Kad je farmer soje u Michiganu James Bristle pokušao ugraditi odvodnu cijev na nisko mjesto na jednom od njegovih polja, njegov rovokopač pogodio je nešto teško. Mislio je da je to stari ogradni stub, ali to je bio dio mamute zdjelice.
Paleontolozi sa Sveučilišta u Michiganu pod vodstvom Daniela Fishera pojurili su na teren i započeli s kopanjem, izvještava Rachel Feltman za Washington Post . "Nalazimo se jednom ili dva puta godišnje o novim primjercima poput ovog", rekao je Fisher, ali mnogi od tih poziva završavaju se kao mastodonci.
Nije prvi mamut koji se neočekivano pojavio: navodnjava jama otkrila je skelet mamuta u Idahu 2014. godine, a dva brata pronašla su mamuta na farmi artičoka u Kaliforniji 2010. No primjerci su dovoljno rijetki da su bilo kakvi nalazi uzbudljivi. Tijekom godina ljudi su u Michiganu pronašli oko 300 mastodonata i 30 mamuta.
Kopajući kroz blato, paleontolozi su otkopali veći dio mamutovog kostura, osim njegovih udova, stopala i nekoliko drugih kostiju. Tim još nije datirao kosti, ali Fisher sumnja da je taj odrasli muškarac živio prije 11.700 do 15.000 godina, a da su ga ljudi ubili zbog svog mesa.
Sa jednim danom iskopavanja ostataka, paleontolozi su morali raditi brzo, ali pažljivo. Otkrili su da kralježnjaci ne leže slučajno, kao što bi moglo biti prirodnom smrću, već su se uredno složili kao da je netko „izrezao veliki komad iz tijela i stavio ga u ribnjak na skladište“, kaže Fisher u tisku izdanje.
Tim nagađa da su drevni lovci na ljude spremali mamuta u ribnjak radi kasnijeg pronalaženja, strategija identificirana na drugim obližnjim nalazištima. Tri gromade veličine košarke u blizini nalazišta možda su srušile lešinu. Kamena pahulja također na tom mjestu mogla je biti dio procesa razbijanja mesa. Pažljiv pregled očišćenih kostiju trebao bi otkriti više.
Budući da je Zmija pronašla mamuta na svom imanju, posjeduje kosti. Od petka, tim je čekao odluku farmera o tome što učiniti s uzorkom, prenosi Avianne Tan za ABC News.
