Poznati paleontolog Jack Horner nalazi se na prašnjavim dijelovima istočne Montane, ciljajući svoje dlijeto u drevne fragmente kostiju koji su nekad mogli pripadati triceratopsu . On radi na 100-stupanjskoj vrućini u pogodno nazvanom Hell Creek Formation, komadu podnožja starim između 67 i 65 milijuna godina. A budući da su dinosaurusi nestali u naletu meteorskih ratova prije 65 milijuna godina, to znači da su ovo neki od posljednjih dinosaura koji su ikada živjeli. ***
Prošle godine na ovom mjestu on i njegov tim otkrili su dva triceratopa, jednu veliku odraslu i mlađu, manju. U drugim godinama, pronašli su dinosauruse sa patkama ("hadrosauri") kao i velikog kahuna, Tyrannosaurusa. Kako netko tko je tražio, ali nikad nije našao fosil veći od moje sličice, ne mogu zamisliti osjećaj odvajanja stijenskih čipsa s divovske, trokrake lubanje veličine fotelje.
Horner, paleontolog u Muzeju stijena u Bozemanu, Montana, možda je najpoznatiji kao inspiracija za dr. Alana Granta iz Jurassic Parka koji se bori protiv velociraptora.
Jučer je Horner uzeo predah od kopanja kako bi uputio videopoziv u Britanski prirodoslovni muzej. Na drugom kraju linije nalazila se vlastita paleontologinja muzeja, Angela Milner i gomila znatiželjnih posjetitelja muzeja. Cijeli je događaj izašao uživo na Internet (arhivu pogledajte ovdje).
U slučaju da webcast ne ispuni vašu znatiželju, možete prijeći na Smithsonianovu animiranu web stranicu Triceratops, igrati igru za kopanje fosila (upozorenje: papirnati ručnici su mnogo teži za rukovanje od čekića za kamen) ili pročitajte o nedavnom iskopu iz Wyominga kroz oči mladog studenta novinarstva.
*** Osim ako ptice ne smatrate živim dinosaurima, to je. Horner zasigurno jest - pogledajte njegov prijedlog prošle godine o "otkrivanju" kostiju dinosaura u vašem zahvalnosti Turkeyosaurus .
