Znanstvenici u Velikoj Britaniji razvili su novu ideju za uzimanje temperature zemlje tisućama godina u prošlosti - korištenjem sićušnih komadića kalcijevog karbonata koji se nalaze u trupcu crvotočina.
Teoretski, arheolozi mogu pomoću ovih kvrga pronaći točno koja je temperatura bila na gotovo bilo kojem arheološkom nalazištu, gledajući koliko kisika-18 sadrže granule. To bi bio ogroman razvoj za arheologe, kako redOrbit objašnjava:
Podaci o klimi pomoću instrumenata potiču tek oko 150 godina. Prije tog razdoblja moraju se koristiti i druge metode. Osim ljudskih zapisa, znanstvenici koriste takve tehnike mjerenja prstenova drveća i ledenih jezgara i analiziranja distribucije peludi.
Dodavanje krvavog roda u arsenal ima nekoliko prednosti. Na debljinu prstena drveća, na primjer, mogu utjecati osim klime i druge stvari, uključujući čišćenje okolnih stabala. Osim toga, mnoge druge metode mogu koristiti uzorke koji su udaljeni tisućama kilometara od arheološkog nalazišta. Ta se ležišta krede nalaze upravo u istom kontekstu kao i okolno kopanje. Ova blizina pružit će podatke o lokaliziranijim sredinama i povećati točnost klimatskih podataka na bilo kojem mjestu.
Istraživači su za svoje eksperimente koristili uobičajenu vrstu glista, držeći crve u tlima na preciznim temperaturama tjednima, a zatim su mjerili kemijski sadržaj granula nalik kredi koje se nalaze u izmetima glista. Budući da su kvržice sastavljene od kalcijevog karbonata, one se čak mogu precizno datirati korištenjem uran-torijumskih datiranja, koja se mogu koristiti za današnje nalazište stare stotine tisuća godina. (Carbon datiranje, nasuprot tome, može datirati samo precizno do otprilike 50 000 godina.)
I nije poput ovih kristala kalcija u izlučevinama zemljanih crva teško doći. Dosadašnja istraživanja pokazala su da zemljani crvi proizvode čak 30 000 granula godišnje. Istraživači još trebaju utvrditi je li njihova metoda istinita izvan laboratorija, kao i djeluje li na druge vrste glista. Ako sve pođe dobro, nadaju se da će koristiti svoj novi "paleotermometar" za arheološka nalazišta u Njemačkoj, Nizozemskoj i Velikoj Britaniji.
Više sa Smithsonian.com:
Zemljani crvi mogu pogoršati klimatske promjene
Zemljani crvi: Noćna mora američkih orhideja?
Zemljani crvi u vašem vrtu mogu vam pomoći da spriječe da invazivni puževi proždiru biljke
