Autor David Bradley obuhvaća više medija, žanra i umjetničke pokrete. U nekim radovima umjetnica, Minnesota Chippewa, kanalizira portrete na svilenom platnu koje je popularizirao Andy Warhol; u drugima preispituje klasične prizore kao što je Grant Woodova „Američka gotika“ ili predstavlja panoramski stolni stol koji podsjeća na monumentalne renesansne oltarne slike i slike na ploči. Bez obzira na temu ili stil, međutim, zajednička preokupacija - naime, ispitivanje indijanskih iskustava predstavljena komercijalnim klišejima nasuprot živim stvarnostima - podliježe cjelokupnom Bradleyjevom djelu.
Putujuća izložba koja je sada razgledana u Muzeju automobila američkog Zapada u Los Angelesu crta više od 30 slika, djela mješovitih medija i brončanih skulptura kako bi pronašla trag Bradleyjeve gotovo 40-godišnje karijere. Pokrenuta u muzeju indijske umjetnosti i kulture Santa Fe u veljači 2015., retrospektiva, pod nazivom Indijska zemlja: Umjetnost Davida Bradleyja, zaključio svoj početni pogon u siječnju 2016.
Bradley-jeva živopisna umjetnost često reinterpretira poznate slike iz starosjedilačke perspektive. Umjesto dosadašnjeg farmera i njegove sestre, umjetnik, na primjer, prikazuje figure poput Sitnog bika, Tontoa i Usamljenog rendžera, čiji se potonji pojavljuju kao ponavljajući likovi - i podsjećanja na holivudsku komercijalizaciju - kroz izložbu.
Likovi iz povijesti Indijanca daleko su od samo prepoznatljivih stanovnika Bradleyevih platna: U prepunoj sceni "El Farol, Canyon Road Cantina", Georgia O'Keeffe, Bill i Hillary Clinton, te zavezani Vincent van Gogh slušaju jazz glazbu sam umjetnik, kao i ugledni mještani Santa Fe-a, uključujući kolegu umjetnika Tommyja Macaionea.
Mnoga sredstva „povijesti umjetnosti“ koje je prihvatio Bradley pojavljuju se u više interpretacija. Na primjer, rifovi Henryja Rousseaua „Spavajući Ciganin“ zamijenili su grmova manevriranja francuskog slikara prvo planinskim lavom, a zatim medvjedom. U originalu iz 2005. godine iz 1897. godine, kaktusi, osebujni gradski obris i uspavana Indijanka okruženi sitnim pustinjskim kreatorima lako prepoznaju ovo okruženje kao Novi Meksiko, a ne generičku mjesečinu oazu.
David Bradley, Indijska tržnica Santa Fe, 2001. (Umjetnički muzej Sveučilišta Wyoming) Mnogi izloženi radovi odražavaju Bradleyev vlastiti odgoj: Rođen je 1954. u Eureki u Kaliforniji majci iz Minnesote Chippewa i ocu Anglu, odgajao ga je nerodna obitelj u pretežno bijeloj zajednici Minnesote. "Bradley je iz prve ruke iskusio rasizam prema domorodačkim narodima koji je u to vrijeme bio prevladavajući u Minnesoti", napisao je Michael Abatemarco iz Santa Fea, Santa Fe, prije otvaranja revije.
Ovo je iskustvo blisko izvjestilo Bradleyevu karijeru umjetnika i aktiviste. S platna je jednako prepoznatljiv po svojoj širokoj kampanji za razotkrivanje višemilijunske industrije koja okružuje krivotvorene umjetnosti i zanate prenosi kao autentične izvorne kreacije .
U intervjuu za 2015. godinu s Kaubojima i Indijancima Dana Josephom, 61-godišnji Bradley razmišljao je o toj ostavštini putem e-pošte. Četiri godine prije toga, u kolovozu 2011., dijagnosticiran mu je ALS, a zbog pogoršanog zdravlja više nije mogao sudjelovati u govornom razgovoru. Odgovarajući tekstom, umjetnik je objasnio da, iako je znao da će njegova karijera trpjeti govor, ne može samo odstupiti i gledati kako se neprestano iskorištavanje nastavlja u svijetu umjetnosti.
"Postao sam indijski umjetnik s najviše crnih popisa u zemlji i to traje do danas", rekao je Bradley. "Ali znam da smo učinili pravu stvar. Započeli smo nacionalni dijalog o indijskom identitetu, što je rezultiralo donošenjem zakona o umjetnosti i obrtu Novog Meksika, kao i savezne verzije tog zakona. "
Bradley je također napravio središte svog umjetničkog djela, preuzimajući sve „od holivudskih klišeja do nativnih stereotipa, tržišta umjetnosti i rasizma koji su unutar njih ugrađeni“, navodi se u priopćenju Autry muzeja. I to je učinio svojim vlastitim osebujnim glasom, koristeći živopisne izboke boja, karakterističan humor i prepoznatljive slike kako bi rješavao teme bez ikakvih jednostavnih odgovora. "Moja umjetnost sugerira i komentira situacije, ali ih ne rješava", stoji u izjavi dostavljenoj Autryju.
Govoreći o Bradleyevoj zaostavštini, Autryjeva Amy Scott dijeli: "Bradleyev ton često je varljivo lagan, a njegov rad ispunjava gledatelje nekom vrstom radosti, čak i zato što ih moli da iskopaju gadne komentare o svijetu oko sebe."
Indijska zemlja: Umjetnost Davida Bradleyja razgledana je u Muzeju automobila Američkog zapada u Los Angelesu do 5. siječnja 2020. godine.
