Prije otprilike 9.000 godina umrla je mlada žena i pokopana je u špilji u središnjoj Grčkoj. Arheolozi su otkopali njezine kosti u 1990-ima, ali mnogo toga o ženi iz mezolitika još uvijek nije poznato: njezino ime, njena točna starost, uzrok njezine smrti. Zahvaljujući novoj i pažljivoj rekonstrukciji lica, sada imamo prilično dobru predstavu o tome kako je izgledala.
Kako izvještava Sarah Gibbens iz National Geographic- a, obnova je otkrivena u muzeju Akropola u siječnju. Skulptura je izuzetno životna, otkriva različite detalje ženine strukture lica: bliske oči, snažne čeljusti, visoko čelo. Stručnjaci koji su radili na obnovi procjenjuju da je imala oko 18 godina kad je umrla. Nazvali su je "Avgi", što na grčkom znači "zora". To je pogodno ime jer je Avgi živio u vrijeme kad su ljudi prelazili iz lovca-sakupljača u agrarna društva - zoru civilizacije.
Avgijeve kosti pronađene su u Theopetri, arheološkom nalazištu koje je bilo zauzeto od srednjeg paleolitika do neolitika, prema Megan Gannon iz Live Science. Unutar pećine u kojoj je Avgi počivao, arheolozi su pronašli drevne tragove, pepeo, kameno oruđe i druge kosti koje su pokrivale razdoblje od oko 45.000 godina.
Projekt oživljavanja Avgija oživio je ortodont Manolis Papagrigorakis, koji je surađivao s endokrinologom, ortopedom, neurologom, patologom i radiologom. Ovaj multidisciplinarni tim stručnjaka dobio je vitalnu pomoć od švedskog arheologa Oscara Nilssona, koji je obnovio vize pojedinaca iz različitih povijesnih razdoblja: vikinškog muškarca, djevojke pronađene na mjestu mezolitika u Danskoj, žrtve ubojstva iz brončanog doba.
Avgijeva lubanja bila je previše krhka da bi se mogla nositi s njom, pa su istraživači započeli proces obnove tako što su uzeli CT skeniranje lubanje i pomoću 3D pisača preslikali mjerenja. Oslanjajući se na opažanja medicinskih stručnjaka, Nilsson je zatim koristio glinu kako bi mukotrpno oblikovao sitne detalje Avgijeva lica, obraćajući pozornost na nijanse svakog mišića.
Za atribute poput kose, kože i boje očiju, koje drevna kost ne može otkriti, Nilsson je izradio poučna nagađanja na temelju općih osobina stanovništva. A kad je došlo vrijeme da se Avgi unese osobnošću, uzeo je nekoliko umjetničkih sloboda. Pri obnovi Nilssona, tinejdžerske obrve su namrštene, a usta su joj okrenuta. Izgleda skeptično - i odlučno.
"Potrebno je steći dojam da nešto postoji iza očiju, " Nilsson kaže Gannonu, "da [reprodukcija] zapravo ima dušu."
