Luka Ouesso, u Republici Kongo, prostire se na istočnoj obali rijeke Sangha, širokom, mutnom potoku koji vijuga kroz srce Afrike. Jednog nedavnog jutra, mnoštvo se okupilo oko trulog pristaništa u luci kako bi se sagledalo kad je vidjelo kako sedam bijelih muškaraca oprezno ulazi u pirogu dugu 30 stopa. Izrezbaren iz debla drveća i jedva dovoljno širok da primi osobu s stisnutim koljenima, piroga je opasno ljuljala i činilo se da će putnike ubaciti u vodu natopljenu uljem. Zatim se uspravio i smjestili smo se na plavo platno sklopivi stolci raspoređeni pojedinačne datoteke od pramca do krme. Kapitalski kapetan okrenuo je motor. Vitka plovila stavila je pored gomile trske, razbacane čamce i prevrnute barke i pridružila se maslinanoj zelenoj rijeci.
Povezana čitanja
Slonovača, rog i krv: Iza krila krivolova slona i nosoroga
KupitiPovezani sadržaj
- Upoznajte istraživače koji pretražuju najopasnije kutove na svijetu u potrazi za biološkim bogatstvom
Krenuli smo uzvodno do golemog rezervata u Srednjoafričkoj republici (CAR), a između tu i tamo ležalo je 132 milje neprekinute prašume, dom slonova i zapadnih nizinskih gorila, antigopi bongo, afrički šumski bivoli, mangabejke i grm iz sivog obraza svinjama, kao i vojnicima, pobunjenicima, banditima i hodočasnicima. Na čelu naše grupe bio je Nir Kalron, 37-godišnji bivši izraelski komandant koji je izgradio uspješnu karijeru prodajući svoju vojnu stručnost konzervatorskim skupinama i igralištima u Africi. Kalronov napadač Remi Pognante služio je u francuskoj vojnoj obavještajnoj službi u Afganistanu i Maliju. Pridružio im se tim tročlanog dokumentarnog filma iz Sjedinjenih Država i Španjolske, fotograf Pete Muller i ja.
Kalron je radio na spašavanju nekoliko tisuća šumskih slonova u rezervatu Dzanga-Sangha, 1, 544 četvornih kilometara prašume u jugozapadnom CAR-u. Najmanja od tri vrste slonova, s ušima u obliku ovalnog oblika i ravnijim kljovama usmjerenim prema dolje, ova stvorenja naseljavaju gusto šumovite prašume Liberije, Obale Slonovače, dva Konga i Srednjoafričke Republike. Ali nigdje nije njihova teža situacija nego u CAR-u, mjestu jednog od najozloglašenijih klaonica životinja na kontinentu: masakr prije tri godine nad 26 šumskih slonova od strane sudanskih lovaca bjelokosti koji su držali poluautomatske puške.
Ubrzo nakon ubojstava, zapadni zaštitari sa sjedištem u susjednoj Republici Kongo zatražili su od Kalrona i zaštitarske tvrtke koju je osnovao, Maisha Consulting, da zaštiti preostale slonove. Kroz jedinstvenu kombinaciju gritke slobodne diplomacije, visokotehnološkog nadzora i zastrašivanja snažnih veza, Kalron je pomogao smiriti nasilje. Danas, prema Svjetskom fondu za divlje životinje, koji upravlja parkom pokraj CAR-ove vlade, Dzanga-Sangha je jedno od rijetkih mjesta u Africi na kojem je „probijanje slonova sada rijetkost“ - malo poznati uspjeh na kontinentu koji propada ilegalna životinja ubijanje.
Ubojstvo zaštićenog lava po imenu Cecil, američki lovac na trofeje prošlog srpnja izazvalo je opravdano bijes širom svijeta, ali daleko veći zločin je taj što teško naoružane bande, radeći s sofisticiranom kriminalnom mrežom, brišu slonove, nosoroge i druge životinje kako bi ih upoznale rastuća potražnja za bjelokosti, rogom i slično u Kini, Vijetnamu i drugdje na Dalekom Istoku. Između 2010. i 2012. godine, lovci na bjelokosti uništili su zapanjujućih 100.000 slonova širom Afrike - više od 60 posto slonova populacije u centralnoj Africi izgubljeno je tijekom deset godina, počevši od 2002. godine, prema američkoj Nacionalnoj akademiji znanosti. Kako bi se suočili sa neviđenim padom, vlade i drugi skrbnici divljih životinja sve su više usvajali niz vojnih taktika i usmjeravali posao prema privatnim tvrtkama. Neki od ovih odjevnih predmeta specijalizirani su za obuku rekreativaca u parku. Ostali koriste vrhunski radar, preosjetljivi zakopani mikrofoni, kamere dugog dometa i bespilotne letjelice za nadgledanje zaštićenih područja. Ali čak se i stručnjaci slažu da Maisha (svahili za "život") djeluje u svojoj klasi. Nudi ono što Kalron naziva "kupovina na jednom mjestu", prodaju obavještajne, nadzorne opreme, vojnu obuku, pa čak i rješavanje sukoba u najteže pogođenoj afričkoj regiji.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz junskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti"Imamo zaposlenike iz svih disciplina - analitičare iz unutarnje svetinje izraelske inteligencije, momke za specijalne operacije, tehničke stručnjake", kaže Kalron. "Imamo arapske govornike, somalijske govornike, zvučnike Hausa. Svaka osoba je na vrhu svog polja. Pridružuju nam se ne samo zbog novca, već i zbog toga što imaju emocionalni ulog u radu. "Kad je u pitanju krivolov, on dodaje, " ako ne kažete, "Želim nabaviti ove momke", onda vi " nisi za Maishu. "
Više od dva desetljeća pokrivao sam krivolov u Africi, od Kenije do Zimbabvea do Čada, promatrajući kako je kratko razdoblje nade u devedesetima i početkom 2000-ih ustupilo mjesto zastrašujućem bijednom pokolju današnjice. Izgleda da Kalronov pristup, koji nije bez polemike, vrijedi razmotriti. Može li privatizirana vojska primijeniti tehnike protu-pobune u ratovima za zaštitu? Ili takve militarizirane taktike pozivaju samo na više nereda, dok se ne uspijevaju pozabaviti ekonomskim i socijalnim korijenima krivolovskog problema? Tako sam iskoristio priliku da se pridružim Kalronu na putu do mjesta pokolja nad šumskim slonom kako bih provjerio utjecaj njegovih intervencija tamo. Kako se to dogodilo, tamo sam završio trčeći kroz šumu kako bih spasio vlastiti život, suočen s neprihvaćenom dimenzijom epidemije krivolova, što sam došao kao osvetu divljih: prognani se pretvorio u lovca.
**********
Još u Republici Kongo vozili smo Sanghu u našem kanuu, prolazeći kroz neprekinutu tropsku šumu i zaustavljali se u luci Bomassa blizu granice. Popeli smo se na obalu rijeke na poziv u sjedištu nacionalnog parka Nouabalé-Ndoki, gdje Kalron i njegovi kolege bivši komandosi treniraju kongolere.
Kad je Kalron u početku preuzeo taj posao, rekao mi je dok smo se šetali blatnjavim stubama, iznenadio se da rendžeri nisu samo nestručni zbog nedostatka treninga, već i fizički slabi. "Ovi momci imali su maniočne mišiće", rekao je Kalron, govoreći o škrobastoj, konzumni dijetalnoj prehrani s malo proteina. Ali rendžeri su bili navikli na tegobe, a Kalron i Pognante natjerali su ih da svakoga dana trče kilometrima i vježbaju hrvačke hvatače. Maisha tim također ih je, kao disciplinu zbog zakašnjenja, podijelio u skupine od osam kako bi nosili trup od pola tone. Ako su rendžeri govorili neukusno, Kalron i Pognante zapečatili su usta vodenim vrpcama i natjerali ih da pjevaju kongoansku državnu himnu. "Mi ih nismo pokušali mentalno razbiti, ali to se dogodilo", rekao je Kalron. Preko šest tjedana odustao je samo jedan rendžer. „Ovi su momci profesionalizirali naše timove za borbu protiv lova“, kaže Mark Gately, direktor zemlje za zaštitu divljih životinja za Republiku Kongo, koji je angažirao Kalron i Pognante. "Ne znam nikoga tko bi mogao obaviti posao koji su obavljali."
Dok smo nastavljali vožnju uzvodno, Kalron je ukazao na kamerunsku vojsku na zapadnoj obali, gdje su, kako kaže, vojnici ispalili AK-47 nad glavom u (propalom) pokušaju uzdrmanosti u jednom od njegovih posljednjih putovanja. Nekoliko kilometara dalje, stigli smo do granice. Izmučena zastava Srednjoafričke republike - trake plave, bijele, crvene, zelene i žute - lepršala je nad kolibom. Mršave piliće kljunale su korov; znak hrđe pod nazivom "Sprječavanje AIDS-a apstinencijom."
CAR, koji se oslobodio francuske vladavine 1960. godine, svrstao se na dno ili blizu dna u svakoj kategoriji ljudskog razvoja, opterećen desetljećima eksploatacije, korupcije, nasilja i siromaštva. Nedavni porast ubijanja životinja povezan je s političkim kaosom. 2003. godine bivši vojni vojskovođa François Bozizé preuzeo je vlast uz potporu Čadovog predsjednika bogatog naftom, Idrissa Débyja. Ali kad je došlo do raspada veze, Déby je 2012. potaknuo koaliciju uglavnom muslimanskih pobunjenika - muslimana koji čine 15 posto CAR-ovog stanovništva - kako bi preuzeli kontrolu nad zemljom. Koalicija, nazvana Séléka, zaposlila je čadske i sudanske plaćenike, a oni su zauzeli glavni grad, Bangui, u ožujku 2013. Samo dva mjeseca kasnije, očiglednim saučesništvom Séléke, 17 sudanskih lovaca na bjelokosti napali su Dzanga-Sangha, popeli se na a postolje za gledanje igre i ustrijelilo je 26 slonova, istrijebilo kljove i ostavilo leševe. Ne zna se točno ono što je postalo od bjelokosti, ali najbolja pretpostavka jest da su ga braonci prevezli u Bangui ili preko granice u Sudan, odakle je prokrijumčaren na Daleki Istok. (Mjesecima kasnije, Séléku su izbacile iz Banguija uglavnom kršćanska paravojna skupina, "anti-balaka", koja je masakrirala brojne muslimanske civile i protjerala gotovo pola milijuna ljudi iz zemlje. Sada CAR upravlja novoizabrana vlada založio se za stabilizaciju zemlje nakon prelaznog razdoblja koje je nadgledalo 6000 mirovnih snaga Afričke unije i nekoliko stotina francuskih specijalnih snaga. Neke od tih trupa ostaju na terenu.)
(Guilbert Gates) Kad je Kalron prvi put stigao na mjesto pokolja šumskog slona, livada je bila obrasla lubanjama, kostima i trulim komadima mesa. Tražeći savjete i kontakte na terenu, Kalron je nazvao Andrea Turkalo, naučnika za zaštitu prirode koji je povezan sa Sveučilištem Cornell i koji je proučavao slonove na Dzangi više od dva desetljeća. Bila je u Massachusettsu nakon što je prvi put nakon 26 godina pobjegla iz parka: „Ovaj poziv sam dobila iz snova. Rekao sam: "Tko je dovraga ovo?" Nir je rekao: "Ući ćemo i vidjeti što možemo učiniti." Rekao sam: 'Što?'
Turkalo je pozvao Kalrona da stupi u kontakt s čovjekom po imenu Chamek, musliman koji je posjedovao malu trgovinu u mjestu Bayanga, gradu koji je najbliži parku. On i mala skupina trgovaca uspostavili su dobre odnose sa milicijom Séléka, uvjeravajući pobunjenike da poštuju lokalno stanovništvo. Kad se Chamek predstavljao, Kalron i njegova posada, uključujući govornike francuskog i arapskog jezika, susreli su zapovjednika Séléka pred svojim ljudima. Ponudili su manioku i ananas te podijelili kutije s tabletama protiv malarije i paketima za prvu pomoć. Nakon još nekoliko putovanja i više darivanja darova, uključujući cipele, Koran i džepni nož, izvukli su obećanje pobunjeničkog zapovjednika i njegovih ljudi da će zaštititi životinje u parku od daljnjeg braniranja.
Kalron i njegov tim također su oporavili potrošene patrone AK-47 na mjestu pokolja slonova - i bacili novo svjetlo na zločin. Ulošci su se poklapali s onima koje su pronašli na drugom terenu za ubijanje slonova, Nacionalnom parku Bouba Ndjida u Kamerunu, gdje su lovokradice ubile čak 650 slonova u 2012. Patrone s oba mjesta proizvedene su u Iranu, a koristile su ih gotovo isključivo paravojne skupine s podlogom. od sudanske vlade. "Dokazi su pružili uvjerljiv portret sudanske krilatice", kaže Varun Vira iz Centra za napredne obrambene studije (C4ADS) u Washingtonu, DC koji je iznio izvještaj temeljen na Kalronovu terenskom radu i informirao Kongres i State Department o zločin.
Tito Basile, upravitelj Dzanga-Sange, rekao je da bi bez Maisheine intervencije Séléka opljačkala park, ubila stražare i pobila više slonova. "Bilo bi vrlo teško sami se suočiti s ovim Séléka-inim milicijama", rekao mi je dok smo mi u okupljajućoj tami lupali komarcima na trijem ispred njegovog ureda.
Naftali Honig, direktor nevladine organizacije sa sjedištem u Brazzavillu, koja lobira za pooštravanje antikorupcijskih statuta, kaže da je Kalronova posada bila jedinstveno kvalificirana za rješavanje krize nenasilno. "Trebao vam je netko prisutan tamo koji je imao sposobnost vidjeti oči u oči sa pobunjenicima koji su preuzeli zemlju i Maisha je to mogao učiniti", kaže on. "Prosječna skupina za zaštitu neće imati pregovarače za rješavanje sukoba u svom osoblju."
Kalron i tvrtka "učinili su nešto odlučujuće", kaže Turkalo, američki istraživač, "ulazeći tamo nenaoružani i razgovaraju s ljudima za koje smo mislili da lupaju luđacima. To je prava stvar. "
**********
Kalron je odrastao u Yavnu, obalnom gradu južno od Tel Aviva, sina mornaričkog pilota koji je služio u ratu Yom Kippur; njegov djed po majci bio je tajni agent u Shaiu, prethodniku Mossada. Kao dijete Kalron je bio avanturistički raspoložen i hvalio se zbog problema. "Moja majka nije voljela da se družim s njim", rekao je Omer Barak, bivši obavještajac izraelskih snaga obrane i novinar koji Kalrona poznaje još od vrtića. Dječaci Barak i Kalron igrali su se u ogromnim dinama na periferiji grada; Kalron je volio skakati s vrhova i zakopati se u pijesak. "Uvijek je imao poriva da krene prema najopasnijim mjestima", kaže Barak, koji sada radi za Maisha Consulting.
Kalron se pridružio izraelskim specijalnim snagama 1996. godine i otpremljen je u Libanon, gdje je izveo tajne operacije protiv gerilaca Hezbollaha. Službu je završio 2000. Nekoliko godina radio je u jednoj izraelskoj tvrtki koja je afričkim vladama posrednički prodavala napadne helikoptere i drugi vojni hardver, ali isticao se u tome. "Mogao bih sjediti i piti kavu u Africi s ruskim momkom koji je tada prodavao oružje Hezbollahu", kaže on. "Nije se osjećalo ispravno." Stoga je u Nacionalnom parku Tsavo dobio obuku za posao kenijskih službenika za zaštitu divljih životinja koji su se borili da suzdrže somalijske bandite koji su ubijali slonove. "Propovjednici su koristili teško oružje. Bio je to pravi rat ", kaže on. "Shvatio sam, to je ono što želim učiniti."
Dok se kanu vozio do granične postaje CAR na rijeci Sangha, nekolicina vojnika i službenika u krpama oživela je pred očima naše malo vjerojatne skupine. Izašli smo iz čamca i pola sata Kalron razgovarao s vojnicima i imigracijskim službenicima na francuskom. Vratio se s našim žigovima sa žigovima. "Kako ide ta pjesma Guns N 'Roses? "Treba nam samo malo strpljenja", rekao je uz osmijeh.
Trenutak kasnije ponovo smo vozili uzbrdo, na putu za rezervat Dzanga-Sangha da vidimo kako slonovi plutaju. Dugo nakon mraka svjetla kampa iz džungle bljesnula su na istočnoj obali Sange. Nakon 14 sati na rijeci, popeli smo se do pristaništa i odnijeli torbe do kuće s otvorenim zidom u podnožju staze na kojoj je bilo sedam bungalova s krovom. Ovo je bila Sangha Lodge, čiji su vlasnici južnoafrički ornitolog Rod Cassidy i njegova supruga Tamar. "Turisti se počinju mučiti", rekla nam je Cassidy, dok smo dijelili večeru od janjetine, domaćeg dimnjaka i hladnog piva.
Sljedećeg jutra, Kalron nas je vodio u vozilu na sva četiri kotača niz stazu kroz džunglu. Nekoliko puta smo izlazili i gurali vozilo kroz blatne bazene s vodom. Nakon pola sata stigli smo do sjedišta parka: bungalovi oko dvorišta s prljavštinom, sa slikama domorodačkih divljih životinja - leoparda, hipoka, krokodila, pangolina (sisavaca sličnih mravinjacima), bongosa, šumskih bivola, bradavica, mungosa - prekrivajući izrezbarene zidovi. Dok je Kalron s nadzornikom parka razgovarao o sigurnosti, naišao sam na neprimjeren prizor: mršav bijeli muškarac kasne srednje dobi, koža izblijedjela u boju kestena, koristeći WiFi da provjeri svoju e-poštu na starom prijenosnom računalu i razgovarajući s New Jerseyjem naglasak.
Bio je Louis Sarno, muzikolog, koji je prvi put došao ovdje 1980-ih da proučava glazbu klana Bayaka Pygmy, što opisuje u svom paketu knjiga i CD-a Bayaka: Izvanredna glazba piramida Babenzele . Sarno, porijeklom iz Newarka, ostao je živjeti među domorocima, oženio se ženom Pigmijom i usvojio dvoje djece. Kad je početkom 2013. godine Séléka zauzela to područje, Sarno je pobjegao s Pigmejima u šumu, gradeći skloništa od štapova i lovići antilope i divokoze. "Nakon tri tjedna Séléka je otišla; mislili smo da je to jasno, a onda je došla još jedna skupina Séléke-a i rečeno mi je da je bolje evakuirati se “, rekao je Sarno, koji je nosio crnu hlačicu od fekalija, kaki i kratku majicu„ Puši od 1879. godine. Sarno je pobjegao nizvodno u Republiku Kongo s Turkalom, američkim istraživačem; pridružio se usponu uz Kalron i posadu.
Šetao sam s Kalronom do mjesta masakra za slonove - bazu Dzanga, čistine veličine desetaka nogometnih igrališta, gdje se stotine životinja danju i noću okupljaju kako bi gutali hranjive tvari iz blatnjave, mineralno bogate zemlje. Drveće se guralo 80 stopa u metalno sivo nebo. Obilna kiša uronila je trag u duboku vodu, pretvarajući tlo u juhu od blata i slonovskih gnoja. Tété, naš vodič za pigmeje, koga Kalron naziva "velikim odgajivačem meda" zbog svoje sposobnosti da se penje na nemoguće visoka stabla i skuplja kapljeve češljane kako bi prehranio obitelj, vodio je kroz močvaru. Pazio je na šumske gorile i otrovne zmije koje su zarazile vodu.
Kad smo stigli do gledališta, čistina je bila puna života. Brojio sam tri desetine slonova - preadolescente, bebe i jednog starog bika koji se potpuno prekrio muljem. Oko rubova čistine vrebalo je desetak divnih šumskih svinja i mala skupina sitatunga, antilopa nalik kudu s čokoladnim krznom i spiralnim rogovima.
Kalron i Pognante provjerili su baterije na četiri skrivene kamere koje pružaju panoramski pogled na čistinu. Kalron se podigao na krov kako bi pregledao smjer satelitske antene, koja sa svoje kamere šalje video prijenos u sjedište rezerve i u Maisin ured u Tel Avivu. Također je zamijenio antenu i osigurao da su solarni paneli koji napune baterije netaknuti. Slonovi su neprestano dolazili. Nakon sat vremena broj je porastao na 70; mirno su pili, trnci su se ugurali u blato bogato mineralima. "Tjedan dana nije bilo slonova ovdje kad smo pronašli lešine", rekao je Kalron, dodavši da je prisustvo mnogih teladi znak da su slonovi stekli povjerenje nakon klanja.
Kalron i Pognante odlučili su preko noći ostati u gledališnom štandu kako bi poslušali slonove. Nešto prije sumraka krenuo sam stazom s Tétéom i Stephaneom Crayneom iz WWF-a, koji se dva mjeseca ranije vratio u park Dzanga-Sangha kako bi nastavio s radom zaštitarske skupine tamo. Kad smo zaokrenuli jedan ugao i izlazili iz džungle, samo nekoliko stotina metara od ulaza u park, Tété se smrznuo. Pred nama, u bazenu pored kapije, stajao je ogroman bik slon.
Tété se zagledao u slona, pljesnuo je rukama i pustio tok inicijativa u Bayaku. Slon je prskao vodu, frknuo, bacio uši i lupio prema nama. Tété se okrenuo i potrčao niz stazu. U mislima mi je prolazila jedna misao: Kad tvoj tragač zaživi za njegov život, u nevolji si.
Skrenuli smo s staze i prošli kroz blatno polje. Slina mi je odbila tenisicu sa stopala. Tété je zaronio dublje u šumu, izvirujući krošnjama drveća, mravinjacima visokim šest metara i potocima dubokim do gležnja. Čuo sam zvijer kako propada kroz šumska dvorišta. Malo sam stvari zastrašujuće, shvatio sam, od divljačkog slona kojeg možete čuti, ali ne i vidjeti. Sat vremena smo se provlačili kroz krevetne krevete i kroz struk prije nego što smo pronašli utočište u stanici rendžera.
Kalron se sljedećeg jutra pojavio u loži, a mi smo mu rekli što se dogodilo. "To je Jackie Two", rekao je dodajući da je bik optužio gotovo sve koji su radili u parku. "Ima čip na ramenu. Imate sreće što vas nije ubio. "Kasnije sam telefonirao Turkalou u Massachusettsu, a ona je pripisala lošem stanju Jackieja Dva: trag je uhvatio za majku kad je bio dijete. Susret s bikom sugerirao mi je da ova faza pohlepe u ubijanju afričkih divljih životinja može imati posljedice koje su čak i dublje nego što su ljudi mislili. Traumatizirani preživjeli krivolovci možda stječu novi smisao tko su ljudi: čini se, uče da nas smatraju neprijateljem - čak i da nas mrze.
**********
Bilo koje privatne sigurnosne snage postavljaju pitanja o odgovornosti: Maisha nije iznimka. U Nacionalnom parku Garamba u Demokratskoj republici Kongo, privatna neprofitna organizacija African Parks angažirala je Kalrona i njegovu tvrtku za obuku rendžera, ali oni su na kraju preuzeli agresivniju ulogu. Kroz grm su nekoliko dana progonili grupu hodočasnika i završili upleteni u bitku s bande kraj granice s Južnim Sudanom. "Općenito smo nenaoružani, ali tada smo od vlade dobili dozvolu za nošenje oružja", priznaje Kalron. (Nitko nije ubijen u okršaju.) U ovom slučaju, kaže on, misiju, vođenu zajedno s vojskom i rendžerima, vojska je u potpunosti odobrila: „Izuzetno smo oprezni u tome kako radimo aktivne operacije.“
A budući da prihod od sigurnosne opreme ovisi o reagiranju na prijetnje, rijetko je zainteresiran za minimiziranje opasnosti. Na nedavnoj konferenciji o strategiji Europske unije o upravljanju zaštićenim područjima, održanoj u Bruxellesu, nekoliko govornika i članova publike optužilo je Maisu i druge da smanjuju rizik koji predstavlja somalijska islamistička militantna skupina al-Shabab i sudanske krilatice u bazama za igru u Africi, Kalron je odgovorio pokazujući fotografije pobunjenika Séléke koji su nosili puške i mitraljeze u Dzanga-Sanghi. Skeptici također tvrde da ciljanje naoružanih bandi u borbi protiv krivovjerstva zanemaruje veće probleme. Južnoafrički pisac Adam Welz tvrdio je da se „klanje nosoroga i slonova na kontinentalnom kontinentu i dalje intenzivira“, dok su drugi pristupi spašavanju divljih životinja kratki, „uključujući poboljšavanje pravosudnih sustava i pokretanje napora za smanjenje potražnje potrošača za divljinom proizvodi „.
Istina je, ali pitam se ako se ne traži previše da Kalron i četa ne samo da nađu naoružani razbojnici, već i uklone političko zlostavljanje na visokoj razini i suprotstave se dubokim ekonomskim silama. Kalron i sam smatra da je kritika zamijenjena. „Umjesto da se usredotoče na rješavanje problema, ovi [kritičari] kažu:„ borite se protiv zahtjeva “. Takve stvari me izludeju - rekao mi je Kalron. "Što trebam učiniti, preuzeti Kinu? Moja specijalnost je pokušaj zaustavljanja krvarenja. Korištenje paravojnih i policijskih snaga može biti vrlo učinkovito. Ali - i tu je veliko, ali ako nemate mogućnost rada s lokalnim vlastima i suočavanja s korupcijom i plemenskim problemima, tada ćete uspjeti. "
Dio Maisinog uspjeha zaslužan je zbog uvođenja novih tehnologija u zabačene šume i parkove u kojima krijumčari već dugo ne rade. Kalron mi je pokazao neke od svojih najnovijih opremi u Tel Avivu, u polju u blizini zračne luke Ben Gurion, gdje se srelo pola šesnaest osoblja Maise. Pored vozila s pogonom na sva četiri kotača i stola s prijenosnim računalom, Kalron je testirao DJI Phantom 2 pilotični četverokopter opremljen kamerom od 14 megapiksela i WiFi-om za live streaming videa. Kalron i ja prošli smo kroz grmlje da bismo pregledali prilagođenu "zamku" zamamanu u stablo trnja: Sastoji se od bez nadzora kamere s detektorom kretanja koja može razlikovati ljude od životinja, akustički receptor koji može otkriti pušku i pušku analizator spektra koji otkriva radio ili mobilni telefon branilaca. Kamera prenosi slike u stvarnom vremenu putem satelita i ima dovoljno snage baterije da ostane skrivena u grmu mjesec dana ili više.
Tada je započela demonstracija: „Propovjednik“ je projurio pored zamke, koja je uhvatila njegovu sliku i prenijela je na laptop. Upozoren na prisutnost naoružanog uljeza, član osoblja raspoložio je bespilotnu letjelicu. Lebdio je 100 stopa iznad grma, prenoseći slike visoke razlučivosti na računalo. Zidar je pobjegao, slijedeći ga četveronožni. Tim Maisha oslobodio je belgijskog ovčara; mala video kamera pričvršćena za njegov okovratnik prenosi podatke u stvarnom vremenu. Pas je skočio, zgrabio podmetač za ruku branilaca i udario ga na zemlju. "To ćemo mjesto postaviti u Dzanga-Sanghi", rekao je Kalron. "Tamo će biti savršeno."
Provodeći dosta vremena s Kalronom i vidjevši njega i njegove suradnike u akciji, i dobro poznajući bezobzirnost nove pasmine afričkih hvatača, došao sam podijeliti Turkalov pogled na Kalronov pristup: „Trebamo više ljudi sa stvarna vojna pozadina [na polju očuvanja]. Veliki je problem što se organizacije divljih životinja mrze gledati kao militarističke. Ali ljudi u Sjedinjenim Državama ne razumiju gadne ljude s kojima imate posla. S njima se morate nositi na sličan način. "
Taj će pristup doći do još više definiranja Kalrona i Maishe u narednim mjesecima. Budući da su trenirali Dzanga-Sangha 70-ak godina ili više, izgleda da anti-lopovske mjere nisu uspješne. Turisti se nastavljaju vraćati u park, rekao mi je Jean-Bernard Yarissem, nacionalni koordinator Svjetskog fonda za divljinu za CAR.
Ali Kalron i njegov tim preselili su se na druge vruće točke u Africi. Danas usko surađuju s vlastima divljih životinja u Ugandi, rodnom mjestu vojske otpora Josepha Konya, mesijanskim kultom pobunjenika, a također treniraju pse i rendžere protiv propovedanja na sjeveru Kenije, česte zone sukoba s somalijskim teroristima al-Shababom. A Kalron ima osoblje u Kamerunu, blizu nigerijske granice, gdje, kako se izvješćuje, radikalna islamistička skupina Boko Haram koristi profite od krivolova kako bi pomogla u financiranju svojih operacija. "Nazovite paklenu rupu s pobunjeničkom grupom i tu smo", kaže Kalron. Primjena protuterorističkih metoda u zaštiti divljih životinja također je dovela do punog kruga: sada daje savjete o obavještajnim podacima o terorističkim prijetnjama vladama u „Europi i Sjevernoj Americi“, kaže Kalron - ne ulazeći u pojedinosti. "Cijene nas zbog našeg iskustva na Bliskom Istoku i u Africi."
**********
Nakon tri dana boravka u Dzanga-Sanghi, popeli smo se na drugi motorizirani piroga na dug put niz rijeku Sanghu do Ouessoa, potom cestom prema Brazzavilleu. Bez obzira na divljanje slona, osjećao se kako su stvari krenule po planu. Oprema za nadzor na bazama Dzanga bila je u ispravnom stanju; Svjetski fond za divlje životinje ponovo je uspostavio prisutnost u parku; šumski slonovi su se, barem za sada, činili izvan životne opasnosti. Kalron je potpisao ugovor o prekvalifikaciji rendžera Dzanga-Sanghe.
Kad smo u 3 sata ujutro stigli do oboda Brazzaville-a, nakon puta od 22 sata, naišli smo na blokadu puta koju je policija dovela do korumpiranosti. "Gdje su vaši papiri?" Zahtijevao je nadrealni narednik, a Kalron, izlazeći iz automobila, pokazao mu putovnice i dokumente Društva za zaštitu divljih životinja, svog sponzora u Republici Kongo. Narednik je inzistirao na tome da su tim kongovskim vizama istekle. Policajac je tražio stotine dolara "novčane kazne"; Kalron je odbio. Dvojica muškaraca suočili su se jedni drugima na napuštenoj ulici u zaleđenom, vlažnom kongoanskom glavnom gradu. Kalron je ostao miran, tvrdeći da je službenik pogrešno pročitao datum isteka, tiho odbijajući predati bilo koji novac. Nakon otprilike sat vremena, narednik je odustao i pustio nas da prođemo.
Kalron nas je vodio praznim ulicama do pansiona Konzervatorskog društva, pokraj tri izgorjela džipa i kuću raznesenu granatama i mecima - ostatak svađe između predsjednika Denisa Sassoua Nguessoa i odbjeglog vojnog časnika nekoliko mjeseci ranije. "Mi smo u bitci imali sjedišta u prvom redu", rekao je Kalron, a ako se ne varam, nasmiješio se.
