Puzaju kroz vrt podmazani vlastitim izlučevinama, a iza sebe ostavljaju trag sluzi. U zanosu je uništavanje - njihovi oštri apetiti mogu zahtijevati da svakodnevno konzumiraju nekoliko puta svoju tjelesnu težinu, mlatarajući korijenje i lišće s giljotinskim čeljustima i tisućama zuba usmjerenih prema naprijed. Kao odrasli, hermafroditi, oni polažu malene bisere jaja, lako zamijenjene zrncima gnojiva, u zemljanom tlu, omogućujući im da se razmnožavaju u vrtovima i rasadnicima.
Povezani sadržaj
- Skakavi crvi su napali Wisconsin
Oni su puževi, a njihova mesnata, ljuskava tijela u osnovi su jedan ogroman trbuh na stopalu, pokrenut jednim sveobuhvatnim ciljem: konzumirati. Iako neki lokalni izvori pomažu razgraditi mrtvu organsku tvar, vraćajući dušik i druge hranjive tvari u tlo, ošamućena glad nekoliko invazivnih vrsta može uništiti vrtove i farme u vlažnim krajevima svijeta kojim puževi radije lutaju. Poznato je da puževi proždiru ukrasne, listopadne grmlje i - zato što uživaju u tljenju podzemnih lukovica, gomolja i korijena biljaka. Ako vidite velike, nepravilne rupe u svojim taocima, znate kome trebate zahvaliti.
Nova istraživanja, međutim, sugeriraju kako mogu postojati jednostavni načini za uklanjanje šteta od puža. Studija objavljena ovog tjedna u časopisu BMC Ecology od strane znanstvenika sa Sveučilišta za prirodne resurse i nauke o životu u Beču pokazuje da zemljani crvi koji zakopavaju tlo mogu zaštititi biljke iznad njih da budu sljedeći obrok puža. Nadalje, veća raznolikost biljaka također smanjuje uništavanje puževa koji se mogu naneti na pojedine biljke.
Da bi došli do ovih nalaza, istraživači su koristili velike inkubatore za izradu mini travnjaka ekosustava u laboratorijskim uvjetima. Različiti inkubatori sadržavali su različite razine raznolikosti biljaka - između tri do 12 vrsta bilo trava, vilica ili mahunarki. Nakon četiri tjedna rasta biljaka, istraživači su u tlo nekih inkubatora uveli zdravu količinu zemljanih crvi (oko 333 po kvadratnom metru) koji se nisu mogli zakopati, pretvoriti organsku tvar u bogatije i plodnije tlo, prozračiti tlo, izlučiti hranjive tvari u pristupacniji oblik biljkama i bezbroj drugih stvari koje rade zemljani crvi.
Pet tjedana kasnije, dva španjolska puževa ( Arion vulgaris ) - koja je uvrštena u sto najboljih najgorih stranih vrsta Europe prema projektima koje financira Europska komisija - dodana su za odabir mikroekosustava i tamo su ostavljena na tjedan dana. Kroz ovaj tjedan, biljke su povremeno praćene zbog oštećenja puža.
Ako se nadate epskoj borbi između puževa i zemljanih glista, razmislite ponovo. Umjesto toga, samo prisustvo glista smanjilo je broj lišća oštećenih zbog šljaga za 60 posto. Uz to, istraživači su otkrili da puževi jedu 40 posto manje u kantama s velikom raznolikošću biljaka nego u onima s niskom.
"Naši rezultati sugeriraju da se mogu odvijati dva procesa", objasnio je vodeći autor Johann Zaller u izjavi. "Prvo, zemljani crvi poboljšali su sposobnost biljke da se zaštiti od puža, možda stvaranjem toksičnih spojeva koji sadrže dušik. Drugo, iako su ti grozdovi generalisti, oni više vole široko dostupnu hranu. "Kao rezultat toga, u vrlo raznolikim ekosustavima„ krpelji jedu manje manje jer moraju češće prebacivati dijetu s obzirom da su biljke iste vrste manje dostupne “. on je dodao.
Zemljani crvi mogu igrati presudnu ulogu u pomaganju biljkama da se brane od proždrljanja sluzi. (Foto: Flickr korisnik goosmurf) Vrtlari su upoznati s idejom da razmnožavanje njihovih biljnih kreveta pomaže u očuvanju biljaka najukusnijih do invazivnih puževa. No, upornost ovih puževa i njihovi nezasitni apetiti uzrokuju mnoge hortikulturiste da lebde nad njihovim biljkama poput roditelja helikoptera, koristeći se svim vrstama metoda za suzbijanje zaraze puževima.
Pristupi se razlikuju po svojoj učinkovitosti i učinkovitosti. Na primjer, oni koji imaju vrijeme i sklonost zalijevati svoje biljke mogu preko noći kartonirati tlo na zemlji oko biljaka s nagradama da bi stvorili vlažno sklonište za noćne gastropode. Uklanjanje novina u jutarnjim satima često stvara zgužvanu kopču gnoja, koje se zatim mogu ukloniti i ubiti. Brže metode se mogu naći uz mamac puževa, ali mnogi mogu povećati toksičnost okolnog tla i mogu biti štetni za divlje životinje i kućne ljubimce ako se gutaju. Slani puževi - smrt odmrzavanjem - također mogu biti štetni za obližnje biljke, jer sol može ometati sposobnost biljke da upije vodu.
Neki vrtlari postavljaju bakrene trake po obodu cvjetnih gredica - bakar navodno reagira s muljem sluzi da bi stvorio neku vrstu strujnog udara, odbijajući ta stvorenja. Drugi koriste limenke ustajalog piva, zakopane oko vrta, kao zamke - puževe, namamljene pivskim fermentiranim mirisom, uhvate u limenku, ne mogu pobjeći i utopiti se. No, novi rezultati sugeriraju da bi glista - već najbolji vrtlarov prijatelj zbog svoje sposobnosti poboljšanja plodnosti tla - mogla biti čak i učinkovitija od svih ovih metoda, ističući ideju da organizmi u tlu mogu utjecati na zdravlje organizama koji se nalaze iznad zemlje.
Takve interakcije uglavnom su zanemarene u ekološkim istraživanjima, navodi Zaller. "Ono što znamo iz drugih studija jest da zemljani crvi mijenjaju prehranu biljaka, omogućavajući im da bolje reagiraju na biljojede", rekao je u e-poruci Surprising Science. “Kao odgovor protiv biljojeda, biljke obično mijenjaju svoju kemiju i na svom lišću grade (skupe) sekundarne kemikalije. Ako se hranjivost biljke poboljša aktivnost djelovanja zemljanih crva, više ovih obrambenih spojeva može se sagraditi i biljka je bolje zaštititi od biljojeda. "
Naravno, „uvijek smo bili vrlo oprezni u prevođenju rezultata određenog eksperimenta u prirodni svijet“, nastavio je Zaller. „U ekologiji su mnogi rezultati specifični za kontekst, specifične za vrste itd. Bilo da se naši rezultati mogu primijeniti na druge invazivne vrste puža (ili biljojedi općenito) zahtijevali bi, naravno, specifične eksperimente. Pa ipak, valjda bi mehanizmi za koje predlažemo da se događaju u našem okruženju trebali biti slični u postavkama koje uključuju različite vrste. "
