Topovski salvo koji je gromoglasan iznad Springfielda u državi Illinois, pri izlasku sunca 6. studenog 1860. godine, signalizirao je ne početak bitke, već kraj gorke, burne šestomjesečne kampanje za predsjednika Sjedinjenih Država. Izborni dan napokon je svanuo. Lincoln se vjerojatno probudio, poput svojih susjeda, pri prvoj topovskoj eksploziji, ako je, to jest, uopće spavao. Nekoliko dana prije, upozoravajući da je "u pitanju postojanje ropstva", Charleston Mercury iz Južne Karoline pozvao je na brzu konvenciju o otcjepljenju u "sve države Južne države" u slučaju da "bijedni bijelac" zauzme Bijelu kuću, Istog dana istaknuti njujorški demokrat proricao je da će se, ukoliko bude izabran Lincoln, "barem Mississippi, Alabama, Georgia, Florida i Južna Karolina otcepiti".
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Povjesničar Nacionalne galerije portreta David C. Ward raspravlja o slikama Abrahama Lincolna koji dokumentiraju njegov život u Bijeloj kući.
Video: Jedan život: Lincolnova maska
Povezani sadržaj
- Ted Sorensen o Abrahamu Lincolnu: Čovjek njegovih riječi
- Kako je Lincoln pobijedio Douglasa u svojim poznatim raspravama
Ipak, opasnost da bi se pobjeda u Lincolnu mogla pokazati kataklizmom malo je smanjila slavljeničko raspoloženje grada. U vrijeme kad su se birališta otvorila u 8 sati ujutro, novinar je izvijestio da je "tišina potpuno opustila Springfield", a "nemir u vanjskim vratima" probudio je "sve tromo raspoloženje među ljudima".
Manje od tri tjedna ranije, Lincoln je povjerio pozivu da bi radije želio čitav mandat u Senatu, "gdje je bilo više šanse za ugled i manje opasnosti od gubitka - nego četiri godine predsjedavanja". Bilo je to zapanjujuće priznanje. Ali izgubivši dvije senatorske rase u posljednjih pet godina, odnedavno od Stephena A. Douglasa - jednog od dva demokrata kojem se sada protivio u kandidaturi za Bijelu kuću - Lincolnove sukobljene misli bile su razumljive.
Gledajući svoje izborne izglede cool, imao je razloga očekivati da će on prevladati. Na središnjim državnim izborima dva mjeseca ranije, na široko viđenim kao preteča predsjedničkog natjecanja, Maine je zdravom većinom izabrao republikanskog guvernera. Republikanci su zaradili slične impresivne većine u Pensilvaniji, Ohaju i Indiani. Lincoln je konačno dozvolio sebi da vjeruje da "sjajne pobjede ... čini se da zasjenjuju izvjestan uspjeh republikanskog slučaja u studenom".
Komplicirana stvar bila je činjenica da su se četiri kandidata natjecala za mjesto predsjednika. Početkom godine, demokratska stranka koja se dijelila u sekciji podijelila se na sjevernu i južnu frakciju, obećavajući smanjenje svoje uobičajene snage, a nova stranka Ustavne unije imenovala je Tennesseejskog političara Johna Bellu za predsjednika. Iako je Lincoln ostao uvjeren da narod ne može „birati kartu, osim ako nije naš“, nitko ne može biti apsolutno siguran da će bilo koji kandidat prikupiti dovoljno izbornih glasova da pobijedi na mjestu predsjednika. Ako nitko ne osigura apsolutnu većinu birača, natječaj bi otišao u Zastupnički dom. Sve bi se još moglo dogoditi.
Stephen A. Douglas, nositelj predsjedničkih standarda Sjevernih demokrata, pobrinuo se zanijekati da ulaže nade u takav ishod, ali je privatno to sanjao. Potvrđeni izbor odlazećeg predsjednika Jamesa Buchanana, potpredsjednik John C. Breckinridge iz Kentuckyja nevjerojatno se pojavio kao demokratski favorit u predsjedničinoj rodnoj državi Pennsylvaniji, gdje je "Old Buck" i dalje uživao popularnost. U New Yorku se oporba protiv Lincolna zbližila oko Douglasa. Horace Greeley, urednik njujorške tribine pro-Lincoln, ohrabrio je republikanske vjernike da ne dopuštaju "poslovni posao ili zadovoljstvo, bilo kakva posjeta nevolji, tuzi ili umjerenom oboljenju kako vas ne bi zaustavili sa birališta".
Unatoč dugotrajnoj neizvjesnosti, Lincoln je učinio gotovo ništa javno i dragocjeno malo privatno u napretku vlastite stvari. Prevladavajuća politička tradicija zahtijevala je tišinu predsjedničkih kandidata. Na ranijim izborima kandidati koji su prkosili običaju izgledali su očajno i neizbježno izgubljeni. Osim toga, kad se radilo o sumornom pitanju ropstva, izbor se činio dovoljno jasnim. Douglas se zalagao za ideju da doseljenici na novim zapadnim teritorijima imaju pravo glasati ropstvo gore ili dolje za sebe, dok je Breckinridge tvrdio da vlasnici robova mogu oduzeti svoje ljudsko vlasništvo bilo gdje. Nasuprot obojici stajao je Lincoln.
Takvo duboko neslaganje moglo bi pružiti hranu za ozbiljnu raspravu. No, takve mogućnosti nisu postojale unutar vladajuće političke kulture Amerike sredinom 19. stoljeća, čak ni kada su na platnu sudjelovali dokazani diskutanti poput Lincolna i Douglasa, koji su se slavno sukobili jedan protiv drugog u sedam senatorskih rasprava dvije godine ranije. Zabrinut zbog toga što bi Lincolna moglo biti u iskušenju da nastavi s politikanstvom, William Cullen Bryant, urednik prorepublikanske njujorške večeri, grubo ga je podsjetio da "velika većina vaših prijatelja ... želi da ne govorite, ne pišete pisma kao Kandidat, ne sklapaj nikakva obećanja, ne daje nikakva obećanja, pa čak ni ne daj onu onu ljubaznu riječ koju muškarci mogu protumačiti u obećanja. Lincoln je bio obvezan.
Već je bilježio ropstvo kao "moralnu, političku i društvenu krivicu", koja bi se "trebala tretirati kao pogrešno ... s fiksnom idejom da se tome mora i da će doći do kraja". I ove su osjećaje bile dovoljno dokazale da alarmiraju Južnjake. Ali Lincoln nikada nije prihvatio trenutačno ukidanje, znajući da bi ga takav položaj izolirao od glavnih američkih birača i učinio nepodnošljivim. Nepokolebljivo protiv proširenja ropstva, Lincoln je ostao spreman "tolerirati" svoj opstanak tamo gdje je već postojao, vjerujući da će ga obuzdavanje postaviti "tijekom konačnog izumiranja". Toliko je glasača već znalo.
Kad ga je zabrinuti posjetitelj iz Nove Engleske, dan prije izbora, nagovarao da "uvjeri ljude pošteno uznemirene" zbog mogućnosti njegove pobjede, Lincoln je uletio u rijetku bijes i, kao što je primijetio njegov osobni tajnik John George Nicolay, brendirao takve ljude "lažljivcima i knavama". Kao što je Lincoln žestoko objasnio: "Ovo je isti stari trik kojim Jug ruši svaku sjevernu pobjedu. Čak i kad bih osobno bio spreman ukloniti moralni princip uključen u ovo natjecanje, radi komercijalne dobiti nove predaje Jugu, Otišao bih u Washington bez ikakvih ljudi koji su me podržavali i bili moji prijatelji prije izbora; bio bih nemoćan kao blok drva za buke. "
U posljednjem pismu njegove kampanje, sastavljenog tjedan dana prije dana održavanja izbora, može se čuti kako kandidat odbija uvući se u daljnju raspravu: "Za dobre ljude Juga - i smatram da su većina njih kao takva - nemam prigovor da ponovim sedamdeset i sedam puta. Ali moram se suočiti i s lošim muškarcima, i sa sjevera i sa juga - s muškarcima koji žele nešto novo na čemu će se temeljiti nove zablude - muškarci koji bi me htjeli uplašiti, ili barem, popraviti na meni karakter plašljivosti i kukavičluka. Uhvatili bi me za gotovo svako slovo koje bih napisao kao " grozan silazak ". Namjeravam paziti na ovu gospodu i ne nepotrebno stavljati oružje u njihove ruke. "
Tako je Lincolnova "kampanja" za predsjednika završila kako je i započela: u neprestanoj tišini i u istom gradu Illinoisu u koji se tako uporno priklonio od nacionalne konvencije. Poput pomrčine Sunca koja je u srpnju zasjenila sunce Illinois, Lincoln je ostao u Springfieldu, skriven pred punim pogledom.
Unutar onoga što je jedan gostujući novinar opisao kao "običnu, urednu, dvokatnu" kutnu kuću u kojoj je živio sa svojom obitelji 16 godina, Lincoln se pripremio da prihvati presudu ljudi. U svojoj spavaćoj sobi na drugom katu bez sumnje je odjenuo svoje uobičajeno svečano crno odijelo, uvlačeći dugačke ruke u kaputić od prstena koji se nosio preko ukočene bijele košulje i ovratnika i crnog prsluka. Kao i uvijek, nemarno je namotao crnu kravatu oko živog vratu i navukao čvrste čizme - kako bi bilo drugačije? - preko svojih gargantuan stopala. Vjerojatno je za blagovaonskim stolom pozdravio Mariju i njihova dva mlađa sina, 9-godišnju Willie i 7-godišnjeg Tada. (Najstariji, Robert, nedavno je započeo svoju prvu godinu na Harvardu.)
Lincoln je s obitelji vjerojatno ponio svoj uobičajeni rezervni doručak - jaje i tost opran kavom. Na kraju je navukao šešir s potpisom koji je držao na željeznoj kuki u prednjoj dvorani. Potom je, kao i uvijek - bez pratnje zaštitara ili političkih pomoćnika - izašao napolje, okrenuo se prema kapitolu države Illinois nekih pet blokova prema sjeverozapadu i krenuo prema svom sjedištu.
Udarni zrak koji je pozdravio Lincolna možda ga je iznenadio - čak i zabrinuo. Neumjerena hladnoća mogla bi prigušiti odaziv birača. Kako je jutro zahladnolo, izveštaji o sunčanom, oblačnom nebu s jednog kraja na drugi uzburkali su republikanska srca, a vreme mi je bilo ključno za zadatak privlačenja široko raspršenih ruralnih birača, pretežno republikanskih, na udaljena biračka mesta.
Nekada poznat po blatnjavim ulicama i slobodno lutajućim svinjama, Springfield se sada hvalio vanjskom, plinskom rasvjetom; velika i rastuća populacija pravnika, liječnika i trgovaca; i grozdovi dvokatnih i trokatnih građevina od opeke koji prevladavaju drvene pločnike.
Gotovo impozantna veličina nad gradom bila je impozantna Državna kuća, crveno obojena bakrena kupola koja se uzdizala dvostruko više nego bilo koja druga građevina u gradu. Ovdje je, od svog imenovanja u svibnju, Lincoln održavao svoje službeno sjedište - i službenu tišinu - u kutu drugog kata, obično rezerviranom za guvernera države. Šest mjeseci je Lincoln ovdje dočekao posjetitelje, pričao "zabavne priče", pozirao za slikare, gomilao suvenire, radio na odabranim prepiskama i pregledavao novine. Sada je tamo bio upućen da prođe posljednje sate kao kandidat za predsjednika.
Lincoln je ušao u vapnenačku državnu kuću s juga kroz velika vrata od bora. Krenuo je mimo svog vijeća Vrhovnog suda, gdje je raspravljao o mnogim slučajevima tijekom svoje 24-godišnje pravne karijere, te pokraj susjednih knjižnica u kojima je istraživao senzacionalni govor koji je održao u Cooper Unionu devet mjeseci ranije u New Yorku. Potom se popeo na unutarnje stubište, na čijem je vrhu stajala ukrašena skupštinska komora, gdje je 1858. prihvatio nominaciju republikanskog senata svojom upadljivom adresom "Kuća podijeljena".
Držeći misli kao i obično, Lincoln se uputio u sobu s tapeciranim tapeciranim tapetama od 15 do 25 stopa i manju susjednu kancelariju, jednostavno opremljenu i tapeciranim i običnim drvenim stolicama, stolom i stolom - ustupio mu je ovolike mjeseci novi guverner, John Wood.
Ovdje su novinari koji su ovog izbornog dana stigli izvještavati o Lincolnovim pokretima naišli na kandidata, "okružen abattisom razbarušenih novina i ugodnim brojem dviju stolica, jedna podupire njegovo tijelo, a druga pete". Ulazeći u prepunu sobu s srdačnim "uđite, gospodine", njujorški novinar je bio pogođen kandidatovim "laganim, staromodnim, nesputanim načinom", i iznenadio se kad je našao "ništa od tog tvrdog, krhkog, hladnog izgleda o njemu "koja je" dominirala na većini portreta kampanje. " Dajući sve od sebe da pokaže svoj "pobjednički način" i "privrženost", Lincoln je rani dio dana proveo "primajući i zabavljajući takve posjetitelje kako su ga pozvali", s poštovanjem ustajući svaki put kad stigne nova delegacija. "To su bili mnogobrojni i razni - koji su predstavljali, možda, toliko straha i onoliko nacionalnosti koliko bi ih bilo lako okupiti na Zapadu."
Kad su, na primjer, upadali neki sastojci s grubim košuljicama, koji su, "glasajući za njega ... izrazili želju da pogledaju svog čovjeka", Lincoln ih je primio "ljubazno" dok oni ne odu, potpuno zadovoljni u na svaki način. " Izaslanstvo New Yorkersa, Lincoln se izrazio nezadovoljstvom, poručivši im da bi mu bilo bolje kad bi ostali kod kuće i glasali. Slično tome, kad je njujorški izvjestitelj stigao da ga zasjeni, podigao je obrvu i dobacio: "glasanje je glas; svaki se glas broji".
Ali kad ga je neki posjetitelj pitao brine li se da će se južne države odvojiti ako pobijedi, Lincoln je postao ozbiljan. "Mogli bi se malo pomučiti oko toga", rekao je. "Ali da su čekali sve nakon inauguracije i nekog otvorenog čina, čekali bi cijeli život ." Neprihvaćen u uzbuđenju na satu bio je to nagovještaj politike neakcije.
Ovog napetog dana Lincoln je ponudio nadajan stav da su „izbori u ovoj zemlji poput„ velikih vrenja “- nanijeli su veliku bol prije nego što su došli do glave, ali nakon što su se nevolje u tijelu poboljšale, prije." Jedva željan kampanje da mu "dođe do glave", Lincoln je odgodio dajući svoj glas. Dok je sat otkucavao, ostao je usamljen u guvernerovom apartmanu, "okružen prijateljima ... naoko nepristojan kao i najtajanstveniji čovjek u naciji", povremeno bacajući pogled kroz prozor na prepuno biračko mjesto preko Trga kapitola.
Kako je Lincoln problijedio, više od četiri milijuna bijelih muškaraca počelo je prijavljivati svoje izbore za predsjedništvo. U pobjedi New Yorka, patricijski odvjetnik George Templeton Strong, gorljivi pobornik Lincolna, osjetio je povijest u nastanku. "Dan za pamćenje", napisao je u svom dnevniku. "Još ne znamo za što. Možda za raspad zemlje, možda za još jedan dokaz da je sjever plah i plaćenik, možda za dokaz da je južno bljesak bezvrijedno. Ne možemo još reći koja je povijesna pouka događaj 6. studenoga., 1860., podučavat će, ali lekcija ne može biti teška. "
Ekstremista iz Virginije Edmund Ruffin također je želio da Lincoln pobijedi - iako iz drugačijeg razloga. Poput mnogih kolega secesionista, i Ruffin se nadao da će pobjeda Lincolna ojačati Jug da napusti Uniju. Ranije te godine, poljoprivredni teoretičar i politički agitator objavio je spekulativnu fikciju pod naslovom " Predviđanja budućnosti", u kojoj je izričito predvidio da će "opskurnog i grubog Lincolna" izabrati Sekcijska partija ukidanja sjevera " što bi zauzvrat opravdalo južnjački otpor "ugnjetavanju i predstojećem pokoravanju" - isto tako, borba za "neovisnost".
Nekoliko stotina kilometara sjevernije, na ukinutističkom koritu grada Quincyja, Massachusetts, Charles Francis Adams - republikanski kongresni kandidat, sin jednog američkog predsjednika, unuk drugog i ponosni nasljednik dugogodišnje obiteljske tradicije protiv rođenja - s ponosom je izglasao cijelu kartu republikanaca, "ushićeno:" Izvrsna je ideja odražavati da se širom ove široke zemlje u ovom trenutku mirno odvija proces promjene vladara i što je promjena vjerojatna. " Čak se i tako, Adams nadao da će drugi kandidat republikanac - William Seward - osvojiti nominaciju.
Bliže Springfieldu - a možda je pouzdaniji i podijeljeni duh Amerike - veteran Meksičkog rata izazvao je sukobljene osjećaje zbog izbora s kojim su se susretali susjedi Galene, Illinois. "Ni u kojem slučaju" čovjek iz Lincolna ", Ulysses S. Grant ipak se činio rezigniranim na uspjeh republikanaca. "Činjenica je da mislim da Demokratska stranka želi malo pročišćenja i ništa neće učiniti tako efektivno kao poraz", uvjeravao je umirovljeni vojnik, koji započinje život iznova u obiteljskom poslu kože. "Jedino je što ne volim kad republikanac pobjeđuje u stranci."
U međuvremenu u Chicagu rodnom gradu Stephena A. Douglasa, glasači su odvažno čekali dvosatno čekanje u redovima dužim četiri bloka. Ali Douglas nije bio tamo da bi dao svoj glas. Na južnom dijelu obilaska više gradova, našao se u Mobileu, Alabama, gdje se možda mogao utješiti da se Lincolnovo ime nije ni pojavilo na glasačkim listićima te države - ili, po tom pitanju, na bilo kojem od devet dodatnih dubinskih Južne države. Čovjek koji je samo dvije godine ranije potukao Lincolna za Senat ostao je izgubiti svoju matičnu državu - i s tim, najveću nagradu u američkoj politici - istom čovjeku.
Od dana održavanja izbora, Lincoln je uspješno izbjegao ne samo svoja tri protivnika, već i svog suparnika, Hannibala Hamlina. Republikanci su nominirali senatora Mainea za potpredsjednika bez Lincolnovog znanja ili suglasnosti - tačno drugom prevladavajućem političkom običaju koji je takve izbore ostavljao isključivo delegatima - u pokušaju da uravnoteže kartu. Nakon što je zamolio zajedničkog poznanika da mu izrazi "poštovanje" Hamlinu tjedan dana nakon konvencije, Lincoln je čekao puna dva mjeseca prije nego što je započeo izravnu komunikaciju. Čak i tada, ističući da su obojica služili u 30. Kongresu 1847. do 1849. - Lincoln kao kongresmen, a Hamlin kao senator - Lincoln je priznao: "Ne sjećam se da smo se upoznali." Gotovo grubo doda: "Čini mi se da bismo ti i ja trebali biti upoznati."
Sada, na dan izbora, kandidati Republikanske stranke glasali bi toliko koliko su se i „kandidirali“: odvojeno i tiho.
Frederick Douglass bio je skeptičan. Poput Lincolna, i bivši rob bio je strastveni pionir građanskih prava bio je samoobrazovan, sjajan pisac i očaravajući govornik. I dok su obojica odbacila ideju da Ustav Amerikancima daje pravo na posjedovanje robova, Douglass se nije složio da Ustav štiti ropstvo u državama u kojima je ono postojalo prije osnivanja Republike ili u južnim državama koje su se od tada pridružile Uniji. I dok je Douglass odbacivao "prijetnje nasiljem" nad republikancima u Kentuckyju i drugim državama "i prijetnje raspadom Unije u slučaju izbora Lincolna, " nije se mogao navesti da izravno izravno pohvali Lincolna. Njihovo toplo osobno poznanstvo ne bi započelo još nekoliko godina.
Pravo biračko mjesto Springfielda, postavljeno u sudnici, dva leta gore na katu duguljastog suda okruga Sangamon na Šesti i Ulicama Washingtona, sastojalo se od dva djelomično zatvorena "prozora za glasanje blizu jedan drugog", jednog za demokrate, drugog za republikance. Bio je to "neobičan raspored" prema mišljenju dopisnika iz St. Louisa, ali onaj koji se "provodio u Springfieldu već nekoliko godina". Birač je morao samo pokupiti unaprijed otisnutu glasačku listiću po svom izboru, a zatim se popeti stubama i objaviti svoje ime izbornom činovniku te položiti glasački listić u bistru staklenu zdjelu. Ovo je bilo samo tajno: glasači su otvoreno stezali svoje izrazito nijansirane, ukrasno dizajnirane obrasce, dok su čekali u redu signalizirali kako namjeravaju glasati. Sustav je gotovo garantiran prepirka i loše osjećaje.
U ovakvoj zavojitoj atmosferi nije bilo iznenađujuće da je Lincoln gotovo obrambeno odgovorio susjedu o tome kako planira glasati. "Za Yatesa", rekao je, Richard Yates, republikanski kandidat za guvernera Illinoisa. Ali "Kako glasati" o "predsjedničkom pitanju?" prolaznik je ustrajao. Na što je Lincoln odgovorio: "Pa ... glasačkim listićem, ostavljajući gledatelje da se svi smiju." Do popodneva izborni dan, Lincoln-ov zakonski partner William Herndon bio je uvjeren da će se Lincoln pokloniti "osjećaju da kandidat za predsjedničku dužnost ne bi trebao glasati za svoje izabranike" i nije dao nikakav glas.
No oko 15:30 zavirio je kroz prozor prema gomili koja je okruživala sudnicu, izašao iz guvernerove sobe, krenuo dolje i "ležerno prišao da položi svoj glas", u pratnji malene grupe prijatelja i zaštitnika " vidi ga sigurno kroz masu muškaraca na glasačkom mjestu. "
Dok je Lincoln stigao do zgrade suda ushićeno i uzvikivao iznenađene republikance, "prijatelji su ga gotovo podigli s tla i odveli bi ga na birališta [ali] na smetnju". "Gusta gomila", podsjetio je Lincolnov budući pomoćnik tajnika John M. Hay, "počela je vikati s ... divljim napuštanjem" čak i kad su "s poštovanjem otvorili prolaz za njega s ulice na birališta". Ljudi su vikali "Stari Abe!" "Ujak Abe!" "Iskreni Abe!" i "Džinovski ubojica!" Čak su se i demokratski pristaše, divio se Herndon, "ponašali pristojno - civilno i s poštovanjem, podižući svoje kape prema njemu dok je prolazio kroz njih."
Novinar New York Tribunea na sceni potvrdio je da su "svi stranački osjećaji izgledali zaboravljeni, a čak su se i distributeri opozicijskih karata pridružili prekomjernim demonstracijama pozdrava". Svaki se republikanski agent na ulici borio za "privilegiju da Lincolnu preda svoj glasački listić". Iznutra ga je slijedio grom, izvijestio je John Nicolay, slijedeći ga "u gustom broju uz hodnik i uz stepenice u sudnicu koja je također bila prepuna." Navijanje koje ga je pozdravilo bilo je još više zaglušujuće nego na ulici i još jednom je dolazilo s obje strane političkog spektra.
Nakon što je "potaknuo svoj put" do stola za glasovanje, Lincoln je slijedio obred tako što se formalno identificirao u prigušenom tonu: "Abraham Lincoln." Zatim je "položio izravnu republikansku kartu", nakon što je najprije izrezao svoje ime, a oni birači koji su mu se založili, s vrha svog unaprijed upisanog glasačkog listića, tako da je mogao glasati za druge republikance, a da nije neskromno glasao za sebe.
Vraćajući se prema vratima, kandidat se široko osmjehnuo dobronamjernim licima, navlačeći crni gornji šešir koji ga je natjerao da se pojavi, riječima popularne kampanje za pjesmu, "u h [e] bih trebao nešto manje od zida". i klanjao se s toliko milosti koliko je mogao pozvati. Iako je "stisak bio prevelik za ugodan razgovor", brojni uzbuđeni susjedi uhvatili su Lincolna za ruku ili pokušali ponuditi riječ ili dvije dok je koračao naprijed.
Nekako se napokon probijao kroz ovaj pretinac i natrag dolje, gdje je naišao na još jedan gomilu bijesnih dobronamjernika. Sada su bacili sve preostale inhibicije, "uhvatili ga za ruke, bacili mu ruke oko vrata, tijela ili nogu i uhvatili mu kaput ili bilo što drugo na što bi mogli položiti ruke i vikali i ponašali se poput luđaka." Lincoln se vratio na prijestolnicu. Do 16:00 sati sigurno se vratio u svoje "mirnije odaje", gdje se opet "bezbrižno okrenuo zabavi svojih posjetitelja kao da nije upravo primio demonstraciju o kojoj bi itko mogao malo vremena da razmisli i bude ponosan nad. "
Iako je odluka ljudi bila udaljena samo nekoliko sati, Lincoln je i dalje uspio izgledati opušteno dok je razmjenjivao priče sa svojim intimama, možda zadržavajući se da bi ostao miran. Samuel Weed smatrao je izvanrednim da je "gospodin Lincoln imao živo zanimanje za izbore, ali ... jedva da je ikad aludirao na sebe". Da ga čujemo, primijetio je Weed, "moglo bi se zaključiti da je okružno odvjetništvo okruga u Illinoisu od daleko veće važnosti od samog Predsjedništva." Lincolnova "dobra priroda ga nikada nije napustila, a ipak sam ispod sebe vidio zrak ozbiljnosti, koji je u stvarnosti dominirao čovjekom."
Nakon četiri sata počeli su se širiti telegrami s raštrkanim ranim povratkom, koji su ravnomjerno predviđali republikanske uspjehe na cijelom sjeveru. Kad je jedna kantankera poslala izraz nade da će republikanac trijumfirati, pa će njegova država Južna Karolina "uskoro postati slobodna", dobacio je Lincoln podsjetivši da je posljednjih tjedana primio nekoliko takvih pisama, neki anonimni. Tada mu se izraz zamračio i on je telegram uputio Oziasu Hatchu uz napomenu da će njegov autor, bivši kongresmen, "podnijeti gledanje". Kakav je bio neizravan, ovo je bio prvi izraz kandidata koji očekuje da će uskoro biti izabran za predsjednika, s odgovornostima koje su uključivale izoliranje potencijalnih uzročnika problema. Ubrzo nakon toga, oko 17 sati, Lincoln je otišao kući, vjerojatno na večeru. Tamo je ostao s obitelji više od dva sata.
Kad se Lincoln vratio u državnu kuću oko 7 i nastavio čitati otpreme, i dalje je pokazao "najčudesniju jednakost". Niz hodnikom, unutar kavernozne, zastupljene dvorane predstavnicom, gotovo 500 republikanskih vjernika masiralo se za "živo vrijeme". Komora "bila je ispunjena gotovo cijelu noć", prisjetila se Nicolay, gomila "koja je vikala, vikala, pjevala, plesala i prepustila se svakakvim demonstracijama sreće kako su vijesti stizale."
Weed se jasno sjećao kandidatove tihe, ali evokativne reakcije kad su napokon stigli prvi stvarni povratci. "Gospodin Lincoln bio je miran i sabran kao i uvijek u svom životu, ali nervozno je trzao izraz lica kad je glasnik iz telegrafskog ureda ušao, što je ukazivalo na uznemirenost koju nijedna hladnoća iznutra ne bi mogla potisnuti." Pokazalo se da je to žica iz Decatura "koja najavljuje lijepu republikansku dobit" tijekom predsjedničkog glasanja četiri godine ranije. Soba je odjeknula vikanjem vijesti, a navijači su telegram odnijeli u hodnik "kao trofej pobjede koji će se čitati mnoštvu".
Daljnji broj se pokazao mučno sporim u dolasku.
Dan ranije, glavni gradski telegrafski operater pozvao je Lincolna da čeka povratak u obližnjem sjedištu Telegraph Company Illinois & Mississippi, u čijem je uredu na drugom katu čovjek obećao, "dobre vijesti možete dobiti bez odlaganja" i bez "buke unutra". Do devet sati Lincoln više nije mogao odoljeti. U pratnji Hatch-a, Nicolaya i Jessea K. Duboisa, Lincoln je koračao preko trga, penjao se stubama telegrafske zgrade i postavljao se na sofu "udobno u blizini instrumenata".
Neko vrijeme, unatoč rastućem čvoru gledatelja, mala soba ostajala je jezivo tiha, jedini zvukovi koji su dolazili iz "brzog klika suparničkih instrumenata i nemirnih pokreta nekoliko najuzvišenijih među zabavom muškaraca koji su lebdjeli" okolo izmišljotine od drva i mjedi čije su istrošene tipke od bjelokosti čarobno pulsirale.
Isprva su "lupkajuće poruke iz blizine i daleke" stizale u "fragmentarnim driblingima", sjeti se Nicolay, a zatim u "uzlaznom i bujnom viješću veselih vijesti". Svaki put kad je telegraf prepisao najnovije šifrirane poruke na papir s papirom od senfa, list od tri do pet inča brzo se "podigao sa stola ... stisnuo neki od najvatrenijih tragača za vijestima, a ponekad, u žurbi i šifriranju čitala bi ga gotovo svaka prisutna osoba prije nego je stigla do njega za koga je namijenjena. "
Jedno vrijeme, stalni nadzornik telegrafske tvrtke, John JS Wilson, visoko je glasno najavio svaki rezultat. Ali s vremenom su telegrafisti počeli da prenose Lincolnu svaku uzastopnu poruku, koja ga je, uz pažljivu njegu, „položila na koljeno dok je namještao naočale, a potom nekoliko puta promišljeno čitala i čitala“. Unatoč neredima koje su izazivali svi, kandidat je primio svaku vijest "s gotovo nepomirljivim smirenjem". Nije pokušao prikriti "žarki interes koji je osjećao za svaki novi razvoj", vjerovao je gledatelj, samo da ga je "inteligencija prebacila na manje energičan prikaz zadovoljstva" od njegovih pristaša. "Bilo bi nemoguće", složio se drugi svjedok, "jedan prolaznik koji je rekao da je taj visoki, vitki, mudri, dobronamjerni, lagodan gospodin, koji se tako zabrinuto raspitivao o uspjehu lokalnih kandidata, bio izbor narod koji će ispuniti najvažniji ured u naciji. "
Lincoln je osvojio Chicago s 2.500 glasova, a cijeli County County s 4.000. Predavši ključnu pošiljku, Lincoln je rekao: "Pošaljite je dečkima", a pristaše su je šutnule preko trga do državne kuće. Trenutak kasnije, navijanje se moglo čuti sve do telegrafskog ureda. Ovacije su trajale punih 30 sekundi. Indiana je izvijestila da je većina "preko dvadeset tisuća za poštenog starog Abea", nakon čega su slijedile slične dobre vijesti iz Wisconsina i Iowe. Pittsburgh je izjavio: "Povratnici koji su već uneseni ukazuju na majku za Lincoln u gradu. Deset tisuća [.]." Iz grada bratske ljubavi stigla je vijest da će vam "Philadelphia dati majku oko 5 i mnoštvo od 15" tisuća. Connecticut je izvijestio o "10 000 uglednog majstora".
Čak su i negativne vijesti iz južnih država poput Virginije, Delawarea i Marylanda imenovale nominiranog "vrlo zadovoljan", jer je broj ovih solidarno demokratskih uporišta mogao biti daleko gori. Unatoč tom sve većem arsenalu dobrih vijesti, skupina je ostala nervozno nestrpljiva za povratkom iz ljubljanske savezne države New York, čija će majka 35 glasačkih glasova možda odrediti hoće li se o izborima odlučiti ove večeri ili kasnije u neizvjesnom Zastupničkom domu. Potom je stiglo važno izvješće države Empire i njenog impulzivnog republikanskog predsjednika Simeona Drapera: "Grad New York više će nego ispuniti vaša očekivanja." Između žica je žica signalizirala da nadmoćno demokratska metropola nije uspjela proizvesti većinu koju je Douglas trebao nadoknaditi republikanskom plimom nagore.
Usred euforije koja je dočekala ovu vijest, Lincoln je ostao "najslađi čovjek u toj tvrtki." Kad je izvještaj o vjerojatnoj pobjedi od 50.000 glasova brzo uslijedio iz Massachusettsa, Lincoln je samo promišljeno trijumfom komentirao da je to "jasan slučaj da su Nizozemci preuzeli Holandiju". U međuvremenu, s tek nekoliko intime koje su se mogle uklopiti u skromni telegrafski ured, gužve sagrađene na trgu vani, gdje su, izvijestile njujorške Tribune, glasine o "najgigantskijim i impozantnijim dimenzijama" počele divlje kružiti: Južnjaci u Washingtonu su postavili vatra u glavni grad. Jeff Davis proglasio je pobunu u Mississippiju, a Stephena Douglasa uhvatili su kao taoca u Alabami. Krv je tekla ulicama New Yorka. Svatko tko je došao s telegrafske stanice negirati ove i srodne glasine postavljen je kao da ima svoje razloge za prikrivanje strašne istine.
Ubrzo iza ponoći Lincoln i njegova zabava prošetali su do obližnjeg "sladolednog salona" kojim je upravljao William W. Watson & Son na suprotnoj strani Capitol Square. Ovdje je jedan kontingent republikanskih dama postavio "stol za kavu, sendviče, kolače, ostrige i druga osvježenja za svoje muževe i prijatelje". Na Watson-u, izvijestio je demokrat iz Missourija, Lincoln je "došao kao blizu da bude ubijen od strane dobrote jer čovjek prikladno može biti bez ozbiljnih rezultata."
Mary Lincoln je, kao "počasni gost", prisustvovala i kolokviji. Jedno je vrijeme sjedila kraj svoga supruga, u onome što je opisano kao "sjedeće republikansko sjedalo u kutu", okružena prijateljima i "uživajući u svom udjelu u pobjedi". Sjajna politička partizanka koja je rezultate listopadskih stanja u Indiani i Pennsylvaniji gledala kao izuzetno nade, Marija je u posljednjim danima kampanje postala tjeskobnija od svog supruga. "Jedva znam kako bih se podnijela, pod porazom", povjerila se svojoj prijateljici Hannah Shearer.
"Umjesto zdravica i osjećaja", sjetio se očevidac Newton Bateman, "imali smo čitanje telegrama iz svakog kvarta zemlje." Svaki put kad je imenovani čitatelj montirao stolicu da objavi najnovije rezultate, brojevi su - ovisno o tome kome se kandidat založio - izbacivali ili "zabrinute poglede" ili "povike koji su natjerali da se sama zgrada trese." Prema Batemanu, kandidat je sam pročitao jedan novo prispeli telegram iz Philadelphie. "Sve su oči bile uprte u njegov visoki oblik i lagano drhtavih usana, dok je jasnim i jasnim glasom čitao:" Grad i država za Lincolna odlučnom većinom ", a odmah je dodao polako, naglašeno i sa značajnim gesta kažiprsta: "Mislim da se to slaže." "
Ako stvar ostane u nedoumici, uskoro je stigla dugoočekivana otprema iz New Yorka s brojem koji je samo potvrdio da će Lincoln doista dobiti najveću izbornu nagradu večeri - a s njom i predsjedništvo. Slavljenici su se odmah okupili oko njega, "preplavljujući ga čestitkama". Opisujući reakciju - u kojoj su "muškarci padali u naručje vičući i plačući, vikali kao ludi, skakali gore-dolje" - jedan je od slavljenika uporedio iskustvo s "puštanjem bedema." Šeširi su poletjeli u zrak, "muškarci su plesali koji nikad prije nisu plesali", a "noću su se otkotrljali huzzah".
U Državnoj kući "muškarci su gurali jedni druge - bacali šešire - hukali - navijali za Lincolna ... navijali za New York - navijali za sve - a neki su se zapravo položili na pod tepih i prevrtali naprijed". Jedan je očevidac prijavio "savršeno divlju" scenu, a republikanci su "pjevali, vikali! Vikali !! Dječaci (a ne djeca) plešu. Starci, mladići, sredovječni ljudi, svećenici i svi ... divlji od uzbuđenja i slave."
Kad su crkvena zvona počela ključati, Lincoln se provukao pokraj guste gužve Watonovih dobronamjernika, "iskliznuo mirno gledajući grob i zabrinut", i uputio se natrag prema telegrafskom uredu kako bi primio konačne izvještaje.
Činilo se da je sam čeličan. Jedan promatrač vidio ga je kako korača gore-dolje pločnikom prije nego što je ponovno ušao u zgradu Illinois & Mississippi. Još jedan je pogled vidio njegovu siluetu, pognute glave kako bi zurio u zadnju pošiljku dok je „stajao pod plinskim mlaznicama“ koji su osvjetljavali ulice. Natrag unutra, žice iz Buffala zapečatile su državu - i Bijelu kuću - za republikance. Završni telegram iz New Yorka završio je riječima: "Izražavamo naše čestitke na ovoj veličanstvenoj pobjedi."
Iako je gomila u telegrafskom uredu pozdravljala ovu klimaktičnu vijest požudnim navijanjem, Lincoln je samo stajao da čita ključni telegram "s očitim tragovima zadovoljstva", a zatim tiho potonuo na svoje sjedalo. Jesse K. Dubois pokušao je razbiti napetost pitajući svog starog prijatelja: "Pa, stric Abe, jesi li sad zadovoljan?" Sve je Lincoln sebi dozvolio da kaže: "Pa, agonija je gotovo završena i uskoro ćete moći ići u krevet."
Ali otkrivači nisu imali namjeru povući se noćima. Umjesto toga, ispraznili su se na ulice i masirali se ispred telegrafske službe, uzvikujući "New York 50.000 većina za Lincolna - jecajte, jecajte!" Čitav je grad "otišao poput jednog ogromnog topovskog izvještaja. Vikao je iz kuća, vikao iz dućana, vikao s vrhova kuća i uzvikivao svuda". Ostali su reagirali svečano. Jedan od posljednjih telegrama koji je Lincoln primio te večeri stigao je od anonimnog obožavatelja koji se potpisao samo kao "jedan od onih kojima je danas drago." U njemu je pisalo: "Bog vas je danas častio pred očima svih ljudi. Hoćete li ga častiti u Bijeloj kući?"
Abraham Lincoln pobijedio je na izborima za 16. predsjednika Sjedinjenih Država noseći sve sjeverne države osim New Jerseyja. Nijedan kandidat nikada prije nije preuzeo predsjedništvo s takvim isključivo regionalnim glasanjem. Na kraju bi Lincoln skupio 180 izbornih glasova - udobno više od 152 potrebnih za apsolutnu većinu. Lincoln bi se mogao utješiti i iz činjenice da mu je brzo rastuća nacija dodijelila popularnije glasove od bilo kojeg čovjeka koji se ikada kandidirao za predsjednika - ukupno 1866.452, 28.000 glasova više nego što je demokrat James Buchanan zaradio u izboru za predsjednika četiri godine ranije. Ali Lincolnovi glasovi imali su nijansu ispod 40 posto ukupnog broja, drugi je John Quincy Adams kao najmanji udio koji je pobjednik ikad prikupio. A sam nacionalni državac nije ispričao cijelu priču.
Alarmantno svjedočanstvo o dubokom rascjepu koji je cijepao sjever od Juga i predozirao izazovima koji će se uskoro suočiti s njegovom administracijom bila je anemična potpora koju je Lincoln prikupljao u nekoliko južnih država u kojima je bilo dopušteno njegovo pojavljivanje na glasačkim listićima. U Virginiji je Lincoln dobio samo 1.929 glasova od 167.223 glasa - jedva 1 posto. Rezultat je bio još lošiji u njegovom rodnom Kentuckyju: 1.364 od 146.216 poslanih glasova.
Geografski gledano, ukupni rezultat dao je Lincolnu odlučujućih 54 posto na sjeveru i zapadu, ali samo 2 posto na jugu - najviše glasova s gubitkom u povijesti Amerike. Štoviše, većina od 26.000 glasova koje je Lincoln zaradio u svih pet robovlasničkih država u kojima mu je bilo dopušteno natjecati se dolazi iz jedne države - Missouri, čiji je najveći grad, St. Louis, uključivao mnoge republikance rođene u Njemačkoj.
Prisiljen na "grozan zaključak da je Abraham Lincoln izabran za predsjednika", antirepublikanski ustav Washingtona predviđa "tminu i oluju i mnogo toga da ohladi srce svakog rodoljuba u zemlji .... Možemo razumjeti učinak koji će biti proizvedeno u svakom južnom umu kad pročita vijesti jutros - da je sada pozvan da odluči za sebe, svoju djecu i svoju djecu hoće li se pokoravati vladanju jednog izabranog zbog neprijateljstva prema njemu i njegovo, ili hoće li se boriti za obranu svojih prava, nasljedstva i časti. "
Prema gostujućem novinaru, Springfield je ostao "živ i animiran cijelu noć". Skupovi su se nastavili do zore, postajući tako „nekontrolirano“ do 4 sata ujutro, da su izdajnici uzvratili topovima s kojima su inaugurirali Izborni dan i sada ponovo učinili „gromoglasne radosti za publiku“. John Nicolay pokušao je otići u krevet u 4:30, ali "nije mogao spavati zbog vikanja i pucanja oružja." Po većini računa proslave su završile tek danju.
Nitko nije posve siguran kad se sam Lincoln konačno povukao. Prema jednom očevidu, napustio je telegrafski ured za svoju kuću u 1:30 ujutro; prema drugom, nedugo poslije podne. Tek prije 4:45 ujutro, njujorški Tribune primio je konačni bilten od svog dopisnika Springfielda koji je potvrdio da je "gospodin Lincoln upravo ponudio laku noć telegrafskom uredu i otišao kući."
Nekoliko trenutaka prije odlaska, kad god je došlo, Lincoln je napokon primio konačni povratak iz svog rodnog grada - što je pitanje zbog kojeg je priznao da se, bez obzira na nacionalnu pobjedu, "nije osjećao baš lako". Ali Lincoln bi mogao uzeti k srcu. Iako je šapatom izgubio od okruga Sangamon u Douglasu - 3, 556 do 3, 598 - osvojio je vrlo sporni grad Springfield sa svih 22 glasa. Po ovoj posljednjoj vijesti, "prvi i jedini put" te noći, Lincoln se "udaljio od svoje sabranosti i svoj užitak očitovao iznenadnom bujnom izrekom - ni veseljem ni vranom, već nečim što je sudjelovalo u prirodi svakog" - nakon čega se "zadovoljno" nasmijao naglas.
Novoizabrani predsjednik zahvalio je telegrafskim operaterima na njihovom napornom radu i gostoprimstvu te spremio konačnu pošiljku iz New Yorka u svoj džep kao suvenir. Bilo je vrijeme, najavio je svima i svima da „ide kući i ispričao vijest umornoj ženi koja je sjedila za njim“.
Nekoliko promatrača Lincolnu se odjednom učinilo ozbiljnijim - misli su mu bile daleko. Nicolay je mogao vidjeti kako se "zadovoljstvo i ponos zbog cjelovitosti njegova uspjeha" topi u melankoliji. "Trenutni sjaj" trijumfa doveo je do "strašne sjene njegova moćnog zadatka i odgovornosti. Izgledalo je kao da je odjednom zagrlio cijeli svijet na svojim ramenima, a ne može ga se osloboditi." Čak i dok je vanjski čovjek nastavio sa strepnjom proučavati konačne izbore, "unutarnji čovjek preuzeo je rušilački teret svoje zemlje i pronašao naporan put budućih dužnosti." Tek kasnije, Lincoln je rekao Gideon Wellesu iz Connecticuta da se od trenutka kada je dopustio da vjeruje da je pobijedio na izborima, uistinu osjećao "potlačenom od ogromne odgovornosti koja je stajala na njemu".
Od "djetinjstva, " Lincoln je povjerio svom starom prijatelju Ward Hillu Lamonu, "moja je ambicija bila da budem predsjednik." Sada je stvarnost zamaglila ispunjenje tog cjeloživotnog sna. Usred "10.000 ludih ljudi" vani, izabrani predsjednik SAD-a polako se spustio stepenicama telegrafskog ureda Illinois & Mississippi i nestao niz ulicu, "bez ikakvog znaka ičeg neobičnog".
Kasnije je suvremenik čuo da je Lincoln stigao kući pronaći ženu koja ga ne čeka, već brzo spava. "Nježno ju je dodirnuo po ramenu" i šapnuo joj ime, na što "nije odgovorila". Zatim, kao što je Lincoln prepričavao: "Ponovo sam govorio, malo glasnije, govoreći:" Mary, Mary! Mi smo izabrani! "" Nekoliko minuta prije, posljednje riječi koje su njegovi prijatelji čuli kako izgovara te noći bile su: "Bože pomozi mi, Bog mi pomozi „.
Iz Lincoln-ovog predsjednika izabrao Harold Holzer. Copyright © 2008 Harold Holzer. Ponovno tiskano uz dopuštenje tvrtke Simon & Schuster, Inc., NY.
Sjeverni demokrat Stephen Douglas. (Biblioteka Kongresa) 
Tijekom kampanje, Lincoln je povjerio da bi više volio čitav mandat u Senatu, "gdje je bilo više šanse za ugled i manje opasnosti od gubitka". (Bettmann / Corbis) 
John Bell zastupao je novoformiranu stranku Ustavne unije. (Biblioteka Kongresa) 
Južni demokrat John Breckinridge. (Biblioteka Kongresa) 
Lincoln se na dan izbora probudio u dvokatnoj kutnoj kući u kojoj je s obitelji živio u Springfieldu 16 godina. (Nacionalna služba parka) 
Kako su se rezultati izbora počeli gomilati, gotovo 500 republikanskih vjernika masiralo se "živo vrijeme" u rasvijetljenoj, kavernoznoj Predstavničkoj dvorani u državi Illinois. (Predsjednička knjižnica i muzej Abraham Lincoln) 
Zastava kampanje koja se sastoji od uzorka američke zastave, s trideset i jednom zvijezdom i crnim natpisom "Lincoln i Hamlin". (Biblioteka Kongresa)
