Ovog ljeta milijuni Amerikanaca doletjet će na plažu, iskorištavajući duge dane, toplo vrijeme i završetak nastave. Od otoka Coney i plaže Venice do obala jezera Michigan i zaljevske obale, vreće će se spakirati, hladnjake povući, zaštititi kremom za sunčanje i izgraditi pješčane sandlake. Slične će se scene ponoviti širom svijeta. U Rio de Janeiru, Sydneyu, Barceloni i Bejrutu djeca će se prskati u valovima dok sunčevi sunčevi drijemaju na pijesku. Dan na plaži je kulturni ritual.
Ali nije uvijek bilo tako. Od antike pa sve do 18. stoljeća plaža je pobudila strah i tjeskobu u popularnoj mašti. Obalni krajolik bio je sinonim za opasnu divljinu; tamo su se dogodile olupine brodova i prirodne katastrofe. Gdje je biblijski potop zahvatio svijet. U klasičnoj mitologiji gnjev okeana glavna je tema; plaža je nosilac nesreće. Suze teku na Homerovim obalama, dok čudovišta vrebaju na surfanju: Scylla je okružena svojim psima koji laju i Charybdis guta more samo da bi ga ponovo ispljunuo u kipućem vrtlogu. "Uz nekoliko izuzetaka", piše Alain Corbin, profesor emeritusa moderne povijesti na pariškom sveučilištu Sorbonne i autor knjige "Lure of the Sea: Otkriće mora u zapadnom svijetu", 1750-1840, "klasično razdoblje nije znalo ništa o privlačnost primorskih plaža, osjećaj kupača koji tone u valove ili užitci boravka na morskoj strani. "
Spektar Levijatana ili Krakena pružio je plaži prijeteću auru, ali tako su nastale i opasnosti koje su stigle na obalu: gusari i banditi, križari i kolonizatori, crna smrt i boginje. Nije ni čudo što je Danteov treći krug pakla obložen pijeskom. Na plaži, teror udara na Robinsona Crusoea, prvog od mnogih castawaya koji se suočavaju sa sudbinom na pijesku. U zapadnoj literaturi obala je služila kao granica; plaža simbolični rub nepoznatog.
Kako je plaža pretvorena iz opasnog mjesta u preferirano odredište za odmor - njezin bijeli pijesak i valoviti valovi postali su krajnji krajolik odmora? Suvremeni zagrljaj plaže u svrhu zdravlja i hedonizma, rekreacije i povlačenja, došao je s usponom urbanog, industrijskog društva. Europsko otkriće plaže podsjetnik je da su se ljudske ideje o prirodi tijekom vremena mijenjale - s stvarnim posljedicama po okoliš i svijet.
"Brighton Beach", John Constable (Wikiart) Otprilike sredinom 18. stoljeća, prema Corbinu, europska elita počela je iskazivati ljekovite kvalitete svježeg zraka, vježbanja i kupanja u moru. Osobito u Britaniji, domu industrijske revolucije, aristokrati i intelektualci postali su preokupirani vlastitim zdravljem i higijenom. Gledali su radnike, čiji se broj povećava u tvornicama i novim industrijskim gradovima, ojačan radnom snagom. Za usporedbu, viši slojevi činili su se krhkim i djelotvornim: nedostajali su mu fizičke sposobnosti i bili su predodređeni za opadanje. Rođen je pojam "restorativnog mora". Liječnici su propisali potop u prohladne vode kako bi se oživjeli i oživjeli. Prvo ljetovalište otvorilo se na istočnoj obali Engleske u malom gradiću Scarborough u blizini Yorka. Slijedile su i druge obalne zajednice koje su se sve više kupale na morskim kupačima koji traže liječenje za brojne uvjete: melankoliju, rahit, lepre, gihtu, impotenciju, tuberkularne infekcije, menstrualne probleme i "histeriju". U ranijoj verziji današnje wellness kulture, praksa morskog kupanja išla je uobičajeno.
Corbin se oslanja na umjetnost, poeziju i putopisnu literaturu, kao i na medicinsko i znanstveno pisanje kako bi pokazao kako su romantične senzibilitete pomogle tom procesu. Počevši od Kanta i Burkea, teorije uzvišenog uzvikivale su prirodu zbog njezine moći stvaranja strahopoštovanja i terora. Romantični pisci i umjetnici na prijelazu iz 19. stoljeća dodali su emociju i čudo glumi šetnje plažom ili gledanja plima. Obalni krajolik, nekada opasan i smrtonosan, postao je mjesto transformativnog iskustva, gdje je pojedinac uronjen u prirodu. Plaža je održala obećanje samootkrivanja. S obale su JMW Turner i Caspar David Friedrich slikali hrapave vidike izrazitim intenzitetom, stvarajući novi slikovni predmet: morski pejzaž. Izraz se prema grafikonu Google Ngram koristio do 1804. godine.
Prateći ovaj nevjerojatan zaokret, „neodoljivo buđenje kolektivne želje za obalu“, Corbin zaključuje da je plaža 1840. značila nešto novo za Europljane. Postalo je mjesto ljudske prehrane; traženi „bijeg“ iz grada i užurbanost modernog života. Porast vlakova i turizma olakšao je ovaj kulturni i komercijalni proces. Putovanja su postala pristupačna i jednostavna. Obitelji srednje klase izlazile su na obalu u sve većem broju. U mornarskom žargonu, „na plaži“ su nekoć značili siromaštvo i bespomoćnost; biti nasukan ili ostavljen iza sebe. Sada je prenijela zdravlje i zadovoljstvo. Izraz "godišnji odmor", nekada korišten za opisivanje nehotičnog odsustva s posla, sada je bio željena intermedija.
"Na plaži u Trouvilleu", Claude Monet (Wikiart) "Na bolje i gore", Britanci su svijetu dali moderni turizam, piše John K. Walton, povjesničar sa Sveučilišta Baskije u Španjolskoj i autor knjige British Seaside: Holidays and Resorts in the Twentieth Century . Poput „tvorničke industrije, snage pare, modernih prijevoznih sredstava i drugih inovacija industrijske revolucije“, morsko odmaralište bio je britanski izvoz, koji potječe iz obalnih gradova Scarborough, Margate i Brighton. Tijekom 1800-ih, fenomen se probio kroz Europu do Normandije, jugozapadne Francuske, Italije, dijelova Skandinavije i sjeverne Njemačke, donoseći sa sobom kult zdravlja i društvenosti. U Buddenbrooksu, međugeneracijski ep Thomasa Manna, morska okupljanja obitelji i prijatelja na Baltiku izgledaju elementarno poput stijena na obali. Ali bilo je suprotno; Europske plaže 19. stoljeća i društva koja su ih odvela preobrazila se nemilosrdnom plimom promjena. Na Baltiku, Jadranu, a kasnije i Mediteranu i Atlantiku, dolazak modernih masa preuređuje krajolik, rekonfigurira stare gradove i stvarajući nove. Sandition Jane Austen, njezin posljednji, nedovršeni roman, satimira moderan gradić na plaži sa svojim uzvišenom obalom kao kapitalističku distorziju; kraj normalnog života u tradicionalnoj ribarskoj zajednici.
„To se događalo u fazama“, kaže John Gillis, profesor povijesti na Sveučilištu Rutgers i autor knjige „ The Human Shore: Seacoasts in History“ . „Morska obala prešla je od izvora hrane i tamo gdje su putovanja i započela, do mjesta zabave i rekreacije. Na kraju smo stigli do otoka Coney i sportske strane plaže: surfanja i tako dalje. "Problem sa svim tim, objašnjava Gillis, je taj što je" plaža popularisana kao ne-mjesto. Denaturirana je čak i kad je rekonstruirana kao najčišći izraz prirode. "U Europi je plaža ušla u kolektivnu maštu kao bijeg ili bijeg; povlačenje iz modernosti. To je "stvoreno ex nihilo" i oduzeto od ljudske aktivnosti. "Ništa nije epsko od mora", napisao je Walter Benjamin 1930. godine, prizivajući se bezvremenskim, univerzalnim osobinama. Privlačnost plaže ležala je u toj netaknutoj praznini; nedostatak povijesti i osjećaja za mjesto. „Za razliku od ruralnog područja“, objašnjava Jean-Didier Urbain, profesor sociologije na Sveučilištu Paris-Descartes i stručnjak za turističke kulture, „plaža nije toliko mjesto povratka koliko mjesto novih početaka., "To je tabula rasa, prazan škriljac, apstrakcija." Ova moderna značenja lišila su obalu njegove vlastite unutarnje vrijednosti, kaže Gillis. Posljedice su bile po okoliš.
Pišući u New York Timesu prije dvije godine, Gillis je bacila žarište na globalnu krizu. Unatoč modernim iluzijama o bezvremenosti i trajnosti, "75 do 90 posto prirodnih pješčanih plaža na svijetu nestaje", napomenuo je, "djelomično zbog porasta razine mora i povećanog djelovanja oluja, ali i zbog masovne erozije uzrokovane ljudskim razvojem obala . ”Gillis je opisao morske rituale koji imaju više veze s ekološkom katastrofom nego sa slobodnim vremenom: vlade koje uvoze pijesak s inozemstva kako bi zadovoljile turistička očekivanja i teretna vozila koja pune neplodne dionice istočne obale SAD-a. Danas potpuno polovina ljudi na svijetu živi unutar 60 kilometara (37 milja) od oceana. Populacija stanovništva na obali povećana je, kaže Gillis, za 30 posto u posljednjih 30 godina, a očekuje se da će se ove brojke povećati u sljedećem desetljeću. Svojstva na obali jednog su od najvrjednijih na svijetu, a iako su obale postale najpoželjnija mjesta za život, oni su i vrlo ranjiva staništa. "Svake godine vlade širom svijeta troše milijarde", primjećuje Gillis, "pokušavajući" popraviti "svoje obale kako bi ih uskladile s crtama koje su nacrtale u pijesku." Zakrčeno stanje na svjetskim plažama nije samo ekološki problem, ali i kulturološki. "Plažu je potrebno ponovo uključiti u prirodu kao prirodni fenomen", drži Gillis.
Gillis i drugi znanstvenici pokušavaju dati obali povijest. Pri tome izazivaju sliku plaže u popularnoj mašti kao prazno, vječno mjesto. Povijest je oduvijek bila zemaljska disciplina zamišljena u interesu novih nacionalnih država, ali sve veće područje istraživanja usredotočuje se na značaj mora za suvremeno društvo. Rast pomorske povijesti, primjećuje Gillis, dio je većeg pomaka u znanosti s kopna na more. Antropolozi su počeli na otocima, ali sada proučavaju vode između njih. Geografi i arheolozi preselili su se na obalu kako bi ispitali ljudsku interakciju s oceanima. Steve Mentz, profesor engleskog jezika na Sveučilištu St. Johns u New Yorku i autor brodoloma Modernity: Ecologies of Globalization, 1550-1719., Odnosi se na "plave humanističke znanosti" kako bi opisao ta dešavanja. Voda u svijetu, koja je nekad bila ostavljena znanstvenicima, sada je prepoznata kao kulturna i društvena.
"Plaža s ljudima koji šetaju i brodice", Vincent Van Gogh (Wikiart) Ipak, plaža nije posve jednaka moru, kao što je Rachel Carson predložila u filmu " The Sea Around Us", lirskoj prirodnoj povijesti svjetskih oceana. "Granica između mora i kopna najviše je prolazno i prolazno obilježje zemlje", napisao je Carson. Ova neuhvatljivost pomaže objasniti zašto plaža donedavno nije imala povijest, unatoč globalnoj pojavi. Europljani u devetnaestom stoljeću u svojim kolonijalnim carstvima krenuli su u potragu za netaknutim, "netaknutim" obalama. Plažna odmarališta množila su se duž obala Sjeverne i Južne Amerike tokom 20. stoljeća. Svakako, svaki dio pijeska ima svoju povijest; politički i društveni kontekst s vlastitom dinamikom spola, rase i klase. No, svugdje gdje je modernost išla, doprinijela je usponu globalne „periferije zadovoljstva“, izvan granica kvotidskog života posvećenih potrazi za zdravljem i slobodno vrijeme. Na plaži je Rachel Carson vidjela "povijest zemlje" u "svakom zrnu pijeska." Njene riječi podsjećaju da plaža ima povijest; onaj koji bi uskoro mogao nestati.
