Čelnici glavnih nacionalnih organizacija za građanska prava u Sjedinjenim Državama - grupa poznata kao "Big Six" - predložili su masovnu nenasilnu demonstraciju u Washingtonu, DC, najvećem glavnom gradu koji je ikada vidio. Organizatori su ga prozvali Maršom u Washingtonu za posao i slobodu i odredili datum, 28. kolovoza 1963. godine.
"Ideja velike demonstracije u Washingtonu, u glavnom gradu države, koja je okupila sve glavne organizacije za građanska prava, bila bi izjava vrlo različita od onoga što se događalo po zemlji", kaže Harry Rubenstein, kustos političke povijesti u Nacionalni muzej američke povijesti.
Tog se ljetnog dana tisuće ljudi okupilo kod spomenika u Washingtonu, gdje su Joan Baez, Bob Dylan i drugi glazbenici nastupali za sve veću publiku. Odatle su sudionici ponosno hodali putevima Neovisnosti i Ustava do Lincolnovog memorijala. Četrnaest govornika, koji su predstavljali organizacije za građanska prava, sindikate i religije, izašlo je na postolje. Poruke su se izgradile jedna na drugu u snažnom crescendu, sve dok Martin Luther King, Jr., nije održao svoj sada čuveni govor "Ja imam san".
Nakon programa, "Big Six" je krenuo prema Bijeloj kući, gdje su se sastali s predsjednikom Kennedyjem i obvezali ga da poboljša zakonodavstvo o građanskim pravima koje je podnio Kongresu.
Prošlo bi neko vrijeme, ali u konačnici, ožujak na Washingtonu pokazao se kao snažni katalizator u donošenju zakona. Predsjednik Lyndon Johnson potpisao je Zakon o građanskim pravima 2. srpnja 1964., a Zakon o biračkim pravima 6. kolovoza 1965., kojim je zakonom zabranjena bilo kakva segregacija u javnim objektima i diskriminacija pri zapošljavanju i glasovanju.
Nedavno sam razgovarao s Rubensteinom, koji je kurirao „Promjena Amerike: Proglašenje emancipacije, 1863. i Ožujak u Washingtonu 1963.“, prikazan u Američkom povijesnom muzeju do 7. rujna 2014., o službenom programu Lincoln Memorial za ožujak Washington. I muzej i Nacionalni arhiv dokument nalaze u svojim zbirkama.
Kliknite na žute kartice unutar dokumenta da biste saznali više o programu i njegovim zvučnicima.
Organizatori i govornici ponovno proživljavaju središnji trenutak Pokreta za građanska prava
