Iako još uvijek nije moguće definitivno predvidjeti smjer koji će potrajati gadna oluja, možemo s apsolutnom sigurnošću reći da će se jednom kada to stigne dogoditi dvije stvari.
Prvo ćemo se pozabaviti posljednjim preostalim primjerom šamara na TV-vremenskim novinarima koji pokušavaju ostati uspravni u oluji. I drugo, vidjet ćemo snimke konvoja komunalnih vozila koji su krenuli prema mjestu oluje, konjice kao kamioni s kantama.
Prvo je uvijek lagano, a posljednje obično uvjerljivo. Pa ipak, postoji nešto neobično malo tehnologije u tome što čekamo za pomoć ljude koji voze stotine, a ponekad i tisuće kilometara. Da, naša je elektroenergetska mreža opisana kao "model inženjeringa 20. stoljeća", ali što nas je u posljednje vrijeme impresioniralo?
Nažalost, ne puno.
Svjetla ugašena
Iskreno, nijedna inovacija nije mogla spriječiti pustoš koji je stvorio Superstorm Sandy, kada je više od 8, 5 milijuna domova i poduzeća izgubilo struju. Ali ovo je industrija za koju je donedavno jedini električni pogon saznao za kvar, kad ga je kupac pozvao. Nije baš vrhunska.
S obzirom na vjerojatnost da će češće ekstremno vrijeme donijeti više nestanka - broj velikih kvarova u SAD-u već se udvostručio u posljednjih 10 godina - elektroenergetske tvrtke znaju da trebaju raditi na različite načine, da im trebaju sustavi koji mogu predvidjeti problema i odgovoriti automatski.
I nije tako jednostavno kao zakopati sve dalekovode. To doista nije baš dobra opcija u mnogim mjestima, posebno u gradovima, gdje bi trošak, prema podacima Uprave za informiranje o energiji, mogao biti i više od dva milijuna dolara po kilometru - gotovo šest puta više nego što koštaju nadzemne linije. Osim toga, troškovi popravka mogu biti veći za podzemne vodove i, naravno, ugroženiji su od poplave.
Pa što je rješenje? Pa, kako kažu u vezi s poslom, to je komplicirano. Ali nesumnjivo će to uključivati energetske sustave mnogo pametnije i na mnogo strateškiji način koristiti ogromnu količinu podataka o potrošnji potrošača i njihovoj izvedbi.
Evo pet primjera tvrtki i vlada koje istražuju nove načine za uključivanje svjetla.
1) Je li vaša mreža pametnija od petog razreda? Sa povećanim novčanim poticajima od više od 100 milijuna dolara, grad Chattanooga, Tennessee pretvorio je svoju mrežu napajanja u ono što je poznato kao "samo-iscjeljujuća mreža", koja koristi optičke vodove velike brzine da izvještava što se događa u sustavu, Oko 1.200 novih "pametnih sklopki" prati što se događa s dalekovodima i po potrebi prilagodite.
Recimo da padajuće stablo izvlači crtu. Najbliža sklopka isključila bi struju u tom neposrednom području i preusmjerila je oko problema. Što znači da bi bilo pogođeno manje domova i poduzeća.
Tako se odigralo tijekom velike vjetrovite oluje u gradu prošlog ljeta. Oko 35.000 domova potamnilo je, ali gradske vlasti kažu da bi se bez pametnih sklopki pridružilo još 45.000 kuća i tvrtki. Gradska služba procjenjuje da je novi sustav uštedio 1, 4 milijuna dolara tijekom samo jedne oluje.
2) Vaša se svjetla mogu ugasiti. Oh, i to 73 stupnja: Da bi dobili bolje podatke u stvarnom vremenu o tome kako vrijeme utječe na mrežu, San Diego Gas & Electric Company sagradio je 140 malih vremenskih stanica u cijeloj mreži.
Oni pružaju ažurna očitanja o temperaturi, vlažnosti i brzini i smjeru vjetra, a posebnu pozornost posvećuju bilo kojim znakovima divljih požara koji bi mogli srušiti mrežu.
3) Ako krenete s mrežom i ostanete na mreži: Sljedeće godine Connecticut će postati prva država koja će pomoći svojim gradovima i gradovima da započnu izgradnju vlastitih „mikroresta“. To će biti mali, samoodrživi otoci moći koji pokreću na vrhunske gorivne ćelije.
Ideja je da se ovi sustavi, koji se mogu isključiti iz glavne mreže, moći isporučiti strujom policijskim i vatrogasnim službama, bolnicama, ljekarnama, trgovinama prehrambenim proizvodima, fakultetskim kampusima, skloništima i drugim ključnim poduzećima, čak i ako ostatak grada gubi sok.
4) Dobrodošli u Teksas, gdje su čak i Big Data veći: Do kraja godine Oncor, uslužni program koji opslužuje veći dio sjevernog Teksasa, instalirat će više od 3 milijuna pametnih brojila u kuće i tvrtke. Kad uzmete u obzir da svaki od njih šalje podatke Oncoru svakih 15 minuta - u starim vremenima uslužni program čitao je samo jednom mjesečno - dobro, to je čitav niz podataka. Dodajte sve senzore rešetke duž 108 000 milja dalekovoda i to je više podataka nego ... eto, to je puno podataka.
Tako je Oncor surađivao s IBM-om, kraljem velikih podataka, kako bi instalirao softver koji će imati smisla za sve te informacije i, u tom procesu, omogućiti kompaniji da mnogo brže otkriva kvare.
5) Tvit u mraku: Konačno, vjerojatno ne bi trebalo biti iznenađenje da je sada jedan od najučinkovitijih načina da komunalna poduzeća prate praćenje kvarova putem Facebooka i Twittera.
Tako će GE u siječnju staviti na raspolaganje novi softver nazvan Grid IQ Insight, a jedna od njegovih karakteristika je mogućnost nadimanja podataka s društvenih medija - naime, tvita i Facebook postova - preko mreže moćnih kompanija. Tako komunalije neće morati čekati da kupci pozovu prekide; vidjet će samo kako im se tweetovi pojavljuju na karti.
Video bonus: Dakle, što je pametna mreža, kako? Znanstveni Amerikanac to sve čini za vas.
Video bonus bonus: I ja opet pitam: Što je to s uraganima zbog kojih se ljudi ponašaju glupo?
Više sa Smithsonian.com
Što čini transformatore da eksplodiraju?
Koliko pametni grad može dobiti?
