Izgleda da slonovi znaju da ljudima znače probleme, prema novom istraživanju provedenom oko Nacionalnog parka Serengeti, UNESCO-ve svjetske baštine u Tanzaniji. Znanstvenici su otkrili da su slonovi unutar granica parka znatno manje stresni od onih koji žive izvan njegovih zaštitnih granica. Prema tome, javlja BBC, više slonova se odluči za dom u parku, nego izvan njega.
Iako su nacionalni parkovi u Africi pod opsadom snažnog krivolova zbog slonovih vrijednih kljova, parkovi pružaju određenu zaštitu od prijetnji ilegalnim lovom i ometanjem staništa. Međutim, nacionalni park Serengeti ne sadrži ograde, pa ljudi i životinje mogu doći i otići sa svog gotovo 15 000 četvornih kilometara.
Nova studija imala je za cilj vidjeti kako slonovi rade u parku i u susjednim rezervama za divljače u kojima je ljudski uznemiravanje veće. Umjesto da gnjave slonove, znanstvenici su životinjski gnoj koristili kao posrednik za postizanje razine stresa. Otkrili su da životinje izvan parka imaju višu razinu glukokortikoida stresa od onih koje žive unutar njegovih granica.
S parkom je živjelo više slonova, a istraživači nisu pronašli dokaze da su ijedni mužjaci lutali izvan parka. Istraživači sumnjaju da su slonovi možda naučili povezivati područja izvan parka s vozilima i lovačkim aktivnostima.
„Mislim da slonovi znaju gdje su na sigurnom ili ne. Međutim, ponekad ih iskušava i lijepa hrana izvan parka koja ih privlači u takva područja ", rekli su istraživači za BBC.
Istraživači se nadaju da će rezultati istraživanja pokazati službenicima parka i donositeljima odluka da zaštićena područja doista poboljšavaju dobrobit životinja poput slonova.
"Populacija slonova u Africi trenutno se smanjuje zabrinjavajućom brzinom", rekli su istraživači. "Svijet mora pronaći zanimanje za njega, ako ne, u Africi će biti vrlo malo ili neće biti slonova za oko pet do šest godina."
Više sa Smithsonian.com:
14 zabavnih činjenica o slonovima
Spasavanje Malijevih migracijskih slonova
