"Koprofagija" nije vrsta riječi koja se odvija s jezika. To je dolikuje. Napokon, čin koji opisuje - konzumiranje izlučevina - iskreno je odvratan. Ipak, češće od toga, kada se životinje ponašaju u takvom ponašanju, ne pokušavaju nas odvratiti - već priopćiti nešto bitno o svom zdravlju i biologiji.
Povezani sadržaj
- Ti si ono što jedeš, a ono što jedeš je milion mikroba
- Fecal Pellet vrijedi tisuću riječi
- Miris njihovih vlastitih pipa tjera žohare da se okupe
- Zašto primatolozi vole skupljati Poop
Ako ste vlasnik kućnih ljubimaca, vaš glavni kontekst za koprofagiju vjerojatno je pasji pas. Bez obzira jeste li to i sami iskusili, vjerojatno ste čuli priče o inače dobronamjernim štenadama koji se na neobjašnjiv način odluče ugasiti vlastitim izmetom ili izvršiti upad u kutiju mačaka. Takav način ponašanja može nadahnuti ljubavne vlasnike kućnih ljubimaca da pojure veterinaru pod pretpostavkom da s njihovim voljenim životinjama nešto nije u redu - ali situacija ne ukazuje uvijek na bolest. U stvari, čak i kada koprofagija sugerira da s psom nešto nije u redu, oni se često uključuju u njega jer pokušavaju ispraviti stvari, a ne zato što su u osnovi pokvareni.
Da budemo sigurni, u nekim slučajevima to može biti problem problematične obuke: Na primjer, u mlinicama za štene, noćni morski uvjeti koji uključuju prenapučene i nedohranjene pse, mogu naučiti brkati izmet i gipkost. Ali u drugim se situacijama čak i odrasli psi mogu okrenuti koprofagiji kako bi ispravili insuficijenciju gušterače, što im može ograničiti sposobnost stvaranja inzulina i drugih enzima, ili u pokušaju ponovne uravnoteženosti svojih probavnih sustava, kaže Karen Becker, veterinarka koja je napisala na temu. "U veterinarskoj medicini koprofagiju često nazivamo problemom u ponašanju, ali moramo pitati o čemu komuniciraju", rekao mi je Becker telefonom.
Kad psi jedu pik, Becker drži, to nije zato što uživaju u ukusu. Suprotno tome, "Žude za nečim što je u izmetu", često nešto što nedostaje u njihovoj postojećoj prehrani. To je problem koji se javlja posebno kada jedu samo prerađenu sušenu hranu, koja ih može ostaviti bez kritičnih probavnih enzima, kaže Becker. Ogromna većina pasa neće jesti izmet koji je star više od dva dana, što sugerira da više vole svježe stvari zbog svog uboda mikroba, kaže ona, posebno kada pokušavaju obnoviti vlastitu floru crijeva.
U tom pogledu psi jedva pronalaze nešto korisno u koprofagiji. Garret Suen, profesor bakteriologije na Sveučilištu Wisconsin-Madison, ističe kako je rasprostranjena u životinjskom carstvu. Miševi, na primjer, znaju da jedu svoj izmet u laboratorijskim uvjetima (kao iu drugim sredinama), što zapravo može komplicirati studije koje ih izvodimo.
Ostali glodavci također su poznati po tome što jedu pitu, kako u zatočeništvu, tako i u divljini. Na primjer, capybaras je poznat u praksi, kao što su zamorci. Becker navodi potonju vrstu kao posebno uvjerljiv primjer domaćeg kućnog ljubimca koji može jesti pitu kako bi ostao zdrav, a ne zato što je bolestan. "Gvinejske svinje, kažu, mogu ponovo koristiti svoj rod do pedeset puta u satu. To se događa tako brzo da možda ne znate da se to događa ", kaže ona.
Primijetio sam nešto slično dok sam bio u Nacionalnom zoološkom vrtu u Washingtonu, DC, kako izvještavam o casowari, najopasnijoj ptici na svijetu. Ubrzo nakon što je kasovar zoološkog vrta dovršio obrok voća, ptica se pojavila. Zatim se okrenuo i počeo kopati po izmetu, izvadivši djelomično izvađene komadiće voća iz hrpe. Iako je ovom prizoru u početku dodana neobičnost vrlo čudne ptice, pokazalo se da ima potpuno razumno objašnjenje. Unatoč svojoj veličini, rekao mi je voditelj ptica, ove ptice bez leta imaju relativno kratke probavne puteve, što znači da je velik dio onoga što se pojavi iz njihovih leđa i dalje jestivo i bogato hranjivim tvarima. Zaista je samo pokušavala što bolje iskoristiti svoj ručak.
(Psi, kao što se događa, povremeno rade nešto slično, tvrdi Becker. Kad „prebrzo odgrizu“ svoje obroke, ponekad će regurgitirati hranu prije nego što su je probavili. Ako kasnije pokušaju pojesti ovo poput povraćanja Bezvrijedne smeće, to je stvarno ono što pokušavaju spriječiti da ne propuste dobre stvari koje su im stvarno potrebne. Kada doista budu bolesni, mnogo je manje vjerojatno da će pojesti svoje povraćanje, kaže Becker.)
U casowaarima koprofagija može biti korisna ne samo za zdravlje pojedinca, već i za zdravlje cjelokupne okoline. "Njihovo je liječenje crijeva nježno i brzo, tako da oni ne ubijaju sjeme u crijevima", kaže Andrew Mack, istraživač očuvanja i autor knjige " Search for Pekpek: Cassowaries and Conservation in New Guinea Rainforest" . U skladu s tim, Mack je pronašao dok je proučavao patuljak patuljaka u Paupa Novoj Gvineji, jedenje i izlučivanje omogućuje ovim izvanrednim pticama da šire gnojivo sjeme šire u prašumi.
Jedenje štenaca može imati koristi i za potomstvo: pilići kasoari skloni su korijenju u očevim izmetima za komade neprobavljenog voća. Zapravo, jedenje roditeljskog mlata također može biti ključno za mnoge mlade životinje. Zečevi se uvelike oslanjaju na roditeljeve roditelje dok počinju razvijati vlastite uspijevajuće mikrobiome. "Prije nego što sam veterinar bio sam rehabilitator divljih životinja, a neonatalne zečice neke su od najtežih životinja koje treba odgajati jer će majke hraniti izmet bebama", kaže mi Becker. "Ako nemate zdravih izmeta da im cijepite probavne puteve, to je vrlo teško."
Isto vrijedi i za mladunce pande, koji moraju konzumirati izmet svojih roditelja kako bi razvili potrebne mikrobe. Nismo uvijek sigurni što ti mikrobi zapravo rade za životinje: "Porota je još uvijek u vezi s tim da li biomi [creva] probavljaju celulozu", kaže Suen, koji je svoje istraživanje proveo na pandi poop. Ipak, mnogi zoolozi kažu da je infantilna koprofagija kritična za mnoge životinje. Za pande, kao i kod kunića, jedenje štenaca njihovih roditelja "samo je način na koji mladi dobiju pristup onim mikrobima kojima inače ne bi mogli pristupiti", kaže Suen.
Kad sam pitao Suen kako se ponaša takva ponašanja, priznao je da zapravo nismo sigurni. Međutim, on je iznio nevjerojatno moguće objašnjenje: "Često se ti mikrobi postanu vrlo specijalizirani i prilagođeni. Oni postaju potpuno ovisni o svom domaćinu ", kaže on. Ako žive samo u određenim vrstama, mikrobi dobijaju "pristup hrani, zaštitu od grabežljivaca i tako dalje." Ta razina prilagodbe učinkovito prisiljava mlade životinje pouzdane u te mikrobe da ih nabave od odraslih, jer ih ne mogu pronaći njih drugdje u prirodi.
Drugim riječima, možda su bakterije nagnule neke životinje prema koprofagiji, stvarajući simbiotsku petlju u kojoj ove više životinje mogu napredovati samo ako pojedu izmet vlastite vrste. Takvi primjeri pokazuju da koprofagija može proizići iz zdravog - ako složenog - odnosa između životinja i njihove okoline. Doista, nešto slično može biti istinito čak i za naše pse, koliko god izgledalo nepovredivo njihovo ponašanje. Kao što Becker kaže, „Životinje ponekad donose odluke o konzumiranju hrane iz razloga koje nismo uvijek identificirali. To može biti vrsta lijeka. "
Međutim, ljudi obično ne trebaju hranjive tvari iz vlastitog izmeta. Dakle, čitatelji, molim vas: Ne pokušavajte to kod kuće.
