Za ljude koji su ih pokopali prije 11.500 godina, smrt dvoje novorođenčadi u aljaškom ribarskom kampu zasigurno je bila tragična. Ali za znanstvenike koji su ih otkrili mnogo stoljeća kasnije, bili su uzbudljiva otkrića. DNK ove dvije bebe govori prethodno nepoznatu priču o migraciji.
Beba u dobi od 6 do 12 tjedana i mrtvorođeni ili nedonoščeni plod u dobi od 30 tjedana predstavljaju dvije različite genetske linije koje su rijetke u modernoj populaciji Indijanca. Otkrića otkrivaju da su ljudi koji žive u Aladnom dobu na Aljasci bili raznovrsniji nego što se prethodno mislilo, izvještava Yereth Rosen za Arctic Newswire .
Većina znanstvenika smatra da su prvi ljudi koji su ušli u Ameriku prešli kopneni most preko Beringovog tjesnaca prije 23 000 i 30 000 godina. Ali priča izvan ovih osnovnih detalja - poput tačno koliko je skupina prošlo i koliko brzo su se rasuli po kontinentima - izgleda kao priča manje nego jednostavna. Tijekom posljednjih desetljeća, znanstvenici su saznali da su neke skupine koje su nekad živjele u subarktiku nestale, a druge su migrirale dalje na jug, ali vremenska crta je i dalje nejasna.
Otkrića objavljena ovog tjedna u Zborniku Nacionalne akademije znanosti dodaju težinu ideji da su se ljudi nastanili u području oko Beringovog tjesnaca čak 10.000 godina prije nego što su se preselili dalje na jug. Ta se ideja naziva hipoteza Beringian standstill-a, nazvana za regiju, Beringia, gdje bi drevne migracije pauzirale tisućama godina.
Obje bebe, zajedno s kremiranim ostacima trogodišnjeg djeteta, dokazima o nekoliko prebivališta i velikom broju artefakata, dolaze s lokacije koja se danas naziva Upland Sun River, istočno od Fairbanksa, Aljaska, u blizini rijeke Tanane, Dok istraživači ne znaju kako su umrli, bebe su sahranjene na ceremonijalan način, postavljene na crvenu oker i okružene lovačkim pikadom napravljenim od rogova, izvještava Carl Zimmer za New York Times .
Istraživački tim analizirao je mitohondrijsku DNA dojenčadi, genetski materijal građevina koji se ponekad nazivaju i stanične elektrane, jer oni proizvode energiju. Ovaj DNK nasljeđuje se samo od majke osobe, pa pruža način da se prate majčinske loze.
Začudo, dojenčad nije dijelila majku, već je podrijetlom iz dva odvojena genetska roda. Na drugim drevnim nalazištima ljudski ostaci obično potječu iz samskih obitelji, navodi se u priopćenju za javnost. Činjenica da su oba podrijetla živjela toliko sjevernije davno jača model mirovanja.
"Ne vidite nijednu od tih vrsta koje su izrazito indijanski Amerikanci u Aziji, pa čak i u Sibiru, tako da je moralo proći razdoblje izolacije da bi se ovi karakteristični izvorni američki rodovi razvili daleko od svojih azijskih predaka", Dennis O'Rourke, autor je na papiru, stoji u priopćenju za javnost.
Bebe imaju neke od najstarijih DNK mitohondrija ikad analiziranih u Sjevernoj Americi. Ipak, starija web lokacija pružila bi odlučniju podršku modelu mirovanja, rekao je Ripan Malhi, koji je bio dio grupe koja je originalno predložila model 2007. godine.
"To je dragocjena informacija, ali pomalo je kasno biti krajnje informativan da biste nas obavijestili drži li hipoteza Beringian Standstill-a", kaže on Zimmer .
Ali pronalazak tog starijeg mjesta može se pokazati napornim. "Postoje arheolozi koji traže takva mjesta", kaže on. "Ali mislim da je to vjerojatno malo vjerojatno, uglavnom zato što je puno Beringije sada pod vodom."
Bez te potvrde, bebe i tabor u kojem su živjele njihove obitelji još uvijek pružaju vrijedan pogled u staro doba. Artefakti na mjestu ukazuju na ljude koji su se bavili nekim od najranijih ribolova lososa pronađenih na Aljasci. A genetski materijal dodaje vrijednu nijansu složenoj slici povijesti rane Indijanke.
