Uragan Sandy sudario se s hladnom frontom u obliku "Frankenstorma", donoseći ekstremno vrijeme Istočnoj obali. Stručnjaci predviđaju da će oluja prouzročiti štetu milijardama dolara i mogla bi prouzrokovati da čak 10 milijuna ljudi izgubi vlast. Ovaj povijesno neviđen vremenski događaj postavlja na pitanje zabrinjavajuće pitanje: Je li oluja prirodna pojava ili posljedica klimatskih promjena koje upravljaju ljudima?
Povezani sadržaj
- Australska aktivnost ciklona dostiže rekordno nisku razinu
Odgovor je - kao što se često događa u znanosti - složeniji od jednostavnog da ili ne. Za početak, postoji razlika između vremena i klime. Kao što je ovdje napisala moja kolegica Sarah Zelinski 2009, "Vrijeme je podatkovna točka. Klima je skup podataka. “Znanost nam govori da će povećana koncentracija stakleničkih plinova bez sumnje promijeniti klimu, ali povezivanje cjelokupnog pomaka s bilo kojim vremenskim događajem daleko je manje izvjesno.
Sandy će vjerojatno donijeti neviđenu štetu na Istočnoj obali. (Slika putem Nacionalne meteorološke službe) Unatoč tome, klimatski modeli predviđaju da će u cjelini cikloni (kategorija koja uključuje uragane, tajfun i druge ekstremne oluje, nazvane ovisno o njihovom položaju) postajati sve učestalije i intenzivnije kako se klimatske promjene mijenjaju. Razlog je taj što, kako je navedeno u studiji Nature Geoscience iz 2010. godine, topliji oceani uzrokuju veće isparavanje i oborine, što teoretski dovodi do češćih snažnih oluja poput Sandyja.
Kao što piše Bill McKibben u „ The Daily Beast “, „kada je taj ocean vruć - a trenutno su temperature morske površine na sjeveroistoku pet stupnjeva veće od normalnih - oluja poput Sandyja može se smjestiti na sjever duže i jače, uvlačeći ogromne količine vlage u Studija objavljena ranije ovog mjeseca u Zborniku Nacionalne akademije znanosti pronašla je snažnu pozitivnu povezanost između toplijih godina i aktivnosti oluje u 20. stoljeću, dok je Nature Geoscience studija primijetio da su najnoviji modeli pokazuju da će se do 2100. godine tropski cikloni (uključujući uragane) češće pojavljivati 6 do 34 posto.
Međutim, važno je napomenuti da su ta predviđanja napravljena s manje povjerenja u odnosu na mnoge druge koji se bave klimatskom budućnošću. Kao što Adam Frank piše na NPR-u, ove vrste dugoročnih klimatskih prognoza raspoređene su u hijerarhiji povjerenja. Klimatski modeli omogućuju nam da budemo sigurni, na primjer, da će se globalne prosječne temperature povećavati, a ekstremni toplotni događaji postajati sve češći.
Količina povjerenja koja se može pripisati predviđanju povećanih ciklona i uragana tijekom vremena je manja. Kao što IPCC posebno izvješće opisuje ekstremne vremenske događaje, „Postoji malo povjerenja u bilo koja primijećena dugoročna (tj. 40 godina ili više) povećanja aktivnosti tropskih ciklona (tj. Intenziteta, učestalosti, trajanja), nakon što su uzete u obzir prošle promjene u promatranju sposobnosti. "
Razlog za ovu smanjenu samopouzdanje dijelom je činjenica da je stvaranje oluja daleko složenije od jednostavnije fizike stakleničkih plinova koji hvata zračenje i uzrokuje ukupno zagrijavanje. Uz to, s obzirom da se cikloni pojavljuju nepravilno - a postoje povijesni podaci o njihovoj učestalosti i veličini prije satelitske ere - ograničava se stupanj njihovog formiranja s klimatskim promjenama.
Kao što Andrew Revkin ističe na blogu " Dot Earth " New York Timesa, sveukupna znanstvena slika jednostavno je složenija nego što bi to željeli zagovornici djelovanja na klimatske promjene. Citira studiju prirode iz 2002. godine koja napominje:
Klimatski modeli sugeriraju da ljudske aktivnosti, konkretno emisija atmosferskih stakleničkih plinova, mogu dovesti do povećanja učestalosti jakih oluja u određenim područjima sjeverne hemisfere. Međutim, postojanje prirodne varijabilnosti u oluji ometa pouzdano otkrivanje antropogenih učinaka.
Najblaže rečeno, ova će oluja donijeti strašne posljedice za milijune stanovnika Istočne obale, a mi imamo mnogo uvjerljivih razloga da antropogene klimatske promjene ograničimo na bilo koji stupanj prije nego što bude prekasno. Ali znanstveno je nepošteno - čak i za one od nas koji očajnički žele uvjeriti druge u ozbiljnost prijetnje - izričito povezati ovaj vremenski događaj s cjelokupnim eksperimentom koji provodimo u atmosferi planeta.
