vinther, "Mislim da im fascinacija ovim zvijerima daje želju da ih učine znanstveno ispravnijima." Šareno obnovljeni dinosauri izgledaju kao pun pogodak, "Iznenađen me strahom kad google-imidž Anchiornis i vidim četrdeset plus inačice Anchiornisa raznih umjetnika širom svijeta, pa čak i njegove tetovaže", rekao je Vinther. Uz malo sreće, novi sjajni Microraptor bit će jednako popularan.
Reference:
Carney, R., Vinther, J., Shawkey, M., D'Alba, L., i Ackermann, J. (2012). Novi dokazi o boji i prirodi izoliranog arheopteryx pera Nature Communications, 3 DOI: 10.1038 / ncomms1642
Li, Q., Gao, K., Vinther, J., Shawkey, M., Clarke, J., D'Alba, L., Meng, Q., Briggs, D., & Prum, R. (2010), Uzorci boja perja izumrle znanosti dinosaura, 327 (5971), 1369-1372 DOI: 10.1126 / znanost.1186290
Li, Q., Gao, K., Meng, Q., Clarke, J., Shawkey, M., D'Alba, L., Pei, R., Ellison, M., Norell, M., & Vinther, J. (2012). Rekonstrukcija mikroraptora i evolucija šarenih znanosti o plamu, 335 (6073), 1215-1219 DOI: 10.1126 / znanost.1213780
Zhang, F., Kearns, S., Orr, P., Benton, M., Zhou, Z., Johnson, D., Xu, X., i Wang, X. (2010). Fosilizirani melanosomi i boja krednih dinosaura i ptica Nature, 463 (7284), 1075-1078 DOI: 10.1038 / priroda08740
