Pročitao sam svoj dio kratkih priča Edgara Allana Poea, ali me ipak zaintrigirao natpis u članku u posljednjem Smithsonian-ovom posebnom broju, Mystery of the Universe. U njemu je pisalo: "Teorija šuplje Zemlje nadahnula je autore od Edgara Ricea Burroughsa do Edgara Allana Poea." Znao sam da Poe, kao i mnogi pisci, crta iz svijeta oko sebe. Ali tek kad sam počeo čitati Poeove znanstvene interese, shvatio sam koliko su daleko otišli.
Teorija šuplje Zemlje predviđa planet kao nešto poput ogromnog čokoladnog tartufa s nama koji živimo na njegovoj vanjskoj površini. Unutar teorije stoji kako kontinenti i okeani plutaju unutrašnjošću vanjske ljuske koja okružuje gusko nebesko središte. Ideju je izneo kapetan John Cleves Symmes, koji je obišao zemlju 1820-ih, govoreći o svojoj fantastičnoj ideji i pokušavajući prikupiti sredstva za put do jednog od stupova, gdje su, tvrdi on, postojale rupe koje će omogućiti pristup centar.
Poe je ovu teoriju koristio u svom jedinom romanu, „Pripovijest Arthura Gordona Pym iz Nantucketta“, objavljenom 1938. godine, kao i u kratkim pričama „MS. Pronađen je u boci“ i „Spuštanje u vrtuljak“. Svako uključuje putovanje morskim putem, mada nitko od avanturista nikada ne stigne do mjesta na kojem bi mogao ući u središte Zemlje.
Ali Poeovo djelo nadišlo je ovu ranu znanstvenu fantastiku i prešlo u sam svijet znanosti. Na primjer, objavio je udžbenik o sakupljanju školjki, na primjer, u vrijeme kada su ovi lijepi nalazi na plaži intrigirali i znanstvenike i opsesivne kolekcionare. Ali njegov najveći doprinos je proza-pjesma "Eureka", objavljena neposredno prije njegove smrti. "Zamišljam da govorim o fizičkom, metafizičkom i matematičkom - o materijalnom i duhovnom svemiru: - o svojoj suštini, svom porijeklu, stvaranju, svom sadašnjem stanju i svojoj sudbini", napisao je prije nego što je razmišljao o takvim stvarima poput Olbersa. " Paradoks, koji tvrdi da bi noćno nebo trebalo biti toliko puno zvijezda da bi izgledalo vedro poput dnevnog. To je teško pročitati, ali zaista je fascinantno.
"Ne razmišljajući živote koji se u nekom blistavom trenutku svog misaonog života nisu osjećali izgubljenim usred napora uzaludnih napora da shvati ili vjeruje da postoji nešto veće od njegove vlastite duše", piše Poe u "Eureka". " I on je, čini se, bio pomalo filozof.
PS - Sretan 202. rođendan, gospodine Poe!
