https://frosthead.com

Fergus M. Bordewich o "Face the Nation"

Fergus M. Bordewich autor je nekoliko knjiga, uključujući: Washington: Stvaranje američke prijestolnice o stvaranju Washingtona, 1790-ih; Uvezano na Kanaan, povijest podzemne željeznice; Ubijanje Indijanca bijelog čovjeka, koji govori o današnjim Indijancima i Duhu moje majke, uspomenu. Mnogo je pisao u mnogim časopisima o američkoj povijesti 19. stoljeća, kao i o političkim i kulturnim pitanjima u istočnoj Aziji, na Bliskom Istoku i u Europi. Trenutno radi na knjizi o Kompromisu iz 1850. i širenju Amerike na zapad.

Što vas je privuklo u raspravama o Lincolnu / Douglasu?
Prije svega, rasprave su same po sebi uzbudljive, gladijatorsko natjecanje svjetske klase između dva najveća govornika svoga doba, izvodeći ih tako ispred tako snažnih masa. Ovo je epska kvaliteta ovog natjecanja, sudar dviju krajnje nespojivih vizija Amerike. Lincoln u konačnici govori o budućnosti, nama, našem suvremenom razumijevanju osnovnih ljudskih prava; Douglas, vatreni populist iako on jest, govori o prošlosti u kojoj se ropstvo čini razumnim, a ljudska prava pregovaraju. Debata me također zaintrigira, jer se događaju u posljednjem trenutku prije nego što građanski rat postane neizbježan, kada su muškarci na suprotnim stranama pitanja i dalje vjerovali da mogu zavarati svoje protivnike riječima.

Je li vas išta iznenadilo dok ste pratili priču?
Neplasirani, gotovo nemilosrdni rasizam ugrađen u rasprave, ovjekovječen ne samo Douglasom.

Tijekom rasprava Lincoln je bio pod političkim pritiskom da pokaže kako može biti jednako rasistički kao i njegov protivnik, Douglas. Lincolnove primjedbe u raspravi o Charlestonu bile su posebno ružne. Lincoln je sigurno dijelio predrasude o bojama koje su bile uobičajene među čak sjevernim bijelcima u njegovo vrijeme. Jasno je pojasnio da ne vjeruje u potpunu ravnopravnost rasa i da se ne zalaže za neposrednu emancipaciju. Ipak je istinski mrzio ropstvo kao instituciju i vjerovao je - za razliku od Douglasa - da Afroamerikanci imaju prirodno pravo na slobodu i priliku, što je u više navrata izjavljivao tijekom rasprava i do kraja života.

Njegovi su se pogledi, međutim, vremenom razvijali. Izdao je Proglas o emancipaciji kao ratnu mjeru, divio se hrabrosti crnih dobrovoljaca tijekom Građanskog rata i pozvao crnog radikalnog ukidača oratorija Fredericka Douglassa u Bijelu kuću - na njegovu vrlo hrabru gestu. Na kraju je logika Lincolnovog vjerovanja u osnovna ljudska prava crnaca nadvladala mnogo (ako ne i sva) njegov rasizam.

Koji vam je bio omiljeni trenutak za vrijeme izvještavanja?
Slušajući Georgea Bussa, izvode dijelove Lincolnovih izreka, oživljavajući Lincolna svojim glasom, nosnim nagibima i (nejasno) južnjačkim naglaskom. (Na kraju krajeva, Lincoln je porijeklom iz robovlasničke države Kentucky. Douglas je, ironično, poticao iz ukinuće države Vermont.)

Zašto mislite da povjesničari i dalje preispituju Abrahama Lincolna i njegove rasprave sa Stephenom Douglasom?
Rasprave su zaista bile važne. To su bili prelomni događaji koji su doista transformirali nacionalnu politiku i način na koji su Amerikanci razmišljali o ropstvu. Rasprave su učinile Lincolna potencijalnim kandidatom za predsjednika 1860. i uništile Douglasove nade da će postati iste godine. Štoviše, same se rasprave toliko rijetko čitaju u cijelosti (dugačke su!) Da mnoge nijanse još trebaju biti proučene i shvaćene.

Fergus M. Bordewich o "Face the Nation"