Prošlog svibnja japanski milijarder Yusaku Maezawa napravio je naslove kada je kupio neimenovanu sliku Jean-Michela Basquiata iz 1982. za 110, 5 milijuna dolara, srušivši postojeći rekord koji je američki umjetnik postavio na aukciji. Maezawa se opet našla u središtu pozornosti, iako zbog drugačijeg - ali još uvijek vezanog za umjetnost - razloga: Kako Amy Thompson izvještava za Wired, 42-godišnja poduzetnica kreće prema Mjesecu i nada se da će dovesti između šest i šest osam umjetnika s njim.
U ponedjeljak, tehnološki div Elon Musk objavio je da se Maezawa prijavio kao prvi komercijalni putnik u Velikoj sokolskoj raketi (BFR), skoro 387 stopa visokog vozila, trenutno u razvoju Teslinog starta u astronomskom središtu, SpaceX. Maezawa, čija neto vrijednost iznosi otprilike tri milijarde dolara, a Forbes navodi kao 18. najbogatija osoba u Japanu, nije samo osigurao svoje mjesto na nastupnom svemirskom putovanju BFR-a, već je kupio sva sjedala u raketi, osiguravajući da je slobodan da odabere ljude koji će ga pratiti na jednotjednom putovanju.
Iako vodeće vozilo SpaceX-a neće biti spremno za lansiranje barem do 2023. godine, Vox-ova Kaitlyn Tiffany piše da Maezawa već ima jasnu viziju svoje sviračke ekipe. Tijekom konferencije za tisak u ponedjeljak, održanoj u sjedištu SpaceX-a u Hawthorneu u Kaliforniji, milijarder je napomenuo da želi zaposliti umjetnike u rasponu od filmskih redatelja do slikara, plesača, romanopisaca, glazbenika, modnih dizajnera, kipara, fotografa i arhitekata.
"Odlučio sam otići na Mjesec s umjetnicima", napisao je Maezawa na novoj web stranici posvećenoj projektu.
Razmišljajući o nasljeđu nekih od najistaknutijih umjetnika u povijesti, nastavio je: "Da je Pablo Picasso mogao izbliza vidjeti mjesec, kakve bi slike slikao? Da je John Lennon mogao vidjeti zakrivljenost Zemlje, kakve bi pjesme napisao? "
Prema Vergeovom Loren Grush-u, projekt pod nazivom #dearMoon u potpunosti je Maezawino dijete. Kako Allyson Chiu piše za Washington Post, "bivši punk rocker, samoradio e-commerce milijarder s ljubavlju prema skupoj umjetnosti" prišao je SpaceXu s planovima za let i uložio dovoljno sredstava da svoj san približi jednom koraku realnost: Kako Musk objašnjava, "Maezawa je svoj novac stavio tamo gdje mu je usta", vršeći značajan predujam prema predviđenim razvojnim troškovima BFR-a od 5 milijardi USD.
Nezavisni Andrew Griffin izvještava da će BFR proći nekoliko probnih lansiranja bez posade prije nego što krene s prevozom putnika. Početna misija neće uključivati lunarno slijetanje, ali kao što Grush napominje u odvojenom članku za The Verge, dva glavna dijela plovila - divovski raketni potisnik i ogromni teretni brod koji će moći primiti do 100 putnika - bit će projektirani tako da omoguće pogon slijetanja na nebeske površine. Konačno, Musk se nada da će BFR transformirati u "međuplanetarni prometni sustav koji može doći sa Zemlje do bilo kojeg mjesta Sunčevog sustava."
U veljači 2017. SpaceX je objavio slične planove za slanje dvojice privatnih građana na jednotjedno putovanje oko Mjeseca. Tada su The Verge's Grush i Angela Chen napisali da je tvrtka planirala lansirati misiju u četvrtom tromjesečju 2018. Musk se nadao da će svemirske turiste poslati u svemirsku letjelicu Crew Dragon opremljenu raketom Falcon Heavy, ali kao Jeff Foust izvješća za Space News, podnio je ove planove u veljači 2018., obećavši da će se umjesto toga usmjeriti na razvoj tehnologije za let s BFR-om na kojima se nalazi zrakoplov.
Ostaje za vidjeti hoće li SpaceX ispuniti svoj novi rok 2023., ali u međuvremenu će Maezawa biti zauzet regrutom umjetnika iz cijelog svijeta da se pridruže njegovom timu.
"Ako me čujete, molim vas recite da i prihvatite moj poziv", rekao je on u ponedjeljak na konferenciji za novinare. "Molim te, nemoj reći ne."
Barem jedan istaknuti lik - NASA-in veteran Scott Kelly, koji možda ne odgovara umjetničkim zahtjevima koji su zacrtani, ali bi zasigurno donio dragocjeno znanje u misiji - zainteresiran je za pratnju Maezawe. Kao što je astronaut napisao na Twitteru, "Sretno u vašem putovanju i ako trebate nekoga s malim iskustvom da pođe s vama, moj raspored je uvelike otvoren 2023."
Musk se također može prijaviti: Iako je u početku rekao da ne zna hoće li se pridružiti misiji, suosjećanje s Maezawe navelo ga je da kaže novinarima: "Da, možda ćemo oboje biti na tome."
