Jedna od najzrelijih ptica u Sjedinjenim Državama je sjeverni kardinal, cvrkut pjesmica poznata po grimizno crvenoj i rijetko žutoj boji. Njena boja čini pticu gotovo nemogućom pogrešno prepoznati, ali izgled može obmanjivati. Novo istraživanje pokazuje da se ptica možda razišla u nekoliko različitih vrsta koje se mogu razlikovati samo njihovim pozivima i genetskim profilom, navodi se u članku objavljenom u časopisu Ecology and Evolution .
Za studiju su istraživači iskoristili eksperiment koji se prirodno javlja, izvještava Ryan F. Mandelbaum iz Gizmoda . Na jugozapadu se populacija kardinala u pustinji Sonoran, koja uključuje jugozapadni kut Arizone i južne Kalifornije, odvoji oko 120 milja visokih ravnica od druge populacije u pustinji Chihuahuan, koja uključuje zapadni Teksas, Novi Meksiko, jugoistočni kut Arizone i istočni Meksiko. Tim je prvo pregledao DNK ptica i ustanovio da su dvije populacije izolirane jedna od druge u vremenu od 500 000 do milion godina, što bi moglo biti dovoljno dugo za postupak specifikacije - biološki pojam za formiranje nove vrste - početi.
Zatim su slušali njihove pjesme, koje su ključni diferencijator u ptičjem svijetu. Svaka vrsta ptica ima svoj repertoar pjesama, poziva i uzvikivanja. Preko širokih geografskih područja ptice iste vrste mogu razviti regionalne dijalekte ili varijacije. Ali ako su ptice dovoljno dugo odvojene jedna od druge, razvit će vlastite pjesme i pozive koje druge ptice ne prepoznaju isto pero, veliki korak prema specifikaciji.
Za ove pustinjske kardinale čini se da je to slučaj. Na 128 različitih mjesta, tim je svirao razne muške kardinalne pjesme, uključujući neke iz neposredne okolice, druge iz iste pustinje, ali dalje, pjesme iz daleke populacije pustinje i pjesmu o kaktusu kao kontrolu. Otkrili su da su sonoranski kardinali više voljeli sonoranske pjesme, a čiuahuanski kardinali preferirali Chihuahuanske pjesme, ali kad su čuli pjesme druge populacije, ptice su ignorirale melodiju.
"Vidjeli smo da su ptice doista agresivne prema pjesmama svojih susjeda, kao što biste očekivali, ali kad je dovoljno udaljenost između njih, pjesme više ne razumiju", glavna autorica Kaiya Provost iz Američkog muzeja Richarda Gilder-ovog diplomskog studija prirodne povijesti, stoji u priopćenju za javnost. „To je kao da u Portugalu govorite portugalski, vjerojatno možete razumjeti španjolski, a možda i francuski, ali ako nastavite dalje i dalje, na kraju ćete pogoditi njemački ili arapski jezik - nepoznate jezike koje možete“ t raščlaniti. "
Dok su sonoranske ptice također ignorirale pjesme udaljenih ptica u istoj pustinji, Chihuahuanski kardinali agresivno su reagirali na pjesme svojih rođaka, što znači da u Chihuahuanskim pozivima postoje prepoznatljivi elementi koji se ne pojavljuju u sonoranskim pozivima.
Ovo nije prvi pokazatelj da možda postoji više sjevernih kardinalskih vrsta koje vrebaju oko naših dvorišta. Mandelbaum iz Gizmodo izvješćuje da je 2015. godine neovisni istraživač podnio prijedlog o podjeli vrste na šest na temelju najsuvremenijih istraživanja Američkoj ornitološkoj uniji, tijelu koje takve stvari određuje. Oni su odbili, ali to nije luda ideja.
Posljednjih godina genetski podaci otkrili su da su mnoge ptice za koje smo mislili da su jedna divovska populacija koja pokriva kontinent zapravo različite populacije. Jedno istraživanje iz 2016. godine sugeriralo je da nakon što sortiramo sve DNK i druge različite atribute poput poziva, na Zemlji vjerojatno postoji 18.000 vrsta ptica, što je gotovo dvostruko više od trenutne procjene. Taj rad već mijenja život ptica u našim dvorištima. Godine 2017. genetička ispitivanja pomogla su identificirati novu vrstu križnog računa koji živi na samo 26 četvornih kilometara od Idaha. U 2016. godini grmlje soka jugozapada podijeljeno je na dvije odvojene vrste, kalifornijski ribari-jay i Woodhouse's scrub-jay. Slični rascjepi događaju se u taksonomiji ptica širom svijeta svake godine na zadovoljstvo i zgražanje ozbiljnih promatrača ptica.
Pa, što ova studija znači za kardinale? Ne baš, stvarno. Kako god ornitolozi odlučili da ih pozovu, crvene će ptice nastaviti pjevati kakvu pjesmu imaju u svojim malim ptičjim srcima.
