Svakih 15 minuta slon se ubija zbog kljova - trend koji će, ako se dopusti da nastavi, osuđivati afričke slonove na izumiranje u divljini u našem životnom vijeku. Nosorozi nisu ništa bolji. Prošle godine 1.215 je prorokovao svoje rogove samo u Južnoj Africi, čime je globalna populacija bijelih i crnih nosoroga smanjila na oko 25.000. Samo 3.200 tigrova živi u divljini, ali 200 ih ubije svake godine zbog krzna i dijelova tijela.
Povezani sadržaj
- Gdje se u utrci spašavaju važni bjelokosti iz armature kako bi se slonovi spasili od krivolova?
- Ovo tržište duž burmansko-kineske granice prava je Noinova arka kritično ugroženih životinja
Unatoč ovim omamljujućim statistikama, ilegalna trgovina divljim životinjama i dalje cvjeta - ona se danas svrstava u četvrtu najveću svjetsku mrežu za krijumčarenje, čija se procjena procjenjuje na 20 milijardi dolara godišnje. Obećanja za borbu protiv trgovine koja su izdale nacije širom svijeta još uvijek nisu napravili mrlje u ogromnom broju životinja koje se svakodnevno ubijaju.
Korupcija, uz nedostatak sredstava, resursa i političke volje, sve je umiješana u tragediju. Ali rijetki podaci također igraju ulogu. Sada, dva rada pokušavaju popuniti nedostatke u znanju koristeći se pristupima vođenim podacima. Izvještavajući danas u Sciencexpressu, istraživači su identificirali velike slon- lovišta žarišta genskom analizom napada slonovače kako bi se utvrdilo njihovo geografsko podrijetlo. I ranije ovog tjedna, tim je opisao novu metodu u Zbornicima Nacionalne akademije znanosti koja raščlanjuje složenu mrežu zemalja uključenih u trgovinu. Njihov rad otkriva da bi uklanjanje samo 12 tih nacija iz mreže ublažilo ogromnu većinu ubijanja slonova, nosoroga i tigrova.
"Otkrivanje načina kako zaustaviti ubojstvo je ono što nam sada treba", kaže Sam Wasser, direktor Centra za konzervatorsku biologiju na Sveučilištu Washington u Seattleu i vodeći istraživač iza analize bjelokosti. Umjesto da samo prate gdje se događaju napadi bjelokosti, Wasser i njegovi kolege željeli su utvrditi izvor tih ilegalnih proizvoda. Zaustavljanje protoka bjelokosti rezanjem krivolova, vjeruje da bi bio najučinkovitija metoda ometanja trgovine.
Kako bi identificirali žarišta žarišta, on i njegovi kolege okrenuli su se kljovama koje su se otkrile od 28 glavnih napada slonova slonovače u posljednjih 19 godina. Svi su napadi težili više od pola tone i procijenjeni su na najmanje milijun dolara. Takve pošiljke čine oko 70 posto svih napada bjelokosti i, u usporedbi s manjim, vjerojatnije će ih nadgledati visoko organizirani glavni kriminalistički sindikati. "Propovjedništvo traje diljem Afrike - nema sumnje - ali grozno je razmišljati o tome na taj način", kaže Wasser. "Pokušavamo utvrditi odakle dolazi glavni poticaj krivolova - krivolov koji stvarno pokreće transnacionalni zločin."
Kako bi utvrdili porijeklo slonovače, istraživači su prvo stvorili ogromnu genetsku bazu podataka koristeći pune sekvence genotipa od 1.500 pojedinačnih slonova iz cijele Afrike. Identificirali su 16 fragmenata DNK-a koji se dosljedno razlikuju u odnosu na zemljopis, što im je omogućilo da preciziraju određeni slon porijeklom na minimalnu razlučivost od 185 milja.
Zatim je skupina obavila genetsku analizu na uzorcima bjelokosti koje su im poslale države, što predstavlja do 60 posto velikih napadaja posljednjih godina. Bez obzira je li pošiljka zaplijenjena u Šri Lanki, Hong Kongu ili Keniji, tim je utvrdio da većina slonovače presijecanih od 2006. godine potječe iz dva ključna geografska područja: Tanzanije i sjevernog Mozambika, ili veze zapadne Afrike gdje su Gabon, Kongo-Brazzaville, Kamerun i Srednjoafrička republika se zbližavaju.
Činjenica da su žarišta za braamlje ostala stabilna gotovo desetljeće ukazuje na to da su lovokradice odvratne da promijene mjesto. To je značajno, kaže Wasser, jer bi to moglo značiti da odsjecanje ubojstva "neće imati efekt krtice i krtice", a pojavit će se nova žarišta čim ih netko isključi.
"Nada je da će, pokazujući da se lavovski udio velikih krivolova odvija na ova dva područja, to će vrlo otežati ako oni i dalje negiraju stepen svoje odgovornosti", kaže Wasser. "Nadam se također da će to uzrokovati da međunarodna zajednica zbliži zajedno s tim županijama kako bi im pomogla u rješavanju ovog problema."
Iako je zaustavljanje ponude bjelokosti ključan prvi korak, također je neophodan zaustavljanje protoka ilegalne robe - ne samo bjelokosti, već i mnogih drugih dijelova životinja. "Mislim da postoji unaprijed stvorena ideja odakle dolazi trgovina", kaže Nikkita Patel, veterinarka i epidemiologinja koja je nedavno diplomirala na Veterinarskoj medicini na Sveučilištu Pennsylvania.
Kako bi otkrile ključne zemlje uključene u trgovinu, Patel i njezini kolege ponovno su zamijenili tehniku razvijenu za analizu trgovine drogama i terorističkih mreža. Istraživači su zasadili model informacijama o 108 napadaju koji se odnose na tigra, 232 slona povezana i 165 povezanih sa nosorogom, a svi su presretnuti između 2010. i 2013. Podaci su uzeti iz nove baze podataka nazvane HealthMap Wildlife Trade, koja indeksira web za informacije vezane uz trgovinu divljim životinjama koje objavljuju službeni izvori za praćenje trgovine, vijesti, blogovi i rasprava. Tada su algoritmi modela testirali različite kombinacije zemalja kako bi identificirali koji će se nizovi, ako se uklone, stvoriti naj fragmentiraniji ishod.
Primjer mrežnih vizualizacija koje su istraživači proizveli, ovaj za nosoroge. Slika s lijeve strane prikazuje zemlje uključene u trgovinu. Slika desno prikazuje rascjepkanu mrežu nakon uklanjanja šest najvećih igrača. (PNAS) Prema rezultatima, ako se samo 12 zemalja potpuno ukloni iz trgovine, 89, 5 posto pritiska na slonove, 92 posto pritiska na nosore i 98 posto pritiska na tigrove, bilo bi ublaženo. Uklanjanje Kine, ne iznenađuje, stvorilo je najveći udubljenost, a slijede ga drugi ključni uvoznici i izvoznici poput Vijetnama, Južne Afrike i Kenije. Ali istraživači su također otkrili da su se pojavile i neke tranzitne zemlje, na primjer, Velika Britanija i SAD.
Ova je metoda posebno korisna zbog brzine kojom se može dati analiza, ali ojačat će je oslanjanjem na pouzdaniji izvor podataka, kaže Richard Thomas, globalni koordinator za komunikacije u mreži za praćenje trgovine divljim životinjama TRAFFIC, koji nije uključeni u bilo koju studiju. "Kao što autori priznaju, postoji velika varijabilnost u izvještavanju o medijima, a ključno je da uvijek postoji zabrinutost zbog točnosti takvih izvještaja", kaže on.
Međutim, dodaje, "što je detaljniji profil sastavljen od onih koji su uključeni u orkestriranje trgovine bjelokosti slonovače, prije će ih se moći privesti i kazniti kao teške kriminalce divljih životinja." I osigurati da se to dogodi na vrijeme za spas životinja radnja. Svi podaci na svijetu neće prestati da se javljaju ako se nalazi ne prevode u zemaljske mjere, upozoravaju istraživači.
"Ovo je mjesto gdje međunarodna koordinacija postaje središnja", kaže Wasser. "Svi žele riješiti problem sami, ali došlo je vrijeme da se saberemo i imamo jedan veliki Kumbayin trenutak i zaista sve ovo popravimo."
