Napulj, samo dva sata južno od Rima, dugo je bio simbol kaosa, stresa i kulturnog šoka za europske putnike. Sjećam se svog prvog posjeta 18-godišnjaka širokogruda ovom ključnom južnom talijanskom gradu. Moj prijatelj i ja ušli smo vlakom na istu ogromnu Piazzu Garibaldi koja 35 godina kasnije još uvijek posjećuje posjetitelje kao velika popločena rupa. Na tom prvom putovanju, čovjek u bijeloj hirurškoj haljini prišao mi je i rekao: "Molim te, potrebna nam je krv za umiruće dijete." Odmah smo se okrenuli, zakoračili natrag u stanicu i uputili put prema Grčkoj,
Danas, čak i svojom novom bogatstvom i stremljenjem na red i zakon, Napulj ostaje jedinstveno uzbudljiv. Napulj je s više od dva milijuna ljudi treći grad po veličini u Italiji. Također nema gotovo nikakvih otvorenih prostora ili parkova, što očito pokazuje njegov položaj kao najgušće naseljeni grad u Europi. Gledanje policije kako pokušava izvršiti sigurnost saobraćaja gotovo je komično u najgrubljom, najzagađenijem i najpopuštenijem gradu u Italiji. No Napulj iznenađuje promatračkog putnika svojom impresivnom spremnošću za život, jelo i podizanje djece na ulicama s dobrim humorom i pristojnošću. Jedno od mojih najdražih doživljaja razgledavanja bilo gdje u Italiji je jednostavno lutanje ulicama.
Snimio sam vjerojatno stotinu fotografija dok sam samo promatrao tinejdžere na motociklima u okomitim četvrtima četvrti Spaccanapoli. Svakih nekoliko metara nekoliko James-Dean-cool momaka bilo je naslonjeno na stupove svjetiljke, dok bi se tri ili četiri djevojke koje su se vozikale istim motociklom krstarile kao da igraju napuljski idol.
U Napulju se uvijek događa nešto ludo. Tijekom jedne moje posjete došlo je do velikog i smrdljivog štrajka smeća. Minibusevi veličine smeća bili su parkirani na ivičnjaku svakih nekoliko blokova. Lako je natjerati velike novine na to, ali činilo se da lokalci drže nos, znajući da će jednog dana riješiti ovaj mali komad napuljskog kaosa. Ništa nisam mirisao.
Jednom sam naletio na „kapelu Maradone“ - malenu nišu na zidu posvećenu Diegu Maradoni, nogometnoj zvijezdi koja je igrala za Napulj u 1980-ima. Mještani nogomet smatraju gotovo religijom, a ovaj je tip praktički božanstvo. Možete čak vidjeti Diegovu dlaku i suzu iz grada kada je otišao u drugi tim za više novca.
Iza ugla svetišta nalazi se cijela ulica prekrivena trgovinama koje prodaju sitne dijelove fantastičnih prizora, uključujući figurice koje karikiraju lokalne političare i poznate ličnosti - želite li dodati Bush, Obamu ili Berlusconija u svoj božićni set. Postoje također i mnoge trgovine zlatom i srebrom, premda se ovdje krade ukrašeni nakit. Prema mještanima, lopovi brzo prodaju svoju robu, predmeti se odmah tope, a novi komadi idu u prodaju čim se ohlade.
Napulj ima najtaknutiji plan ulica u bilo kojem starom rimskom gradu. Volim zamišljati to mjesto u onim vremenima, s pročeljima dućana koji su se zatvorili poslije mraka, pretvarajući se u privatne domove. Danas je to samo još jedna stranica u 2000 godina staroj priči o gradu: poljupci, blizine promašaja i sve vrste sastanaka, premlaćivanja i varanja.
Nazvate ga, događa se upravo na ulicama i danas, kao što je to bilo od davnina. Ljudi curi iz skorinih uglova. Crno-bijele najave smrti pojačavaju nerede na zidovima. Udovice prodaju cigarete iz kanti. Zavirite iza kulisa u hladu mokrog rublja, krenite niz sporedne ulice. Kupite dvije mrkve kao poklon ženi na petom katu, ako spusti kantu da ih podigne.
Dok sam pokušavao pronaći jeftinu hranu u blizini glavnih znamenitosti za korisnike mojih vodiča, lutao sam iza Arheološkog muzeja i upoznao sjajnog Pasqualea - vlasnika malog Salumeria Pasquale Carrino. Umjesto da postavim šahovsko pitanje "koliko", samo sam dopustio da mi zabavni i plameni Pasquale izgradi svoj najbolji sendvič. Oduševljeno sam je gledao kako pretvara izradu sendviča u show. Nakon što je pokazao svježinu svojih peciva kao da istiskuje Charmina, sastavio je dijelove, položio pažljiv pločnik salame, donio pahuljastu kuglu mocarele kao da obavlja transplantaciju bubrega, režući rajčicu strojno-vatrenom strojnošću i s ljubavlju bacajući masline rukom prije nego što je ukrasio njihovo remek-djelo. Potom je sve završio slavljeničkom pljuskom najboljeg ulja. Pet eura i osmijeh kasnije, bio sam na ulici u potrazi za prikladnom klupom na kojoj ću uživati u svom pristupačnom i nezaboravnom napuljskom ručku.
Sve detalje o Napulju potražite u Italiji Ricka Stevesa.
Rick Steves (www.ricksteves.com) piše europske putopisne vodiče i vodi putničke emisije na javnoj televiziji i javnom radiju. Pošaljite mu e-poštu na ili mu pišite na poštanski sandučić 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010. Rick Steves
