Brončani kip Kristofora Kolumba, koji stoji u Centralnom parku od 1892. godine, pronađen je u utorak s porukom koja je graficirana na njegovom dnu: "Mržnja se neće tolerirati."
Kako Sarah Maslin Nir i Jeffery C. Mays izvještavaju za New York Times, vandali su na kip također napisali hashtag "#somethingscoming" i prekrili ruke crvenom bojom.
Za čišćenje spomenika brzo je raspoređen konzervatorski radnik. Prema West Side Rag, glasnogovornik NYPD-a rekao je da je vandalizam "još uvijek pod istragom" i da trenutno nisu identificirani osumnjičeni.
Oštećenje kipa Columbusa dolazi usred često burne nacionalne rasprave oko spornih povijesnih spomenika. Veliki dio razgovora usredotočio se na statue junaka iz Konfederacije. U jeku smrtonosnih skupova u Charlottesvilleu u Virginiji, gdje su se bijeli nacionalisti okupili da prosvjeduju zbog uklanjanja statue Roberta E. Leeja, sve je veći broj spomenika konfederaciji srušen.
Iako je Columbus prije tri stoljeća prethodio građanskom ratu, on je također žarište kontroverze. Dok je istraživač poznat po svojim ambicioznim putovanjima u Novi svijet, mnogi su primijetili da su Columbus i njegovi ljudi nanijeli brutalan i poguban tretman autohtonom stanovništvu na koje su naišli.
Gradonačelnik New Yorka Bill de Blasio sastavio je savjetodavno povjerenstvo kako bi utvrdilo na koji je način najbolje postupati sa „spomenicima koji su potlačeni i u neskladu s vrijednostima grada New Yorka.“ No, neki stanovnici odlučili su stvari preuzeti u svoje ruke. U kolovozu, riječi "Ne počastite genocidu, srušite ih" nanesene su sprejom na Columbusov kip u Astoriji, Queens. U obližnjem gradu Yonkers nedavno je oboren Kolumbovim spomenikom.
"Gradonačelnik smatra da je vandalizam pogrešan i da nikad nije pravi pristup tim razgovorima ili spomenicima", rekao je Eric Phillips, glavni glasnogovornik gradonačelnika za Nir i May of Times . „Važno je mjesto za javni dijalog i zato je gradonačelnik sastavio skupinu stručnjaka kako bi promišljeno i učinkovito organizirao taj proces. Vandalizam nije odgovor. "
Krajem kolovoza, izabrani dužnosnici pozvali su na uklanjanje najimpresivnijeg dana grada Columbusa: mramornog kipa koji stoji 70 metara iznad zemlje u užurbanom Columbusovom krugu. Ali Phillips, glasnogovornik de Blasioa, rekao je da ne postoji "plan" srušiti spomenik.
Kip Christophera Columbusa na Manhattanu u utorak ujutro. (Ljubaznošću Christen Clifford)
