Bila je to visina ljetnog solsticija, najsvjetliji dan onoga što je već bila duga, vruća godina na Haitiju. Ali duboko u špiljama izvan Saint-Michel de l'Attalaye, ispod sjevernog ruba središnjeg visoravni otočne države, okrunjen planinom, nije bilo svjetla. Troi Anderson morao je osjetiti svoj put uz hladne vapnenačke zidove i slijediti pjevanje štovatelja kako bi pronašao svoj put do Vodou ceremonija ispod. Fotograf sa sjedištem u Oregonu, došao je na hodočašće Svetog Ivana, godišnji događaj koji uglavnom privlači stotine sudionika.
Anderson je nekad radio s glavnom skupinom za pomoć na otoku, i dok je fotografirao ljude na ulicama Haitija, primijetio je njihovu sumnju i došao podijeliti njihovo nepovjerenje prema onome što naziva "industrija siromaštva", ili onima koji pomažu da se bolje služe nego ljudi kojima bi trebali pomoći. Stoga je to djelo ostavio iza sebe i usredotočio se na slike haitijskog ponosa. To ga je dovelo do "svetog kazališta" Vodoua, jedinstvene haitske kulturne sile.
Vodou ima korijene u vjerskim tradicijama zapadne i središnje Afrike, gdje je rođen većina haićanskih predaka, te u rimokatoličanstvu europskih kolonizatora u Africi i Francuza koji su kolonizirali zapadnu trećinu otoka Hispaniola u 17. i 18. stoljeću, Njegova su uvjerenja i prakse bili krivotvoreni u jednom od najbrutalnijih robovih režima koji je svijet poznavao.
Religija poštuje vrhovnog boga stvoritelja kojeg se smatra previše udaljenim da bi ga se moglo izravno dostići. Hodočasnici štuju posredničke duhove, kao što su orishi bogovi naroda Yoruba koji naseljavaju današnju Nigeriju, Benin i Togo, te brojke iz haijske povijesti. Vjera je decentralizirana. Prakticira se kreativno, a ne na recept, što pomaže objasniti različite oblike koji se primjenjuju drugdje, poput New Orleansa. Poput mnogih velikih religija, i Haitian Vodou je potlačenima pružio utjehu i intiman osjećaj zajedništva.
Vladajući interesi često su to smatrali prijetnjom. Nisu samo francuski majstori robova osuđivali praktikante na biče i štancanje željeza, a svećenike na smrt, jer su pokušavali spustiti pobune robova. Crni vojni vođe i elite koje su predvodile Haiti nakon što su izbacili Francuze krajem 1803. također su pokušali suzbiti vjeru, izričući zatvor i novčane kazne za sudjelovanje u ceremonijama u Vodouu i ponekad radeći s Katoličkom crkvom na iskorjenjivanju "praznovjerja". Kao povjesničar Kate Ramsey je napisao, ti su čelnici smatrali da moraju "tvrditi Haitijevu" civilizaciju "i" napredak "u lice republičke diplomatske izolacije i isključenosti nakon neovisnosti."
Ovaj osjećaj Vodoua kao primitivne prakse oblikovao je i američke dojmove o Haitiju. Američka vojska okupirala je zemlju od 1915. do 1934. godine, tijekom formativnog razdoblja izgradnje američkog carstva u Latinskoj Americi i Aziji. Marinci koji su služili na otoku i novinari koji su ih pokrivali vraćali su se gromoglasnim pričama o tome što su nazivali "vudu" i okarakterizirali kao crnu magiju. Iskrivljavanja pop kulture, kako u knjigama, tako i u filmovima, nisu zaostajala. Godine 1932., godinu nakon što je Bela Lugosi glumio Draculu, na Haitiju je odigrao zlog čarobnjaka zvanog Legendre "Ubojstvo" u Bijelom zombiju .
Ta opažanja traju. 2010. godine, dva dana nakon katastrofalnog potresa u kojem je poginulo 316.000 ljudi u i oko Port-au-Princea, kolumnista New York Timesa David Brooks optužio je "utjecaj vudu religije" kao prvi među "mrežama kulturno otpornih na napredak" utjecaji “koji su učinili Haiti ranjivim i osiromašenim.
Ali Vodou je osvojio poštovanje, ako ne zamjeram. Haitijska vlada ga je 2003. formalno priznala kao službenu religiju zajedno s drugim vjerama. Preciznu statistiku je teško iznijeti, ali obično se procjenjuje da je više od polovice stanovništva Haitija to prakticira.
Mnogi vodovoditelji svoju vjeru nazivaju sevis lwa ili "služenje duhovima". Obožavanje predaka temeljni je element vjere. Tako je i posjedovanje transa duhovima, čemu pomažu složeni, sveti ritmovi majstora bubnjara. Žrtva pilića, koza ili krava također se široko primjenjuje, a životinja je namijenjena nadopunjavanju životinjske energije u svemiru. Meso se obično distribuira među obitelji i prijateljima.
Kalendar Vodou ispunjen je hodočašćima, koja se često podudaraju s blagdanima katoličkih svetaca, na mjesta širom zemlje. Oko Uskrsa, vjernici, odjeveni u bijelo, odaju počast duhovima u blizini svetog mjesta Duha. Ljeti se na tisuće ljudi slijevaju na vrhunski vodopad gdje se vjeruje da se pojavila Djevica Marija (također slavljena kao Ezili Danto, božica ljubavi). Upravo je ta hodočasnička tradicija privukla Troi Anderson u Saint-Michel de l'Attalaye prošle godine.
Unutar pećina, podovi su bili glatki u krvi prošlih žrtava. Povremene zrake svjetlosti prodirale su kroz rupe u vapnenačkom krovu. U najmračnijim udubljenjima svijeće bacaju narančastu svjetlost na zidove koji su lepršali sitnim papirima na kojima su pisane molitve. Žena odjevena u crveno držala je piletinu - prinova Ogou Ferayu, bogu željeza i rata, božanstvu izvučenom izravno iz zapadnoafričkih tradicija i često predstavljeno ikonom Svetog Jakova Velikog.
Neki su pjevali duhove kao što su Damballah i Ayida Wedo - zmiju i dugu - i barun Samedi, duh mrtvih. Ženski glas se uzdizao kako bi pohvalio duh šume dok je hor iza nje pjevao. Ostali hodočasnici pjevali su ritualno čišćenje sebe riječnom vodom. Neki su ušli u trans, a njihova su tijela pružala medij za nastanak lwa u pećinama.
Anderson lagano trgne. Došao je bez svjetiljke, kako ne bi ometao ceremonije, a šutio je dok je radio i štovatelji su se molili. "Pokušao sam slijediti zahtjev jednog od hodočasnika", rekao je. "Rekao mi je da ne fotografiram ljude ovdje, već umjesto toga da fotografiram duhove."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian
Kupiti
