Delfinovi dupini jedna su od najrasprostranjenijih vrsta u oceanu, žive u staništima od tropa do hladnijih voda iz Sjeverne Amerike i Europe. I dok stvorenja nisu rijetkost na obali Engleske, istraživači nisu bili sigurni jesu li morski sisari zapravo živjeli u vodama tijekom cijele godine ili su samo prolazili posjetitelji. Sada, kako javlja BBC, pomno praćenje sugerira da Engleska doista ima svoje stanovnike podzemnih dupina.
Istraživači sa Sveučilišta Plymouth i Cornwall Trust Wildlife Trust pregledali su zapise 3.843 viđenja delfina na tom području prikupljenih između 2007. i 2016. Koristeći karakteristične životinjske peraje životinja, koje djeluju kao svojevrsni otisak prstiju, uspjeli su identificirati 98 pojedinaca. Od toga, istraživači su pronašli skupinu od 28 osoba koje su, čini se, stalni stanovnici, koji žive uglavnom u plitkim obalnim vodama Cornwalla u zaljevu St. Ives i Mount Bay. Prema Olivieru Vergnaultu iz Cornwall Livea, većina je istraživača prije vjerovala da su dupini migranti koji su putovali naprijed-nazad iz južnog Irskog mora do Biskajskog zaljeva u zapadnoj Francuskoj.
"Ovo je istraživanje dokaz da imamo stanovništvo i nevjerojatno je uzbudljivo", kaže Ruth Williams, voditeljica zaštite mora u Cornwall Wildlife Trustu u priopćenju sa Sveučilišta u Plymouthu. „Potreban je daljnji rad, ali ovo je ogroman korak naprijed i ponosan sam na ono što je postiglo naše partnerstvo između Cornwall Trust Wildlife Trust, znanstvenika i operatora brodica. Budućnost ovih ikona životinja je u našim rukama i trebamo osigurati da nekolicina koju trenutno imamo na jugozapadu dobije zaštitu ne samo da bi preživjeli, već i kako bi uspjeli. "
Ovaj podrum dupina nije samo u Velikoj Britaniji. Veća skupina dupina živi u zaljevu Cardigan u Walesu i smatra se turističkom atrakcijom kao i dupini koji žive u Moray Firthu u Škotskoj. Kako izvijesti Vergnault, oba su mahuna dobila posebnu zaštitu, a njihova su kućna područja proglašena morskim područjima zaštite (MPA). To je nešto što se Rebecca Dudley, vodeća istraživačica projekta na Sveučilištu u Plymouthu, nada da će se dogoditi i za engleski pod.
Stambeni dupini suočavaju se s mnogim prijetnjama, uključujući plastično i kemijsko zagađenje, zapetljavanje ribarskih mreža (što može prouzrokovati ozljede kad stvorenja pokušaju pobjeći ili poginuti od gušenja) i naletjeti čamcima i drugim osobnim plovnim objektima. Kako izvještava Vergnault, oko 1.000 dupina opere se na britanskim i francuskim plažama zapetljanim ribolovnim alatima svake godine.
Ali saznanje da podzemna željeznica postoji prvi je korak zaštite i, možda, koristi od nje kao turističkog sredstva. "Stanovnički podzemni dupini trebali bi nam omogućiti stvaranje zaštitne zaštite za definirani raspon životinja", kaže Verngault Jean-Luc Solandt, specijalist MPA iz Društva za zaštitu mora. "Mnoga su područja mora vruća mjesta za delfine i kitove zbog prisutnosti velike količine grabljivice koja dolazi ili boravi u dubokim vodama ... Ako znanost pokazuje snažno prebivalište u tom području, onda postoji dobar razlog za to MPA za kitove. "
Delfini su postali oslonac u našoj kulturi, od knjiga i televizije do trajnog zanimanja za vojne delfine. Ali još uvijek ima mnogo toga što ne znamo, uključujući snažne procjene populacije i razumijevanje svih vrsta. I mnogi od njih su u nevolji. U samo posljednjih nekoliko mjeseci tri vrste dupina navedene su kao ugrožene, a jedna kritično ugrožena. To čak ne objašnjava tragičnu priču o vaquiti, najmanjoj porniri na svijetu, koja će vjerojatno izumrijeti dok svijet gleda tijekom sljedeće godine.
Iako su vijesti o dupinima u susjedstvu zabavne, to bi se također trebalo shvatiti ozbiljno - i svi su bitni. Prošle godine turisti su ubili rijetkog dupina iz La Plate dok su se pokušavali fotografirati sa sitnim stvorenjem. Dok su zaštite još uvijek na djelu za engleske morske stanovnike, molim vas da ne napravite selfije.
