Netaknute obale plaže Montesinos u Dominikanskoj republici pretvorene su u noćnu scenu, valovi napunjeni smećem odlažu doslovno tone otpada na pijesak. Kako izvještava Palko Karasz iz New York Timesa, stotine gradskih radnika i volontera rade na čišćenju smeća - ali nesnosni valovi i dalje dolaze.
Snimke koje je okolišna skupina Parley snimila za Oceane prikazuju masu smeća, većinom plastičnu, koja puze poput vala koji se kotrlja ispod nje. U izjavi, Parley opisuje nakupljanje kao "gusti tepih smeća."
Više od 500 javnih radnika poslano je za rješavanje problema, a mornarica i vojska Dominikanske Republike također pomažu u čišćenju. U roku od tri dana, kaže Parley, radnici su uklonili 30 tona plastike s plaže koja se nalazi u glavnom gradu Santo Domingo.
Plastične boce, spremnici od stiropora i drugi otpad koji se sada začepljuju na Montesinos plaži potječu iz rijeke Ozama, gdje su ljudi, koji često žive u neformalnim naseljima, odlagali otpad do 90 000 tona godišnje. Prema Lorraine Chow iz EcoWatcha, smeće je nedavno oluja izbacila na obalu. Osnivač Parleyja Cyrill Gutsch kaže za BBC da to nije neobična pojava.
"Ono što ovdje vidimo je nažalost novo normalno", kaže on. „Plastični val koji ovdje vidite je materijal koji se slivao niz rijeke. To nije nešto što se dugo okupljalo. Jedna jaka oluja može to uzrokovati. "
Plastika na plaži je u stvari samo mali dio smeća koje se baca u vodu; većina se ispere u moru. A Dominikanska Republika je daleko od jedine nacije koja pridonosi nevjerojatnoj količini smeća u Zemljinim oceanima. Nedavno istraživanje pokazalo je da su samo obalne države u 2010. poslale osam milijuna tona plastičnog smeća u oceane. No, još jedno nedavno izvješće predviđalo je da će tek nešto više od 30 godina plastika nadmašiti ribu u oceanu.
Naizgled je konstantan niz otrežnjujućih podsjetnika o strašnom utjecaju plastike na morske ekosustave. Baš prošlog mjeseca pronađen je pilot kita koji je umro na obali Tajlanda s 80 plastičnih vrećica u trbuhu. U ožujku ove godine otkriveno je da je Velika pacifička krpa smeća, ogromna nakupina uglavnom plastičnih otpadaka, između četiri i 16 puta veća, što su stručnjaci ranije mislili.
Gutsch, osnivač Parleya, kaže za BBC da recikliranje neće učiniti dovoljno da se ublaži ovaj globalni problem s plastikom. "Čak i ako reciklirate [plastiku], pa čak i ako je koristite na najbolji mogući način, ona uvijek ispušta kemikalije", kaže on. Bolje rješenje, objašnjava on Karasz Timesu, je drastično smanjivanje plastike za jednokratnu upotrebu.
"Hitne slučajeve smeća hitni su podsjetnici da trebamo djelovati brzo", kaže Parley u svojoj izjavi. "Ako se ne poduzmu hitne mjere, prizori poput ove postat će češći diljem svijeta u narednim godinama kada dođemo do plastične prekretnice.
