Užasne priče o domaćim zadacima jednako su trajne kao i školski nasilnici i mesojedi iz kafeterije. No kako su se pritisci za testiranje s visokim ulogima povećavali u posljednjem desetljeću - a globalni poredak američkih škola je opao - domaća zadaća našla se pod novom kontrolom.
Diane Lowrie kaže da je pobjegla iz školske četvrti Ocean County, New Jersey, prije tri godine kad je shvatila da ga je zadaća domaćeg prvog učenika gotovo srušila. Čitanje dnevnika, ponavljajući matematički listovi i redovita izvješća o društvenim studijama pretvorili su njihovu dnevnu sobu u mučno ratište. "Suze su se slijevale svake večeri", kaže Lowrie, 47, odgajateljica za okoliš, koja je pokušala uvjeriti upravnike školskih okruga da posao nije samo ošamućen, već i štetan. "Iain je počeo mrziti školu, mrzio je učenje, a on je imao samo 6 godina", rekla mi je u nedavnom intervjuu.
Studija Instituta Brookings iz 2003. godine sugerira da je Iaino iskustvo možda tipično za nekolicinu djece u školama sa šporetom, ali to nije rasprostranjen problem. Ipak, istraživanje na Sveučilištu u Michiganu iz 2004. godine na 2900 šestero- sedamnaestogodišnjaka ustanovilo je da se vrijeme provedeno svaki tjedan na domaće zadatke povećalo sa 2 sata 38 minuta na 3 sata 58 minuta od 1981. godine. akademske studije ishoda domaćih zadaća, Harris Cooper, profesor psihologije i neuroznanosti na Sveučilištu Duke, otkrio je malu povezanost između količine domaćeg rada i akademskog postignuća u osnovnoj školi (iako višoj u srednjoj i srednjoj školi). Cooper podržava utjecajno pravilo desetominutne domaće zadaće, koje preporučuje dodavanje deset dnevnih minuta domaćeg zadatka po razredu koji započinje u prvom razredu, do maksimalno dva sata. Neke četvrti nisu dodale domaći zadatak vikendom u formulu.
Pitanje koliko je dovoljno domaćeg zadatka široko se raspravlja i usredotočilo se na dokumentarni film Race to Nigdje iz 2009. godine, galvanizirajući cri de coeur o borbama djece u visoko uspješnim školama. "Ne sjećam se kad sam posljednji put imala priliku otići u dvorište i samo trčati naokolo", tinejdžerica povika u filmu. "Prebolio sam depresiju" od previše domaćih zadataka, priznaje drugi. Zbunjena treća djevojka kaže: "U kući bih obavljala šest sati noću."
Rezultati međunarodnih testova daju strelicu skepticima na domaću zadaću. David Baker i Gerald LeTendre, profesori obrazovanja u državi Penn, otkrili su da u zemljama s najuspješnijim školskim sustavima, poput Japana, učitelji daju male količine domaćih zadataka, dok nastavnici u onima s najnižim ocjenama, kao što su Grčka i Iran, daju ocjenu mnogo. (Naravno da su i kvaliteta zadaće i učiteljeva upotreba istog značaja.) Sjedinjene Države su negdje u sredini - prosječna količina domaćeg rada i prosječni rezultati testova. Finski učitelji imaju tendenciju da daju minimalne količine domaćih zadataka tijekom svih razreda; New York Times je objavio da su finska djeca u srednjoj školi u prosjeku imala samo pola sata u noći.
Sara Bennett, kriminalistička odvjetnica iz Brooklyna i majka dvoje djece, započela je drugu karijeru kao aktivistica za borbu protiv domaćeg posla kad joj je sin iz prvog razreda donio domaći zadatak koji je mogao ispuniti samo roditelj. Knjiga koju je napisala 2006. godine, Slučaj protiv domaće zadaće, zaslužna je za pokretanje nacionalnog pokreta roditelja koji zahtijeva vremenske ograničenja za domaće zadatke.
Prošle godine, obilno selo Ridgewood, New Jersey, potresla su dva mlada samoubojstva, zbog čega su školski službenici tražili načine kako im olakšati tjeskobu djece. Anthony Orsini, ravnatelj Srednje škole Benjamina Franklina u Ridgewoodu, eliminirao je domaće zadatke za izborne tečajeve i uspostavio mrežni sustav koji omogućuje obiteljima da znaju koliko dugo treba ispuniti domaći zadatak. "Mi imamo snažni okrug", kaže Orsini. „Pritisci su osjetljivi na ove studente kako bi uspjeli. Moja zajednica nije spremna u potpunosti eliminirati domaće zadatke. "
Umjesto toga, trend je smanjiti količinu uz istodobno poboljšavanje kvalitete domaćih zadataka koristeći je za nadopunu rada u učionici, kaže Cathy Vatterott, profesorica obrazovanja na Sveučilištu Missouri u St. Louisu i autorica Rethinking Homework: Best Practices That Support Različite potrebe (2009). Cynthia Schneider, ravnateljica Svjetske pripremne škole za novinarstvo u Queensu od 570. do šesnaestog razreda, planira potaknuti sve učenike da svake večeri čitaju sa zadovoljstvom, a zatim napišu promišljen odgovor. Postoje i inicijative za „dekriminalizaciju“ ne dovršavanja domaćih zadaća.
Što se tiče Diane Lowrie, koja je napustila okrug Ocean zbog previše domaćih zadataka, kaže da je Iain, koji sada ima 10 godina i kreće u peti razred u Rooseveltu, New Jersey, manje stresan. Nedavno je proveo 40 sati radeći na izvještaju o knjizi i diorama o bitci kod Yorktowna. "Ali", kaže njegova majka, "to je bila njegova ideja i uživao je."
