1961. devetogodišnji dječak iz Port Augusta, seoskog grada u Australiji, primljen je u bolnicu s visokom groznicom. Već nekoliko dana bio je mrtav. Liječnici su u njegovom mozgu pronašli i "akutnu invaziju" na "neobičan oblik amebe".
Od otkrića šezdesetih godina prošlog vijeka, Naegleria fowleri - ameba koja se prenosi vodom s 98-postotnom smrtnošću kad napada kroz nos - odnijela je oko 150 života.
Sada se bolest pojavila u Karačiju, pakistanskom gradu s 18 milijuna, prvi put nakon 2006. Prošli tjedan, više ljudi umrlo je od infekcije, povećavši broj smrti na deset od svibnja, piše The Guardian . A stvarni bi iznos mogao biti i veći, upozoravaju liječnici, jer su pakistanske bolnice preopterećene, a stanovnici možda nisu upoznati s bolešću.
N. fowleri ulazi u tijelo kroz nos, a zatim putuje od nosnih membrana do mozga. U početku su simptomi blagi. Žrtva može biti groznica, doživjeti glavobolju ili bolove u trbuhu ili primijetiti ukočen vrat. Ali u roku od pet do sedam dana, dok se ameba u kući nalazi u mozgu, smrt gotovo uvijek dolazi.
Većina slučajeva N. fowleri, koja se često očituje u djece, povezana je s kupanjem ili kupanjem u kontaminiranoj vodi. No, 2011. godine, dvije osobe u Louisiani podlegnule su bolesti nakon što su nesteriliziranom vodom prskale nos po neti posudama.
Većina nedavnih pakistanskih žrtava nije imala povijest plivanja, a vlasti testiraju pitku vodu iz raznih dijelova grada. U međuvremenu će se provoditi lokalne kampanje podizanja svijesti među zdravstvenim radnicima i zajednicom.
Više sa Smithsonian.com:
Zašto moderna hrana otima naš mozak
Gruba povijest prehrane leševa kao medicine
