Majstor George Forsyth ležao je ispružen pored trulog trupa svog mrtvog konja na malom otoku u suhom koritu rijeke Arikaree u teritoriju Colorado. Oko njega su ležali mrtvi i ranjeni ljudi, njegovi ljudi. Preko obala rijeka kružili su ratnici Cheyenne i Oglala koji su ih danima držali zarobljene. Tada su Forsythovi ljudi primijetili kako su se Indijanci povukli. Ubrzo su otkrili zašto: u daljini su vidjeli konjanike ... crne konjanike ... koji lupaju po suhoj travi. Bili su to bivolovi.
Forsythova borba ušla je u legendu kao Bitka na otoku Beecher, ali malo ko se sjeća da su ga spasile crne trupe, kaže autor TJ Stiles. Doista su crni redovnici zauzeli središnje mjesto u vojsci zapadne drame, snoseći borbene odgovornosti proporcionalno njihovom broju.
Crne pukovnije, koje su nastale 1866., brzo su osvojile poštovanje svojih protivnika. 1867. manje od 70 sirovih regruta odvratilo je oko 900 ratnika i meksičkih bandita. Tijekom svojih godina na granici vodili su brojne borbe protiv Lipansa, Kickapoosa, Kiowasa, Comanchesa - i njihovih najodlučnijih neprijatelja, Apača, uključujući i jezive susrete s velikim ratnim poglavarom Victoriom, vjerojatno najvještijim neprijateljem u povijesti granice.
1992. Colin Powell, tada predsjednik Zajedničkog šefa stožera, posvetio je spomen vojnicima bizona u Fort Leavenworthu u Kansasu, rodnom mjestu jedne od pukova. Stiles je odao počast, kaže Stiles, iz vojske koja je oklijevala da prihvati Afroamerikance, naučila je ovisiti o njima i, napokon, pod vodstvom modernog crnog vojnika - pripala im je u čast.
