Više od trećine 6000 vrsta vodozemaca na planeti suočeno je s neposrednim izumiranjem, dijelom zahvaljujući smrtonosnoj chitridnoj gljivi koja kobno zarazuje kožu tih životinja, a zatim utječe na njihovu sposobnost borbe protiv drugih bolesti, prenosi Guardian . No nedavno su istraživači otkrili da neke vrste vodozemaca mogu razviti stupanj otpornosti na inače smrtonosnu bolest kada su joj izložene u laboratorijskim uvjetima.
Istraživači sa Sveučilišta u Južnoj Floridi odlučili su testirati izvještaje s terena nagovještavajući da su neki vodozemci možda razvili određeni stupanj prirodnog imuniteta na gljivice, piše The New York Times . Zarazili su gljivicu kubanskih drvenih žaba, zatim izliječili vodozemce od bolesti tako što su ih deset dana držali u spremniku koji se držao na 86 stupnjeva. (Gljiva umire ako se previše zagrije.) Kad su žabe bile ponovo izložene gljivicama, neke od njih bile su u stanju suzbiti se s njom i preživjeti, a imunitet je samo jačao kada je tim ponovio događaje izlaganja.
U drugom pokusu, nastavlja Times, dopustili su hrastovim crkvama da istraže rezervoar koji sadrži dvije komore, jedna je prekrivena gljivicom, a druga bez gljivičnih spora. Žabe su skakale na sve strane, pokupivši bolest. Međutim, nakon što su ih istraživači izliječili vrućinom, otkrili su da su žabe mnogo vjerojatnije izbjeći komoru koja sadrži gljivice. Drugim riječima, činilo se da imaju razvijen otpor u ponašanju.
Trenutno, objašnjava Guardian, jedina opcija koju zaštitnici vodozemaca i herpetolozi imaju za zaštitu vodozemaca sigurnom od gljivica jest da ih u potpunosti uklone iz svog staništa, a zatim ih odgajaju u zatočeništvu dok im se sigurno ne vrati u divljinu (pod pretpostavkom da se ikada dogodi),
Sada se nada, pojašnjava Times, da će biti moguće davati pojedinim životinjama imunitet, a zatim ih pustiti natrag u okoliš gdje će ili izbjeći područja sa gljivicom ili se moći boriti protiv njih. Druga ideja, iako je manje vjerovatno da će uspjeti, istraživači su rekli Timesu, je razviti neku vrstu cjepiva za izravno davanje životinjama u divljini.
