S obzirom na sveprisutnost peradi danas na tanjurima, može nas iznenaditi saznanje da prva pripitomljena piletina nije bila za jelo, nego za borbu. Ljudi su uzgajali kokoši za borbe protiv pijetaoa, počevši od jugoistočne Azije i Kine još prije 10 000 godina, ali njihovo meso nije bilo uživano tek kasnije. Sada su istraživači koji su istraživali drevni grad u Izraelu pronašli ono što smatraju najranijim dokazom da su kokoši držane za hranu.
Za NPR, Dan Charles izvještava o nalazu iz Mareshe, grada koji je svoj vrhunac uživao tijekom 400. do 200. godine prije Krista. Tamo su arheolozi, uključujući Lee Perry-Gal, doktorski studij arheologije na Sveučilištu u Haifi, pronašli više od tisuću pilećih kostiju na kojima su živjeli noževi kojima su ih izrezali. Kritično su pronašli dvostruko više ženskih ostataka od muških. Dame se ne bore, pa svi znakovi upućuju na piliće koje su krenule prema tanjurima za večeru. Charles piše da se u Mareshi nešto dogodilo kako bi ljudi piliće smatrali hranom:
Možda su ljudi, u suvoj mediteranskoj klimi, bolje naučili kako uzgajati veliki broj pilića u zatočeništvu. Možda su se pilići fizički razvili i postali privlačniji kao hrana.
Ali Perry-Gal misli da je dio toga morao biti promjena u načinu na koji su ljudi razmišljali o hrani. "To je pitanje kulture", kaže ona. "Morate odlučiti da od sada jedete piletinu."
Istraživači su svoja otkrića objavili u Zborniku Nacionalne akademije znanosti . Oni pišu da su najraniji dokazi o velikim jelima pilića u Europi došli tek tijekom prvog stoljeća prije Krista, barem 100 godina kasnije od nalaza u Izraelu.
S ulica i kuća Mareshe popularnost kokoši počela je jačati. Posljednjih godina popularnost piletine na američkim tanjurima konačno je nadmašila popularnost govedine. Sada Amerikanci svake godine pojedu više od 80 kilograma piletine po osobi.
