Kažu da rana ptica hvata crva. Međutim, za domaće ptičje ptice u prigradskim dvorištima često je pronaći dovoljno hrane za prehranu obitelji.
Nedavno objavljeno istraživanje populacije pilića Carolina u području metroa u Washingtonu, DC, pokazuje da čak i relativno mali udio nenativnih biljaka može stvoriti stanište neodrživo za autohtone vrste ptica. Studija, objavljena prošli tjedan u Zborniku Nacionalne akademije znanosti, prva je koja ispituje trosmjernu interakciju između biljaka, člankonožaca koji jedu te biljke, i insektivnih ptica koje se oslanjaju na gusjenice, pauke i druge člankonožace kao hranu tijekom sezona parenja. Na temelju podataka prikupljenih na dvorištima vlasnika domova građana-znanstvenika, istraživači su stigli do eksplicitnog praga: U područjima koja se sastoje od manje od 70 posto izvorne biljne biomase, karolinške pileće žitarice neće proizvoditi dovoljno mladih da izdrže svoju populaciju. Sa 70 posto ili više, ptice mogu napredovati.
"U posljednje vrijeme bilo je dosta tiska o drastičnim opadima insekata i insektinoznim pticama", kaže vodeća autorica studije Desirée Narango, koja je istražila u Centru za migracije ptica Smithsonian. „Čujemo se u pretpostavci da su stvari u problemima, a i jesu. Stoga mislim da je ova studija lijep primjer nečega što u stvari možemo učiniti kod kuće kako bismo napravili neke pozitivne ekološke promjene. "
Za vrijeme studija doktorskog studija. u entomologiji i urbanoj ekologiji na Sveučilištu Delaware, Narango se nadala da će svoje disertacijsko istraživanje usmjeriti na to kako nenativna stabla i grmlje, popularno u vrtlarstvu, utječu na interakciju s hranom na mreži u urbanim područjima. Susjedstvo Nestwatch, građansko-znanstveni program smješten unutar Nacionalnog instituta za zoološku i konzervatorsku biologiju Smithsonian, osigurao je prilagođenu infrastrukturu za takvo istraživanje. Narango je doktorirao 1999. godine, Doug Tallamy. savjetnik i Pete Marra, direktor Centra za migracije ptica Smithsonian, Nestwatch Nestwatch uključuje članove zajednice Washingtona da prate ptice u boji i prate gnijezda.
Istraživači su se upustili u susjedna dvorišta, provodeći sustavna istraživanja biljaka i insekata na području oko svakog gnijezda kako bi odgovarali radijusu od 50 metara koji čini teritorij uzgajajućih pilića. (Desirée Narango) U 2013. godini, Narango i njezini kolege postavili su cijevi na dvorištima više od 150 sudionika Nestwatch-a kako bi privukli uzgoj pilića Carolina, koji se gnijezde u udovima mrtvih stabala i drugim šupljinama. Tijekom sljedeće tri sezone uzgoja, vlasnici domova pratili su gniježđenje cijevi, unoseći podatke u internetsko skladište. U međuvremenu, istraživači su provodili sustavna ispitivanja biljaka i insekata na području oko svake cijevi, odlazeći u susjedna dvorišta kako bi se podudarali s polumjerom od 50 metara koji čini teritorij uzgajajućih pilića.
Da bi izgradili model rasta populacije, znanstvenici su pratili godišnje preživljavanje više od 800 odraslih ptica, koristeći izvještaje vlasnika domova i arhivske podatke Nestwatch-a. Da bi odredio stopu preživljavanja mališana koji su napustili gnijezdo, istraživački tim koristio je tehniku koja se zove radiotelemetrija, postavljajući odašiljače na odrasle i prateći ih po susjedstvu kako bi proučavali svoje mališane. Rezultati su pokazali da se, kako se povećava udio nenativne biljne biomase staništa, pilići prisiljavaju na promjenu prehrane i manje se mogu uspješno razmnožavati. Ako je više od 30 posto ukupne biomase na određenom području neaktivno, pilići nisu u stanju održavati stabilno lokalno stanovništvo.
„Bio sam vrlo impresioniran kvalitetom podataka i razmjerom analiza koji omogućava čvrst test kako nenativne biljke mogu utjecati na ptice koje žive na tim staništima“, kaže Chris Lepczyk, profesor biologije i očuvanja divljih životinja na Sveučilištu Auburn koji nije povezan sa studijom. "Ovaj je rad od presudnog značaja za unapređenje našeg razumijevanja neaktivnih i invazivnih vrsta i kako oni mogu izgledati benigne, ali ipak izrazito utječu na ekosustav."
Baza podataka Nacionalne federacije za divlje životinje i Nacionalno društvo Audubon pružaju detalje o krajobraznim biljkama, poput ove izvorne hrastove lisne hortenzije Hydrangea quercifolia, koja podržava devet vrsta gusjenica i ima atraktivne vilinske cvjetove koji su dobri za oprašivače. (Desirée Narango) Za vlasnike domova koji su bili uključeni u istraživanje svjedočenje utjecajima njihovih odluka o uređenju okoliša na ekosustav bilo je transformacijsko iskustvo.
Beth Stewart, samoopisana „ptičja glupača“ koja živi u Silver Springu u Marylandu, bila je „razbijena srcem“ nakon što joj se Narango prišao 2013. Narango je rekao da će dvorište iza nedavno kupljenog doma Stewarta biti dragocjeno za uključivanje u studiju, budući da je to bio "savršen primjer onoga što se ne smije učiniti." Stewart je pristala sudjelovati i sada je glasni zagovornik sadnje domorodaca, izbjegavajući bilo kakve neprirodne dodatke svom dvorištu i potičući ostale članove zajednice da učine isto u svojim e-mailovima susjedstvo listserv. "Budući da ste dio bilo koje građanske nauke poput ove, upravo vam otvara oči", kaže ona. "Jednostavno te čini evangeličanom u pokušaju da ljudi pokušaju učiniti ispravne stvari."
U 2013. godini, Narango i njezini kolege postavili su cijevi na dvorištima više od 150 sudionika Nestwatch-a kako bi privukli uzgoj pilića Carolina, koji se gnijezde u udovima mrtvih stabala i drugim šupljinama. (M. Zastrow) Debbie Hollander iz Arlingtona u Virginiji slično je premještena. Prve godine studija, u njezinom dvorištu bile su četiri pilića od kojih je samo jedno preživjelo da bi se lovilo. Sljedećih godina uopšte nije bilo gnijezda Carolina pilića. "Oduvijek sam znao da su domaće biljke važne, ali zapravo kad sam vidio ove znanstvenike kako šetaju i broje gusjenice na lišću, zaista su me vratili kući", kaže Hollander. "Nikada ne bih, nikad, sadio nešto što je nenaravno."
Preko dvorišta poput Stewartove i Hollanderove ekipe Narango je dokumentirao otprilike 360 različitih vrsta drveća i grmlja. Najpopularniji nonnativi u regiji su ukrasna ulična stabla, poput mirka ginka i mirta od grožđa.
"Volim se šaliti, posebno s mirtama od ribe, jer su u DC-u zaista popularni, da je poput kipa u nečijem dvorištu", kaže Narango. "To zapravo ne pruža nikakve ekološke usluge, iako ih mnogo ljudi smatra vrlo lijepima."
"Postoje suptilne stvari koje možemo učiniti u staništima kojima dominiraju ljudi, " kaže Marra, „da ih pokušamo poboljšati za divlje životinje." Geometridske gusjenice (gore) su hrana za ptice pjesme. (Desirée Narango) Neki od nerođenih krivaca mogu biti povezani s izvornim vrstama, ali još uvijek nisu blagodat za lokalno okruženje. Na primjer, američki brijest, crveni javor i crna trešnja daleko su korisniji za divlje životinje nego kineski brijest, japanski javor i japanska trešnja. Prag 70/30, međutim, omogućuje vlasnicima kuća malo slobodnog prostora. "Ako imate stvarno lijepi japanski javor koji vam je dala vaša baka, u redu je imati tog", kaže Narango, "sve dok imate i mnogo autohtonih biljaka koje mogu pružiti ekološke usluge za ptice i podržati lokalnu hranu mreže „.
Unatoč činjenici da se studija fokusirala na jednu vrstu ptica, rezultati imaju implikacije na bezbroj drugih vrsta, uključujući ptice selice koje se na svojim putovanjima iz Južne i Srednje Amerike u borelske šume Kanade oslanjaju na iste resurse kao i pilići Carolina. Isto tako, nalazi se mogu ekstrapolirati na staništa koja su izvan srednjoatlantskog SAD-a. „Opći će se trend gotovo sigurno održati bez obzira gdje se nalazite", kaže Narango. "Dio razloga zbog kojeg smo odabrali piletinu kao uzornu vrstu je taj što je općenitije zastupljen od insektivnih vrsta ptica."
Biljke poput izvornog zimzelenog grmlja planinskog lovora, Kalmia latifolia, mogu stvoriti održivo stanište za ptice poput Carolina chickadee. (Desirée Narango) Pete Marra, jedan od koautora Naranga, raduje se nastavku istraživanja kako najbolje podržati zavičajne vrste u centrima za ljudsku populaciju. Za početak, vlasnici zemljišta mogu se obratiti bazama podataka Nacionalne federacije za divlje životinje i Nacionalnog društva Audubon koje korisnicima pružaju pojedinosti o autohtonim biljkama, sve do poštanski brojevi u kojima mogu uspjeti i specifične vrste ptica koje podržavaju.
"Često razmišljamo o područjima u kojima živimo kao izgubljene duše zbog prirode", kaže Marra. "To uopće nije slučaj. Neke od posljednjih granica o kojima možemo razmišljati o obnovi su ove gradske, prigradske postavke. Postoje suptilne stvari koje možemo učiniti u staništima kojima dominiraju ljudi kako bismo ih pokušali poboljšati za divlje životinje, a to je potpuno vrijedno učiniti. "
"Dio razloga zbog kojeg smo odabrali piletinu (gore u starosjedilačkoj kutiji) kao uzornu vrstu", kaže Narango, "zato što je općenitije zastupljen od insektivnih ptica." (Desirée Narango)
