U prizoru iz filma Njujorške bande postavljenog na Manhattanu iz građanskog rata, u noći se okuplja mnoštvo dok izbija vatra. Stiže dobrovoljno vatrogasno društvo, a potom još jedno. Umjesto da surađuju na gašenju požara, suparničke vatrogasne tvrtke ravno se ususret svađaju u sveopćoj svađi dok zgrada gori. Prema riječima kustosa novog izložbenog predmeta o američkom vatrogastvu u 19. stoljeću, iza scene se nalazi određeni element istine.
Povezani sadržaj
- Vatreni stupovi štedjeli su vrijeme, ali i ozlijedili vatrogasce
"Svakako je istina da su vatrogasne kompanije imale suparništva koja će se pretvoriti u fizička", kaže Timothy Winkle, zamjenik predsjedatelja i kustos odjela za dom i zajednicu u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian. "Bilo je rivalstva u gradovima poput New Yorka i Baltimorea, gdje bi vatrogasne kompanije to napadale i bile na suprotnim stranama građanskih nemira ... Recimo samo da je negdje na toj sceni nešto u duhu onoga što je počelo biti pogrešno sa stanje dobrovoljnog gašenja požara u tom trenutku. "
Kako su američki gradovi prerastali u guste gradove u kojima jedan požar može ugroziti živote tisuća ljudi, zemlji nedostaje vrsta institucija koje su se borile s požarima. U Engleskoj su vatrogasce organizirali i plaćali osiguravajuća društva koja su odgovarala na požare samo na osiguranim adresama. Ali nije bilo velikih osiguravajućih društava koja su djelovala u ranoj Americi. Prvo osiguravajuće društvo za vlasnike kuća nastalo je tek 1752. godine (napisao Benjamin Franklin) i postalo uobičajeno sve do 1800-ih. Do tada su Amerikanci razvili vlastitu tradiciju gašenja požara kao široki kolektiv. Prvi odgovor tih zajednica bio je ono što će se kasnije zvati "brigadna brigada". Susjedi iz cijele vatre trčali su kako bi pomogli ili barem bacili kante na ulicu kako bi se dobrovoljci napunili vodom i proslijedili naprijed da bi bili bačeni na njih. vatra.
Kožne vatrene vatre, poput one izložene u izložbi, bili su sveprisutni dio gradskog života 1800. godine.
"U mnogim zajednicama oni bi bili potrebni", kaže Winkle. "Držali biste ih u svojoj prednjoj dvorani i izbacili na ulicu kako bi ih ljudi mogli koristiti u slučaju požara. Bila su naslikana s imenima i adresama. Kad se vatra završi, svi se odvedu u crkvu ili neko drugo središnje mjesto i ljudi bi ih pokupili. "
Novine ere oglašavale su usluge umjetnika koji će personalizirati i ukrašavati vatrene kante uz naknadu. Kopče su postale način sudjelovanja u zaštiti zajednice, istodobno pokazujući društveni status. Bacati vodu po vatru jedne po jedne kante nije bio vrlo učinkovit način spašavanja jedne određene kuće, ali to je moglo kupiti putnicima dovoljno vremena da spasu neke stvari i spriječe da se vatra proširi na druge zgrade i potencijalno uništi čitavo susjedstvo,
Kako se vatrogasna oprema razvijala iz kanti do motora, pojavila se potreba za posebnom obukom i alatima. Uđite u stvaranje dobrovoljnih vatrogasnih društava.
"Leonardo DiCaprio kao pripovjedač [ New Yorkskih bandi ] naziva ih" amaterskim "vatrogascima", kaže Winkle, "Točnije je reći da su" dobrovoljci ". Jer i danas je većina vatrogasaca još uvijek dobrovoljaca, ali nitko ih ne bi zvao "amaterima". To se može primijeniti i na volontere 1840-ih i 1860-ih. Bile su obučene koliko je to dopuštala tehnologija. "
Američko vatrogastvo počelo je evoluirati u sustav bratskih organizacija, sličan masonima ili oddfellowsima. "Dobrovoljni vatrogasci ranog razdoblja su najvrjedniji pripadnici rane republike", kaže Winkle. „Oni se uspostavljaju kao muški heroji., , s latinskim motivima, slušajući se starijim republikama. "
Jedan od njihovih ranih alata bio je ključ za krevet, dizajniran za brzu rastavljanje kreveta kako bi ga uklonili iz goruće zgrade. Prije uvođenja plinovoda, prije nego što su kuće bile pune umjetnih ubrzivača, prije nego što su zgrade bile visoke više od dvije priče, bilo je relativno sigurno pokušati spasiti imovinu iz zapaljene zgrade.
"U to vrijeme postoji velika razlika u prioritetima", kaže Winkle. "Ako se vaša kuća zapali, to će vjerojatno biti gubitak. No vjerojatno će vatra gorjeti dovoljno sporo da se barem neke stvari mogu spasiti tako da barem ne izgubite svoje pokretno bogatstvo. Krevet je najvjerojatnije vaš najcjenjeniji pojedinačni predmet. "
U razdoblju oko 1800. godine, neki rani vatrogasni motori s ručno upravljanim pumpama bili su konjski izvučeni, ali su ih velike grupe snažnih ljudi premještale okolo, baš kao što je prikazano u filmu. Tvrtke crijeva nastale su kad su se gradili općinski izvori vode s primitivnim hidrantima. Zakovano kožno crijevo, poput uzorka izloženog na izložbi, izumljeno je da iskoristi prednosti vodenih izvora pod tlakom.
Kako su zgrade bile sve veće, bile su potrebne jače crpke na paru. Oni su zahtijevali manje, ali bolje obučene vatrogasce za djelovanje. Smanjenje veličina vatrogasnih društava bilo je donekle društveni problem. Dobrovoljna vatrogasna društva postojala su više od borbe sa požarima.
"Te su organizacije služile kao bratske organizacije, kao i vatrogasne kompanije", kaže Winkle. "Razlog zašto ste se u ovom razdoblju pridružili bratskom društvu bile su stvari poput smrtnih naknada za vašu obitelj nakon što umrete, jer nije postojala mreža socijalne sigurnosti."
Jedan posebno upečatljiv predmet iz kolekcije je vatreni šešir ukrašen nedugo nakon završetka građanskog rata za Phoenix Hose Company iz Filadelfije Davida Bustill Bowsera, afroameričkog umjetnika, kojem se ne bi trebalo dopustiti da se pridruži nijednom bijelcu - samo vatrogasne tvrtke tog doba.
"Ima prekrasnu sliku feniksa kako izlazi iz vatre", kaže Winkle. „Volim kako se tvrtka potpuno uklopila u ovu klasičnu aluziju iz davnih vremena. To je tako prikladan simbol nade u vatri. [Bowser] je napravio transparente za vojsku Unije. Također je podsjetnik načina na koje su ljudi mogli sudjelovati čak i kad im to nije bilo dopušteno. "
Izložbeni postav " Uvijek spreman: Vatrogasna požara u 19. stoljeću " trenutno se može pogledati u Nacionalnom muzeju američke povijesti u Washingtonu, DC
