Šesti put ovog ljeta vatrogasci koji rade na potiskivanju plamteće vatre morali su stajati dok je vatra bjesnila zahvaljujući dronu u blizini, izvještava Scott Graf za NPR .
Kao i kod mnogih novih tehnologija, i uporaba dronova izazvala je kontroverze. Mala bespilotna letjelica ne daju samo vojnim očima (i oružju) na nebu. Oni također mogu pomoći u istraživanjima i spriječiti ubijanja ili druge ilegalne aktivnosti u udaljenim područjima. Ipak, zabrane dronova i dalje dolaze, i to s dobrim razlogom.
Borba s divljinom požara - bilo da su one izazvane ljudima bezbrižno ili zlonamjerno ili one koje je izazvao ublažavajući udar - je opasan posao. Smokejumperi su vatrogasci koji padu na udaljena područja. Piloti koji ih bacaju ili voda iz helikoptera trebaju biti vrlo vješti. A ako je dron u zraku, to posao čini još opasnijim. Toliko toga, da će vatrogasci isključiti zračni napad na plamen kako bi izbjegli sudar. To se dogodilo posljednjeg mjeseca, prenosi Graf, u požaru na jezeru u kalifornijskoj Nacionalnoj šumi San Bernardino.
"Ionako obično imamo problema s vidljivošću, s dimom i praćenjem naših olovnih aviona i helikoptera na vatri, a kamoli da pazimo na bespilotnu letjelicu", izjavio je za NPR Robert West, pilot koji se bori s požarima 44 godine. "I do trenutka kad smo nešto vidjeli, da je bilo jako malo, ne bismo mogli ništa učiniti po tom pitanju. To bi jednostavno bilo tamo."
Pa što rade ovi dronovi u blizini vatre? Neki od njih prikupljaju snimke. "Jedna osoba s kojom sam razgovarao, a koja je zapravo profesorka novinarstva o dronovima, rekla je: Gledajte, postoji argument da postoje vijesti i vrijednost javnog interesa u ovakvim snimkama", izjavila je Jenny Medina za New York Times Jenny Medina za NPR, No vatrogasci su naglasili da je ključno za održavanje ljudi na sigurnom i informiranom mjestu i pronalaženje mjesta gdje i kada bi dronovi trebali letjeti, posebno uz sve veću opasnost od požara.
