Klimatolozi se slažu: klima se mijenja, a mi smo glavni uzrok. No iako znamo mnogo o glavnim vezama između različitih čimbenika klimatskog sustava - oceana, atmosfere, zemlje i drveća, te naših učinaka na svako od njih - još uvijek postoji određeni stupanj neizvjesnosti oko toga što će se točno promijeniti, koliko će se to promijeniti i zašto će to učiniti. Najveći izvor te nesigurnosti, kaže James West za Climate Desk u gornjem videu, su oblaci.
Climate Desk otputovao je u NASA-in znanstveni laboratorij u zračnom prometu DC-8, koji radi na odgovaranju na niz oblačnih pitanja. Oblaci su lukava stvar. Mogu biti ogromne, ali čine ih milijarde sitnih kapljica. Njihov nastanak ovisi o temperaturi, tlaku, relativnoj vlažnosti i često dostupnosti mikroskopskih čestica oko kojih se može skupiti vodena para - stvari poput bakterija ili soli ili pepela.
Baš poput stakleničkih plinova, oblaci apsorbiraju tonu dugovalnog zračenja (infracrveno zračenje ili toplina). Oblaci djeluju kao pokrivač za Zemlju. Ali često su i svijetlo bijele boje te odražavaju puno sunčeve svjetlosti u svemir. Dakle, oblaci su i zaštitna krema od Zemlje. Pokušava uravnotežiti te čimbenike - je li to 50 posto krema za sunčanje i 50 posto pokrivač? Ili možda 48 posto krema za sunčanje i 52 posto pokrivača? - to utječe na nesigurnost oko uloge oblaka u našoj promjenjivoj klimi.
Više sa Smithsonian.com:
95 posto je sigurno da smo glavni uzrok klimatskih promjena
Prijateljski podsjetnik poprilično svakog klimatološkog znanstvenika na svijetu: Klimatske promjene su stvarne
