Svakodnevno, bezbroj ljudi rješava svoje prirodne kovrče ravnim željezom - a zatim se suočava s vlastitom frustracijom dlakom koja je u tom procesu nepopravljivo pržena. Tahira Reid želi to popraviti. Ona je inženjer strojarstva u misiji da otkrije točno koliko topline kovrčava kosa može izdržati prije nego što se oštećenja pojave.
Povezani sadržaj
- Zašto vlažnost čini vašu kosu
Reid je prije godina prestao kemijski opuštati svoje kovrče, ali ona zna sve o vremenu, novcu i potencijalnoj dugoročnoj šteti koja može ići uz jednostavnu frizuru. Sama sebe opisuje kao inženjera koji je specijaliziran za istraživanje koje rješavaju probleme stvarnih ljudi, pa kad je potraga za znanstvenim podacima o toplinskim obradama nakratko odlučila istražiti slučaj.
"Međutim, žena koja odabere nositi kosu svoj je osobni izraz ljepote", kaže ona. "Ovo istraživanje ne govori ženama da imaju ravnu kosu - to je za žene koje odluče nositi kosu ravno, ali ako se nađu suočene sa toplotnom štetom."
U svojoj početnoj potrazi za literaturom, Reid i njezine kolege sa Sveučilišta Purdue pronašli su obilje savjeta od usta do usta i stotine tisuća YouTube videozapisa. Nisu pronašli mnogo teških znanstvenih podataka po kojima bi temperature mogle oštetiti kovrče. Još gore, tradicionalni izvori poput knjiga o kozmetologiji bili su zastarjeli, razvrstavajući kosu u tri kategorije: kavkaška, azijska i afrička.
"Svijet nije te tri kategorije, " kaže Reid, - a nije ni kosa. Iako se ljudi svih pozadina mogu roditi s dobro uvijenom kosom, oskudno znanstveno istraživanje o tome kako kosa utječe na toplinu nije uzelo u obzir tu raznolikost. Iako su sve kose izrađene od istih proteina, geometrije i teksture mogu se razlikovati. Novija metoda klasifikacije kose koja se naziva Segmentacijska analiza stabala identificirala je osam tipova dlaka na temelju njihove zakrivljenosti, od tipa I (ravna) do tipa VIII (cik-cak zavojnice). Što je kosa kovrčavija, to je vjerojatnije da će imati slabe točke poprečnog presjeka što je čini ranjivom na lomljenje i oštećenja topline.
Tahira Reid (lijevo) i njezine kolege Amy Marconnet i Jaesik Hahn iz Purduea primjenjuju znanstvenu metodu u njezi kose. (Slika sveučilišta Purdue / Mark Simons) Za svoju posljednju studiju, Reidov tim koristio je automatizirani uređaj za glačanje ravnog glačanja vlastitog dizajna kako bi testirao različite postavke temperature za svih osam tipova kose. Tim je montirao svaki uzorak kose, ispravio je i upotrijebio infracrveni mikroskop kako bi proučio kako reagira. Reid je ovaj tjedan predstavio svoje preliminarne rezultate na međunarodnoj konferenciji o inženjerskom inženjeringu koju je organiziralo Američko društvo inženjera strojarstva.
U nadolazećem radu, tim očekuje da će moći koristiti svoju novu metodu proučavanja kose za određivanje pragova toplinske tolerancije za svaku raznoliku kovrčavu kosu - pragove koje profesionalni i svakodnevni stilisti mogu koristiti kako bi ispravili kosu bez oštećenja. Budući eksperimenti usredotočit će se na ulogu vlažnosti, gustoće kovrča i rafiniranije metode automatskog ispravljanja.
Reid priznaje da je tema ispravljanja kose problem s vrućim gumbima u Sjedinjenim Državama, koji ima kariranu prošlost kada je u pitanju percepcija rase i kose. Komentari o prirodno kovrčavoj kosi još uvijek prate rasne gadosti, a žene boje osobito su se dugo suočavale s društvenim pritiskom da bi udovoljile bijelocentričnim standardima ljepote.
Neki utjecajni Afroamerikanci, poput Madame CJ Walker i Garrett Morgan, popularizirali su tehnike ispravljanja poput vrućeg češlja i izumili kemijske opuštače kako bi promijenili strukturu dlake. Iako su ti tretmani i postupci ženama kovrčave kose pružali mogućnost da ravno nose kosu, dugotrajno su štetili i mnogi su smatrali da njihova upotreba nije opcijska. Do danas su mnogi proizvodi za styling razvijeni posebno za kovrčavu kosu još uvijek dostupni samo u takozvanom etničkom prolazu, koji sadrži proizvode za njegu kose koji se prodaju izravno ljudima u boji.
Osim što će potencijalnim ispravljačima pomoći u prilagođavanju njege kose, Reid se nada da će njezin rad potaknuti moderne istraživače da se odmaknu od takvih staromodnih stereotipa o kovrdžavoj kosi.
Zašto je kovrčava kosa toliko komplicirana? Pedro Miguel Reis, inženjer strojarstva na MIT-u koji je objavio radove na području fizike kovrča, usporava ga prema prirodi samih oblika. "Curlovi imaju nelinearnu geometriju", napominje, što znači da im je izazov matematički modelirati više izazova. Ali brzo dodaje to samo zato što su lukav ne znači da ne vrijede studirati.
Reid pristaje. Potom je napravila karijeru proučavajući stvari koje bi drugi mogli previdjeti. 2002. godine Reid je dobio patent za uređaj koji je razvila kao student Politehničkog instituta Rensselaer: dvostruki nizozemski stroj koji je izložio u Nacionalnom muzeju američke povijesti i na izložbi TODAY Show . Iako je prije smanjivala načine na koji svoj rad izvlači iz svojih svakodnevnih iskustava, sada je samouvjerenija. "Napokon", kaže, "kosa je također mehanički sustav."
